Adobe mette LiveCycle nel cloud

Adobe Systems sta preparando un aggiornamento al suo sistema di flusso di lavoro basato su documenti, LiveCycle Enterprise Suite, che può essere ospitato nel cloud computing di Amazon e accessibile ovunque dagli smartphone, ha detto la società.

LiveCycle Enterprise Suite 2 (ES 2) acquisirà inoltre una nuova tecnologia simile a portale, denominata LiveCycle Mosaic, per la creazione di aree di lavoro personalizzate in cui i dipendenti possono visualizzare i dati contestuali dai sistemi di back-end in una serie di finestre o "tile" sullo schermo del computer.

Adobe sta mostrando il prodotto alla sua conferenza Adobe Max, che prende il via lunedì a Los Angeles. ES 2 sarà rilasciato entro la fine dell'anno, con la possibilità di ospitare istanze di produzione su Amazon Web Services a partire dall'inizio del prossimo anno, ha dichiarato John Knightly, vice presidente di Adobe per il marketing aziendale.

LiveCycle ES è un set di strumenti basati su server per creazione di flussi di lavoro automatizzati utilizzando documenti PDF che possono estendersi su entrambi i lati di un firewall. Una banca può progettare un modulo interattivo che aiuti un cliente a compilare un'applicazione di prestito, ad esempio, e poi avvia una serie di processi interni per approvarlo o rifiutarlo.

Adobe ha detto che ha 5.000 clienti per il prodotto, molti dei quali loro nei servizi finanziari, manifatturieri e governativi. Il software è in concorrenza con Microsoft SharePoint, IBM WebSphere e prodotti EMC, tra gli altri. È stato un punto luminoso per Adobe in un momento in cui le vendite dei suoi prodotti creativi principali sono diminuite durante la recessione.

Adobe ha annunciato che gli sviluppatori potrebbero iniziare a testare e sviluppare processi LiveCycle nel cloud di Amazon, ma non possono ancora distribuire applicazioni di produzione lì. A partire dal prossimo anno sarà un'opzione con ES 2, ha detto Knightly. Adobe fornirà istanze preconfigurate di ES 2 sui server di Amazon, insieme al monitoraggio e al supporto 24x7. Adobe non renderà noti i prezzi dell'abbonamento fino al prossimo anno.

Un'altra nuova funzionalità, LiveCycle Mosaic, è un framework composito RIA (ricca applicazione Internet) per la creazione di spazi di lavoro che i dipendenti possono personalizzare per mostrare i dati relativi all'attività su cui stanno lavorando. Un gestore di fondi potrebbe disporre di tile che visualizzano il portfolio e la cronologia degli investimenti per un cliente, ad esempio, e un'applicazione Web che visualizza i prezzi delle azioni. I dati vengono recuperati dai sistemi di back-end utilizzando LiveCycle Data Services e visualizzati in un browser utilizzando Flash Player o sul desktop con Adobe's Runtime.

LiveCycle Workspace ES 2 Mobile consente ai dipendenti di partecipare a un processo aziendale guidato dai documenti da un dispositivo iPhone, Blackberry o Windows Mobile, ognuno dei quali avrà ora un front-end nativo LifeCycle. "Se sono un gestore assumente e qualcuno vuole che approvi un nuovo dipendente, potrei farlo firmando un documento sul mio telefono, che darebbe il via a un processo per fornire un nuovo computer e un nuovo ufficio", ha detto Knightly.

La società ha anche aggiornato le funzionalità Flash all'interno dei documenti PDF, quindi un'azienda può inviare a un cliente un documento con un video di marketing incorporato.

Bank Midwest utilizza LiveCycle dal 2006 per automatizzare i processi interni come ordinare nuovi carte di debito, ha dichiarato Josh Laire, responsabile dello sviluppo e dell'integrazione delle applicazioni della banca. "Mischiamo un sacco di carta, quindi tutto ciò che possiamo automatizzare e far uscire la carta da qui risparmia un sacco", ha detto.

La banca ha scelto LiveCycle in parte perché è multipiattaforma, ha detto. Poiché è basato su browser, può essere eseguito su desktop Windows, Linux e Macintosh e può funzionare con diversi database e server di applicazioni sul back-end, ha affermato.

Sta utilizzando una versione precedente del software, ma è interessato a ES 2 perché ha un nuovo ambiente di sviluppo guidato dal modello che dovrebbe consentire ai suoi sviluppatori di scrivere meno codice durante la creazione di processi di business, ha detto.

Una sfida per Adobe è che alcuni CIO lo considerano ancora una società di strumenti creativi. "Questo è meno un problema di quanto non fosse, ma come fornitore di software enterprise sono molto più piccoli quando li impili su IBM, Microsoft e Oracle", ha detto Melissa Webster, un analista di IDC.

LiveCycle ha un prezzo di solito per CPU, per documento o per utente. Le distribuzioni partono da circa $ 50.000 a livello di reparto e si ridimensionano a milioni di dollari per implementazioni di grandi dimensioni a livello aziendale.