Young Chinese Strike Gold nell'e-commerce

Huang Bing, un laureato in ingegneria chimica di 28 anni, è modesto sulle migliaia di dollari che porta ogni giorno a vendere lozioni, mascara e maschere sul sito di aste online leader in Cina.

Lo store di Huang su Taobao.com ha avuto molto successo da quando il soft-spoken, che ora impiega 30 persone, lo ha lanciato da solo due anni fa. Huang, ex rappresentante delle vendite per un'azienda farmaceutica statale, vende fino a 50.000 yuan (US $ 7,300) al trucco ogni giorno su Taobao. Conserva le sue merci in un magazzino di 800 metri quadrati ad Hangzhou, la pittoresca città cinese dove Taobao e la sua casa madre, Alibaba Group, hanno sede.

Ma Huang dice che il successo del suo negozio è piccolo rispetto a altri su Taobao.

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"Molte persone lo hanno fatto molto meglio di me", ha detto Huang nel suo stand ad una fiera di Alibaba a Hangzhou. "Molti sono più giovani di me."

Huang è uno dei tanti giovani cinesi che hanno creato posti di lavoro a tempo pieno su Taobao, spesso rivendendo prodotti acquistati all'ingrosso dai produttori. Taobao ha creato occupazione per 570.000 persone vendendo articoli sul sito l'anno scorso, stime di Internet su Internet iResearch.

Taobao è esploso quando l'accesso a Internet si è diffuso in Cina e più utenti hanno iniziato a comprare articoli di uso quotidiano online. Il sito di e-commerce, che consente agli utenti di vendere oggetti all'asta o nei negozi online, ha registrato un volume di transazioni pari a $ 11,8 miliardi nella prima metà di quest'anno, un aumento quasi doppio rispetto all'anno precedente. Gli articoli più popolari acquistati sul sito includono laptop, telefoni cellulari, trucco e vestiti.

Le aziende si rivolgono sempre più all'e-commerce per raggiungere più acquirenti in Cina, ha detto il direttore finanziario di Daniel Zhang Taobao in un'intervista. Marchi importanti come Lenovo, Nokia e Hewlett-Packard hanno tutti negozi nella stessa piattaforma di vendita al dettaglio usata da Taobao come Huang.

"Il prossimo uno o due anni sarà un periodo d'oro del business online", ha detto Zhang. "Oggi sempre più persone si rendono conto che non possono aspettare, devono esplorare questo nuovo mercato".

Taobao ha ampliato in modo aggressivo i servizi offerti alle aziende per portarli sul sito, ha dichiarato Dave Carini, fondatore della società di consulenza tecnologica Maverick China Research.

"Taobao è più una combinazione di eBay e Amazon", ha detto Carini.

Taobao ha attirato un tale afflusso di venditori dall'inizio dell'anno scorso che i commercianti hanno dovuto spingere i prezzi al di sotto delle occasioni che già offrivano, per rendere più difficile il loro profitto sul sito, ha detto Huang e un altro proprietario di un piccolo negozio Taobao.

"La rapida crescita dell'e-commerce in realtà è anche una tragedia", ha detto Boni Yang, che ha dovuto abbassare i prezzi su articoli come articoli di cancelleria e penne che vende su Taobao. Altri gadget nel negozio di Yang, che includono uno spazzolone motorizzato e una trappola per lo zapping scarafaggio, mettono in risalto l'ampia gamma di articoli venduti su Taobao.

Alla fine di giugno la Cina aveva ufficialmente 338 milioni di utenti Internet. Quel numero, più grande della popolazione degli Stati Uniti, indica il massiccio spazio di crescita in un paese di oltre 1,3 miliardi di persone.

Taobao potrebbe cercare di debuttare all'estero a lungo termine. La sua casa madre ha dichiarato di volere 1 miliardo di persone in tutto il mondo usando Taobao in 10 anni. Ma Taobao potrebbe avere problemi a conquistare utenti da giocatori affermati di e-commerce come eBay e Amazon in altri paesi, ha detto Carini.

"Stanno andando molto bene in Cina e la loro sfida sarà fuori", ha detto.

Taobao guadagna quasi interamente dalla pubblicità e non addebita commissioni di quotazione o transazioni. La società prevede di rompere anche quest'anno.