La scadenza di XP è importante per i clienti piccoli

Il conto alla rovescia è quasi finito: lunedì segna la tanto attesa data dopo la quale i PC precaricati con Windows XP non saranno più disponibili.

Ma ora che la data è imminente, a qualcuno importa? Il segmento di utenti Windows che si preoccupa della fine della vita di XP - clienti business - non è influenzato da questa data e può ancora mettere le mani su XP per il prossimo futuro.

Il 30 giugno è la scadenza imposta da Microsoft dopo i produttori di PC non saranno in grado di vendere computer preconfezionati con XP e, successivamente, Microsoft non venderà più copie termoretraibili del sistema operativo. L'eccezione è rappresentata dai notebook a basso costo, che possono continuare a essere spediti con XP fino al 30 giugno 2010.

Microsoft ha parlato di phasing out di XP essenzialmente da quando ha lanciato Vista, e il processo è stato simile ai precedenti aggiornamenti del client Windows.

Eppure la scadenza di XP ha fatto ondate, per un paio di motivi. "Questa data è passata almeno quattro volte in passato senza alcuna copertura", ha dichiarato Michael Cherry, analista di Directions su Microsoft. Si riferisce agli aggiornamenti passati, ad esempio da Windows 2000 a XP.

"Perché questa è una storia?" Egli ha detto. "Perché se sia vero o no, la percezione è che Vista è un sistema operativo non valido."

Vista ha avuto un lancio roccioso con molti utenti che lamentavano problemi di prestazioni e problemi particolari durante l'esecuzione del sistema operativo su computer diversi dal più veloce, alto -nelle macchine.

Ancora, la riluttanza ad aggiornare ora, a più di un anno dal lancio di Vista, varia ampiamente tra i clienti consumer e aziendali.

Mentre la scadenza di XP influenza i consumatori più degli utenti business - anche le aziende devono acquistare PC che sono dotati di Vista ma saranno in grado di effettuare il downgrade a XP - molti utenti Windows domestici sono in gran parte buoni con l'acquisto di macchine Vista.

IDC si aspetta che così pochi consumatori acquistino macchine XP quest'anno, che lo proiettano ben il 98% dei PC consumer venduti nel 2008 utilizzerà Vista.

È molto diverso dal cliente aziendale. Mentre circa il 70% degli acquirenti business acquisterà computer Vista nel 2008, probabilmente metà verrà convertito in XP, ha affermato Al Gillen, un analista di IDC. Quindi solo il 35% dei nuovi PC aziendali venduti nel 2008 utilizzeranno Vista, ha detto.

I consumatori, che potrebbero sperare di acquistare un PC che durerà per diversi anni, sono più interessati all'acquisto della tecnologia più recente, hanno detto gli analisti.

"Quando esci e acquisti una nuova macchina, non sono sicuro che lo desideri con un sistema operativo di 8 anni", ha osservato Gillen. La maggior parte dei consumatori vorranno "andare avanti piuttosto che guardare indietro", ha detto.

"Penso che sia meglio per i clienti non tornare indietro", concordò Cherry. Anche se Microsoft continuerà a supportare XP, i consumatori andranno meglio con il nuovo sistema operativo, che è anche quello che Microsoft sta attivamente mantenendo, ha detto.

Tuttavia, i consumatori esperti che vogliono veramente acquistare nuove macchine con XP possono ancora ottenerlo in diversi modi. Possono semplicemente andare sul sito Web di Dell e ordinare uno dei PC aziendali, che sono dotati di Vista, ma possono essere declassati a XP, ha detto Gillen.

Inoltre, Microsoft continuerà a consentire ai laptop a basso costo di essere spediti con XP.

Microsoft consente inoltre ai piccoli costruttori di PC specializzati di vendere computer con XP fino a gennaio 2009. I consumatori possono anche vedere copie del software e persino PC con XP nei negozi per un po 'mentre i negozi svuotano l'inventario, ha detto Microsoft.

Ma mentre i consumatori possono acquistare felicemente Vista, continuano a comparire storie di resistenza aziendale. In particolare, il partner Microsoft Intel ha recentemente affermato che XP è e sarà di gran lunga il sistema operativo dominante per la maggior parte degli 80.000 dipendenti di Intel. La società sta testando e implementando Vista in alcuni reparti, ha detto.

Le aziende sono forse più consapevoli dei problemi tecnici che hanno afflitto Vista al momento del lancio e vogliono essere sicuri che qualsiasi nuovo sistema operativo funzioni correttamente con gli investimenti software esistenti.

Microsoft continua a incoraggiare i clienti aziendali ad effettuare l'aggiornamento. In una lettera inviata una settimana prima del 30 giugno agli utenti aziendali di Windows, Bill Veghte, vicepresidente senior dei servizi online e gruppo aziendale di Windows, ha illustrato i modi in cui le aziende possono continuare a utilizzare XP e ha anche spiegato i motivi per cui dovrebbero eseguire l'aggiornamento a Vista.

Riconobbe i primi problemi che Vista aveva al momento del lancio e disse che erano stati indirizzati. "I cambiamenti architettonici che hanno migliorato la sicurezza e la resilienza in Windows Vista hanno portato a problemi di compatibilità con l'hardware e le applicazioni esistenti", ha scritto Veghte. "Molti driver e applicazioni hardware dovevano essere aggiornati, e mentre la maggior parte funzionava bene quando abbiamo lanciato Windows Vista, alcune applicazioni e driver chiave non erano ancora disponibili." Vista ora supporta il doppio di componenti e dispositivi rispetto al lancio, ha affermato.

Secondo una portavoce della società di pubbliche relazioni di Microsoft, non esiste una scadenza per l'offerta di downgrade di XP per i clienti aziendali. C'è una scadenza, tuttavia, per quando Microsoft fornirà dischi XP ai produttori per includere nella confezione un nuovo PC. Dopo gennaio 2009, se un cliente aziendale desidera eseguire il downgrade a XP, dovrà farlo direttamente con Microsoft.