Perché il ritorno di Google in Cina e Perché dovresti preoccuparti

Per tutti i discorsi duri di Google sulla Cina, il mercato era troppo allettante per evitare.

Venerdì, la Cina ha rinnovato la licenza di Internet Content Provider di Google, intendendo il Il dominio Google.cn rimarrà in vita per almeno un altro anno. Ma ottenere l'approvazione della Cina ha richiesto una concessione: Google potrebbe non reindirizzare più le persone al suo sito non censurato di Hong Kong, come la società faceva da marzo.

Invece, Google.cn include un link alla home page del sito di Hong Kong e una ricerca barra che è limitata a musica, prodotti e traduzione. Non includendo la ricerca sul Web, Google.cn evita la censura e offre alle persone l'opzione di ricerca non filtrata tramite Google.hk.

Naturalmente, la Cina può ancora filtrare o bloccare determinate ricerche Web attraverso il sito di Hong Kong, come l'analista Gene di Piper Jaffray Munster ha scoperto il mese scorso, ma il compromesso mantiene l'onere della censura su Google, neutralizzando le precedenti minacce dell'azienda di lasciare del tutto il paese. Altri motori di ricerca, come Bing e Yahoo, censurano le ricerche secondo la legge cinese.

Che cosa significa tutto questo se stai vivendo senza filtro in America? Direttamente, non significa niente. Ma come sottolinea Paul La Monica alla CNN Money, quest'anno le quotazioni di Google sono in calo del 30 percento e la Cina è il mercato più grande del mondo. Metti due e due insieme, e puoi capire perché Google potrebbe dover diventare un po 'malvagio - solo un po' - per far oscillare le sue fortune. E non penso che sia esclusivo per la Cina.

Forse sto raggiungendo, ma diamo un'occhiata a Google Buzz come esempio. Questo è stato il (secondo) tentativo di Google di social networking, introdotto in un momento in cui Facebook stava emergendo come una minaccia per la pubblicità. Ma Google è diventato troppo zelante e ha preso troppe libertà con i contatti che seguono automaticamente in Gmail. Forse era solo un fallimento nel riconoscere ciò che gli utenti desiderano, ma forse la società era troppo disperata per saltare sul carro dei social network, anche se ciò significava bruciare alcuni utenti lungo la strada.

Ora, non sto dicendo Google Buzz è stato sviluppato con cattive intenzioni. Allo stesso modo, in Cina, Google ha una ragione legittima per rimanere: è meglio offrire servizi di Google - verruche, filtri e tutto - piuttosto che tagliare completamente la popolazione cinese. Ma come ha notato Mitch Wagner di Computerworld, a volte fare la cosa giusta significa infrangere la legge o ritirarsi da un mercato moralmente discutibile. Google non è disposto a fare neanche.