Wolfram Alpha, The New Geek Almanac

Avendo letto - e anche scritto - che Wolfram Alpha è una sorta di cyber wonderbrain, devo dire che ora che lo sto usando mi sento un po 'sottosopra. Non so cosa mi aspettassi, ma un Almanacco di Farmer online (e Geek) non lo è.

Guardando gli esempi sul sito, ciò che WA sembra fare meglio è tirare fuori i fatti e cercare di metterli insieme. Se hai bisogno di sapere dell'accelerazione gravitazionale, che mi dice Wolfram Alpha "campo totale | 9.78936490256 m / s ^ 2 (metri al secondo quadrato)" a casa mia, questo è un ottimo strumento.

O forse sei Interessato a "n-grammi" è stato il migliore dei tempi è stato il peggiore dei tempi "" Non sono sicuro del motivo per cui lo saresti, ma qualcuno deve esserlo dato che questo è un esempio reale che Wolfram offre per spiegare cosa può fare Wolfram Alpha.

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Offre inoltre accesso a informazioni meno geek, come tassi di cambio, ricerche su Internet, meteo e circa un miliardo di altre cose. Avventurati molto lontano dagli esempi, tuttavia, scoprirai che nessuna mappa delle città o delle contee della California è disponibile e che l'inserimento di "SQL" ti dirà tutto quello che vuoi sapere sull'aeroporto di San Carlos, CA, ma nulla di strutturato linguaggio di query.

Se passi abbastanza tempo a guardare gli esempi, apprenderai che Wolfram Alpha è molto meglio con i numeri che con i mondi, il che non è sorprendente dato che gira sul motore di elaborazione delle equazioni di Mathematica di Wolfram.

C'è un molto che Wolfram Alpha può dirti, anche se a volte lascia le cose. Dopo avermi raccontato dell'orbita della cometa di Halley e quando è stata scoperta e per quanto tempo impiega il cerchio al Sole, Wolfram Alpha ha taciuto sulla domanda ovvia: quando tornerà la cometa?

Come work in progress, Wolfram Alpha è probabile che abbia tutti i tipi di errori come quello, anche se non tolgono a ciò che il sito offre. Tempo, sport, persone, materiali, matematica, dati socioeconomici, ingegneria, trasporti, fisica, chimica e una varietà di altri argomenti sono tutti lì.

Gran parte di queste informazioni è di particolare interesse per le imprese o per gli affari. Puoi scoprire le aziende, ma non pensare di scavare troppo in profondità.

Wolfram Alpha sembra essere più un esempio di ciò che Mathematica può fare che un tentativo serio di uno strumento di ricerca competitivo. È davvero più un posto dove trovare fatti, figure e calcoli molto specifici. Entrando nel mio compleanno, ad esempio, ho rivelato che ho 49,96 anni.

La società chiama Wolfram Alpha un "motore di conoscenza computazionale", che è probabilmente la migliore descrizione, ma solo dopo aver effettivamente visto Wolfram Alpha in azione conoscete un "motore di conoscenza computazionale" quando ne vedete uno.

Credo che Wolfram Alpha sia popolare tra le persone che trovano certe caratteristiche che la semplice interfaccia di ricerca in stile query è adatta. O chi capisce cosa ottieni quando inserisci un nome di città o una data o qualsiasi altra cosa a cui sono interessati.

Il miglior approccio a Wolfram Alpha, per un nuovo arrivato, è quello di esplorare, trovare le cose che ti interessano e provare a ricordali così quando avrai bisogno di quel tipo di informazioni in futuro saprai che Wolfram Alpha ha la risposta.

David Coursey tweets come dcoursey. Inviarlo per posta elettronica usando il modulo all'indirizzo coursey.com