Samsung spedirà un laptop basato sul processore Nano di Via?

Samsung Electronics ha annunciato di voler introdurre un computer portatile il prossimo anno basato sul processore Nano a bassa potenza di Via Technologies.

Voci del laptop Nano Samsung NC20, con una foto a bassa risoluzione e un febbraio data di rilascio, apparso per la prima volta sul blog, Genzomedia, prima di essere prelevato da Notebook Italia e diffondersi ad altri blog di gadget da lì.

Le specifiche riportate dell'NC20 includono un display da 12,1 pollici, un processore Nano U2250 a 1,3 GHz, 1 GB di RAM e un disco rigido da 160 GB, il tutto in un sistema che pesa 1,5 chilogrammi e costa US $ 642. Tuttavia, Via non offre una versione di Nano denominata U2250. La versione 1.3 GHz del chip è in realtà l'U2350, il che suggerisce un errore tipografico.

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Le voci sono vere? È difficile da dire. Ho contattato i dirigenti sia di Samsung che di Via per una risposta. Non sorprende che abbiano risposto tutti, "Nessun commento".

Ciononostante, il portatile che si dice sia decisamente plausibile.

Per cominciare, Samsung ha già utilizzato i processori Via. Dopo aver deciso che il suo PC ultramobile Q1 era troppo costoso nel 2006, Samsung ha scaricato il processore Intel Celeron M più costoso per un chip Via C7-M meno costoso nella prossima versione di quel prodotto, il Q1b. Samsung alla fine tornò a utilizzare i processori Intel, ma il Q1b fu comunque un successo per la società.

Ci sono stati anche segni crescenti che i primi sistemi basati su Nano, che dovrebbero essere rilasciati durante il primo trimestre del 2009, sono vicini

Alla conferenza Microsoft WinHec 2008 a Taipei all'inizio di questo mese, Via ha mostrato un prototipo di laptop basato sul Nano - uno dei primi sistemi di questo genere ad apparire in pubblico. Il prototipo di laptop, che non assomiglia all'immagine del portatile Samsung che si è diffusa con la voce NC20, ha fatto una breve apparizione in un video girato a WinHec e pubblicato sul blog di Richard Brown, vice presidente del marketing aziendale di Via.

Ma perché Samsung avrebbe scelto di utilizzare il Nano, soprattutto considerando il successo inarrestabile del chip Intel Atom, che è anche economico e consuma poca energia?

I primi processori Nano desktop sono stati rilasciati all'inizio di quest'anno e le recensioni di terze parti hanno mostrato hanno sovraperformato il famoso chip Intel di Atom, che Samsung ha usato nel suo laptop NC10. Ma mentre i laptop basati su Atom, chiamati netbook, hanno invaso il mercato negli ultimi mesi, i laptop basati su Nano sono stati lenti ad arrivare.

Hewlett-Packard, che utilizzava il vecchio processore C7-M di Via nei suoi famosi portatili Mini-Note 2133, alcuni osservatori si aspettavano di usare il Nano nei modelli successivi. HP ha invece scelto di montare i propri netbook Mini 1000 recentemente annunciati con il chip Intel Atom.

L'Atom è stato un successo per due motivi: l'Atom consuma meno energia rispetto ad altri chip Intel più potenti ed è molto più economico. > Intel elenca il processore Atom N270 a 1,6 GHz a 44 $ USA per chip, ma quel prezzo è negoziabile e, a seconda di quanti acquisti, il prezzo effettivo può essere molto più basso. In confronto, il più economico chip Intel Core 2 Duo elencato da Intel, il T7250 a 2 GHz, ha un prezzo di $ 209 per chip - quasi cinque volte di più, anche se con un significativo incremento delle prestazioni.

Quella differenza di prezzo tra l'Atom e altri chip Intel consentono ai produttori di laptop di offrire laptop a basso costo, come l'Aspire One basato su Linux di Acer, che costa circa $ 300. L'altra opzione è quella di costruire sistemi più costosi e più redditizi, come l'edizione Vivienne Tam della Mini 1000 HP, che costa circa $ 700 - $ 260 in più rispetto alla Mini 1000 standard, che non ha la finitura rossa lucida, ma è identica alla Sistema Vivienne Tam per altri aspetti.

Mentre i produttori di hardware e i consumatori si sono scaldati sui netbook, Intel ha lavorato duramente per impedire una rapida crescita in questo mercato mangiando vendite di laptop basati su chip più potenti. Il produttore di chip lo fa limitando le specifiche dei sistemi basati su Atom. Ad esempio, i processori Atom non possono essere utilizzati su laptop con schermi superiori a 10 pollici e non possono avere collegamenti PCI Express per chip di grafica aggiuntivi più potenti.

Questi limiti hardware - che Intel descrive come un insieme di funzionalità che riflettono i requisiti degli utenti - conferiscono la massima plausibilità alle voci secondo cui Samsung utilizzerà un processore Nano nell'NC20.

I computer portatili basati sul processore Atom e sui suoi predecessori si sono evoluti avere schermi sempre più grandi, da 7 pollici a 8,9 pollici e ora 10,2 pollici, il più grande consentito da Intel. Le crescenti dimensioni dello schermo riflettono le preferenze dell'utente per portatili leggeri e portatili con tastiere più confortevoli e la possibilità di visualizzare una pagina Web senza dover scorrere orizzontalmente. È logico che questa tendenza verso dimensioni di display più grandi in questa categoria di prodotti continuerà verso laptop con schermi da 12,1 pollici, come il rumoroso NC20.

Questa è sempre stata la strategia di Via per il Nano. La società riconosce che non può competere direttamente con Intel e vuole trovare una nicchia in cui possa sopravvivere. Con i vecchi processori C7, quella nicchia era in sistemi embedded a basso costo in cui i clienti erano disposti a rinunciare a prestazioni in cambio di un migliore consumo energetico - lo stesso segmento di mercato in cui Intel si rivolge alla famiglia di chip Atom.

Quando Ho parlato con i dirigenti di Via a maggio, hanno spiegato come speravano di usare le limitazioni dell'hardware Atom a loro vantaggio, vendendo processori Nano per sistemi che non si adattavano perfettamente alle definizioni Intel di un netbook o di un laptop mainstream. In particolare, Via sperava di convincere i produttori di computer che Nano è ideale per portatili a prezzi accessibili e ultraportatili con schermi da 12 pollici e 13 pollici.

Forse l'hanno fatto. Un laptop basato su Nano offre a Samsung un laptop conveniente che si adatta comodamente tra un netbook più piccolo basato su Atom e un laptop più potente, un'opzione che potrebbe interessare i consumatori dato l'attuale contesto economico.

Questo potrebbe aiutare Intel, pure. Considerati i problemi di antitrust che Intel affronta ora in Corea del Sud, il rilascio di un laptop Samsung basato su un processore VIA non guasta certo l'argomento del produttore di chip che il business dei processori rimane ferocemente competitivo.

In ogni caso, conoscere abbastanza presto se l'NC20 a base nana è reale.