Perché le preoccupazioni sulla privacy stanno rovinando Facebook

Facebook è stato costruito come un potente connettore social, consentendo agli utenti di fare amicizia con altri con interessi, posizioni, scuole e altro ancora. Ma dal momento che le preoccupazioni sulla privacy crescono e gli utenti chiedono più protezione, la filosofia del sito di social networking ha iniziato a scendere in bagno. Ora che Facebook sta eliminando le reti regionali - o raggruppamenti di persone in base a dove vivono - sta diventando evidente che le inclinazioni tendono a costruire recinti anziché incrociarli.

Quando sei nella rete di qualcuno - come se appartenessi a te alla stessa scuola o azienda - essenzialmente "amici" tutti su quella rete, permettendo ad altri di vedere la totalità della tua pagina Facebook (questo può essere modificato nelle tue impostazioni sulla privacy). Le reti regionali hanno consentito l'accesso a più vaste aree di potenziali amici, ma la preoccupazione era la seguente: quanto è troppo? Vogliamo davvero che l'intera città di Boston guardi le foto di Halloween dello scorso anno? Fare amicizia con questi estranei qualcosa che vuole fare ?

Secondo la filosofia originale di Facebook, si potrebbe voler fare amicizia con centinaia di estranei. Perché altrimenti creerebbero un sito dove le persone si "incontrano" elettronicamente?

Le preoccupazioni sulla privacy sottostanti sono giustificate. Ora che Facebook ha 350 milioni di utenti, le reti regionali si sono espanse a milioni. Molte persone non sono sicure di come modificare le loro impostazioni sulla privacy o non le interessa, perché, come ho detto prima, limitare la rete di persone in grado di visualizzare il tuo profilo è a portata di clic. Quindi, invece di istruire i propri utenti su come proteggere la loro privacy, e mantenendo il suo credo, Facebook ha cancellato del tutto le reti regionali, un gesto simbolico di chiusura dei cancelli.

Facebook ha avuto più della sua quota di problemi di privacy. C'è il fiasco del Beacon; le cause legali; i reclami federali; indagini internazionali; e schemi a bizzeffe. Ci sono anche una moltitudine di metodi per proteggere la tua privacy sia su Facebook che online in generale. Se gli utenti di Facebook diventassero più consapevoli del potere loro dovevano proteggersi, forse non sarebbero necessari interruzioni radicali come queste. Ma siccome Facebook blocca le porte e lancia le chiavi, non posso fare a meno di sentire che si sta dirigendo nella direzione opposta da dove è iniziato, smantellando il suo vero scopo e adottando un atteggiamento di esclusività.