Perché Vista e Office potrebbero essere la rovina dell'analisi

Microsoft ha fatto, quello che penso, errori nel cambiare le interfacce utente sui loro due prodotti più importanti, Windows e Office. Ognuno sta facendo del suo meglio per allontanare i clienti esistenti. I tecnici di Microsoft sembrano mancare di una comprensione dei bisogni delle persone normali e quindi potrebbero aver avviato l'azienda sul suo inevitabile declino.

Computerworld potrebbe non essere il posto giusto per fare questo argomento, come molti lettori, senza dubbio, amano giocare con un nuovo software. Ma altri no. Sto parlando della stragrande maggioranza del mondo i cui posti di lavoro non sono legati all'IT. Queste persone possono usare i computer, persino averne bisogno, ma li considerano uno strumento per svolgere il proprio lavoro. Niente di più. Come consulente, lo vedo sempre nei miei clienti.

La scorsa settimana, nel caso di cloud computing, il collega di Computerworld, Mark Everett Hall, ha parlato anche per non-tecnici:

[Letture: Nostro i migliori trucchi, i suggerimenti e le modifiche di Windows 10]

Come me, i lavoratori pensano ai loro computer e al software che gestiscono come strumenti. Niente di più. Quindi quando è il momento di aggiornare un sistema operativo o scaricare una nuova applicazione, la consideriamo un fardello e uno spreco di tempo.

Per la maggior parte, gli informatici non conoscono Windows XP. Stanno bene con esso e il cambiamento è una seccatura, forse uno che non possono permettersi. Oppure, uno con cui non possono essere disturbati.

In Vista, molte cose sono state spostate. I tecnici si adattano facilmente. Persone normali, non così tanto. I cambiamenti dell'interfaccia utente che sembrano banali per i tecnici sono un dolore per il resto dell'umanità.

Se i non-tecnici dominavano su Microsoft, avrebbero costretto Vista a guardare e comportarsi il più possibile con XP. Ma no. Molte recensioni di Vista, anche positive, si sono lamentate delle modifiche all'interfaccia utente dicendo che gran parte di esso era il cambiamento per motivi di modifica. Grande errore.

Ripetizione dell'errore

E ora Microsoft sta facendo lo stesso con Windows 7 che, di nuovo, mette in mostra un'altra nuova interfaccia utente, incluse grandi modifiche alla barra delle applicazioni.

I tecnici nell'ufficio di Redmond Sembrano inconsapevoli dei milioni di persone a cui il computer è solo uno strumento, piuttosto che essere tutto e mettere fine a tutta la loro esistenza.

Techies ti dirà che la maggior parte dei problemi di driver con Vista è stata risolta. Forse è vero. Ma prova a dirlo a qualcuno la cui vecchia stampante non funziona con il nuovo computer Vista. Qualcuno a cui un autista è la persona che fa muovere autobus e camion. Se i non-tecnici avessero potere in Microsoft, avrebbero insistito sul fatto che Vista supportasse ogni stampante supportata da XP. Ma no, la retrocompatibilità è stata sacrificata all'altare di un nuovo modello di guidatore. I techies vincono, le persone normali perdono.

Forse il miglior esempio di quanto Microsoft non abbia riguardo alle interfacce utente è, ovviamente, il fastidioso UAC di Vista. Il concetto va bene, ma l'implementazione è stata troppo dolorosa. Microsoft ha cercato di fare la cosa giusta, ma ha fatto un lavoro così scarso nell'interfaccia utente che alcuni hanno optato per disattivare completamente l'UAC. Non è che Microsoft non sapesse che l'UAC era fastidioso. Ricordo di aver letto lamentele riguardo al controllo dell'account utente mentre Vista era ancora in versione beta e Microsoft ha affermato che avrebbe reso meno fastidioso quando il sistema operativo era finalmente terminato.

Questo schema è continuato con Office in cui l'edizione 2007 appare e agisce in modo drastico rispetto ai suoi predecessori (per non parlare dell'introduzione di nuovi formati di file). Rispetto a Office 2000, XP / 2002 e 2003 è come se Office 2007 lanciasse tutte le carte in aria e rimescolasse il mazzo. Anche in questo caso, non credo che Microsoft abbia apprezzato quanto sia radicata la classica interfaccia di Office e quanto difficile sarà per i non-techies utilizzare il nuovo software.

Forse ci sono dei parametri in base ai quali viene giudicata l'interfaccia utente in Office 2007 meglio, il mio punto non è quello di rendere quel giudizio. Il mio punto è semplicemente che molte persone non possono o non vogliono cambiare. Non vendendo più Office 2003, Microsoft li costringe a cambiare. Dove andranno?

Anni fa, IBM pensava di governare il mondo nei PC. Dopotutto, avevano inventato lo standard. Ma l'ego aziendale era più grande del loro potere di condurre. Hanno introdotto un nuovo design hardware chiamato Micro Channel e nessuno lo ha usato. Mentre risolveva un problema in quel momento, c'erano altri modi per risolvere lo stesso problema e l'industria dei personal computer non amava Micro Channel. IBM pensava di poter dettare al settore, ma si sbagliavano.

Microsoft può dettare?

Molte volte hanno provato a mettere piede su Windows XP, ma continuano ad allungare la scadenza per venderla. È stato affascinante osservare questo tiro alla fune, tra ciò che il mercato vuole e ciò che Microsoft vuole.

La maggior parte delle aziende sarebbe lieta di continuare a vendere un prodotto che i clienti vogliono acquistare. Non Microsoft.

Microsoft può costringere le persone a cambiare, ma non possono costringerli a passare alla versione più recente di Windows o Office.

Su molti computer, ho installato l'Open Office gratuito, non tanto perché è gratuito ma perché la sua interfaccia è simile alle versioni precedenti di Office e quindi è più adatto per chi è abituato a quell'interfaccia. Open Office non sarà mai eccezionale per la conversione di documenti di Microsoft Office, quindi installo anche i visualizzatori di Office gratuiti. Spesso ho desiderato che Microsoft continuasse a vendere Office 2003.

Quando arriva il momento che Windows XP non può più essere preinstallato su nuovi computer, ovviamente Mac e Linux ne trarranno vantaggio. Quanto? Non vedo l'ora di vedere. Se qualcuno deve imparare un nuovo sistema operativo, potrebbe farlo anche su un sistema che è immune alla maggior parte dei software dannosi. Ho sentito che il supporto tecnico di Apple è eccezionale, certamente il prezzo su Linux non può essere battuto. E possono entrambi eseguire Open Office.

Come tecnici, Microsoft crea software per i tecnici. È naturale. Ma potrebbero diventare irrilevanti mentre le persone normali guardano altrove.