AMD lancia la CPU Phenom II, il più veloce dei test

La storia sembra familiare: Intel raggiunge una nuova pietra miliare nell'architettura nanometrica, e AMD attende un po 'di follow-up. È successo con processori a 65 nm, e sta succedendo di nuovo ora. Due giorni meno di un anno da quando Intel ha lanciato Penryn, il suo primo chip a 45 nm, AMD è finalmente pronta a contrastare con alcune CPU a 45 nm - Phenom II è finalmente arrivato. Ma basandoci sui nostri test pratici di due macchine Phenom II - Dell XPS 625 e Maingear Dash - il chip non è così dominante come AMD avrebbe creduto.

AMD Phenom II Explained

AMD sta posizionando Phenom II tra le offerte Intel Core 2 Quad e Core i7. I chip Phenom II sono disponibili in due versioni, la X4 920 e la X4 940 Black Edition, che competono in tit-to-tat contro le più alte frequenze Intel Core 2 Quad CPU a 2.8 e 3.0 GHz, rispettivamente.

AMD ha battuto il L3 condiviso cache dei processori Phenom II da 2 MB a 6 MB, fornendo ad ogni CPU una cache totale di 8 MB. La cache L3 funge da spazio di memoria condiviso da cui attingere i core. Aumentare la quantità migliora la capacità della CPU di estrarre i dati da questo spazio di memoria più veloce invece di dover inviare richieste più lente alla memoria principale del sistema. La mossa mette i processori Phenom II proprio nel mezzo della linea Core 2 Quad di Intel per le dimensioni della cache, ma il risultato è ancora a corto dei 12 MB di cache trovati su chip Core i7 di fascia alta.

Anche se l'overclocking limitato della 920-edizione i processori sono disponibili attraverso il software OverDrive di AMD, la società punta verso il pubblico più esigente con i suoi processori Black Edition. Queste CPU funzionano con il moltiplicatore-sbloccato, che gli entusiasti armati di azoto liquido sono stati in grado di sfruttare a frequenze superiori a 6 GHz, superando il record mondiale per processori Intel Core i7, che si attesta a 5,5 GHz.

Prestazioni

Il Phenom Il controller di memoria integrato e l'interfaccia HyperTransport di II offrono un vantaggio tecnico rispetto ai chip Core 2 Quad concorrenti, che non hanno queste caratteristiche. Intel è passata a un controller di memoria integrato e ha iniziato a incorporare la propria versione di HyperTransport - soprannominato QuickPath Interconnect - solo con la sua piattaforma Core i7. Il controller di memoria integrato e l'interfaccia HyperTransport consentono ai processori Phenom II di ottenere un'ampiezza di banda di memoria superiore rispetto ai processori Core 2 Quad, eliminando i colli di bottiglia creati da un bus frontside e un controller esterno. La disposizione, in teoria, migliora le prestazioni del sistema.

Ma non nella pratica, a quanto pare. Nell'ambito di PC World test di laboratorio di due desktop basati su Phenom II da 1499 $, Dell XPS 625 e Maingear's Dash, questi nuovissimi chip non sono riusciti a spazzare via le offerte Intel Core 2 Quad e Core i7.

I sistemi Phenom II hanno distrutto la maggior parte dei nostri PC con valore inferiore a $ 1500, ma è normale, poiché hanno due volte più core e sono quasi il doppio del prezzo di desktop basati principalmente su Core 2 Duo. Abbiamo poi confrontato questi sistemi Phenom II con i migliori che le macchine da $ 1500-plus della nostra classifica dei Top 10 Power PC hanno da offrire, inclusi i Core i7 e Core 2 Quad con quantità variabili di memoria di sistema e RAID del disco rigido configurazioni. Né il desktop Phenom II è stato in grado di battere nessuno dei nostri nove migliori PC di potenza basati su Intel sui nostri test di WorldBench 6. Anche Maingear's Dash, un desktop Phenom II con una CPU X4 940 Black Edition overcloccata a 3,4 GHz, non era all'altezza del compito. Aggiungendo la beffa al danno, i sistemi Phenom II non erano nemmeno migliori dei benchmark CPU del Xi Mtower PCIe Centurion, un PC potente con un processore Core 2 Duo E8500 da 3.16 GHz.

Sogno di Upgraders e Overclockers?

Detto questo, AMD sta combattendo la sua guerra contro i chip Core i7 più veloci sul prezzo, non sulle prestazioni, soprattutto per i potenziali potenziatori. Passare da una CPU Core 2 Core a un chip Core i7 richiede l'ottenimento di una nuova scheda madre e nuova memoria, oltre al processore. Passare da un processore Socket AM2 + a un Phenom II richiede l'acquisto solo del nuovo processore. E se decidi di passare a una CPU Phenom II con socket AM3, che dovrebbe essere rilasciata all'inizio del 2009, sarai in grado di conservare la memoria DDR2, probabilmente anche la tua scheda madre. Ma da quello che abbiamo visto finora, il vantaggio in termini di prezzo non è così drastico se si è nel mercato per un nuovo computer: i due sistemi Phenom II che abbiamo testato ciascuno hanno suonato a $ 1499; tre dei nostri PC di potenza con prestazioni più elevate (compresi i modelli Core i7 e Core 2 Quad) costano da $ 1600 a $ 1800.

AMD sta lanciando la sua piattaforma di nuova generazione insieme ai processori Phenom II. Successore della piattaforma Spider Phenom quad-core dell'azienda, la nuova piattaforma Dragon è composta dai processori Phenom II di AMD, dalle schede grafiche Radeon HD serie 4800 e dai chipset della scheda madre serie 790. La piattaforma si concentra sul risparmio energetico, grazie alla combinazione del software Cool'n'Quiet 3.0 di AMD e dell'architettura a 45 nm. Insieme, consentono ai processori Phenom II di ridurre il consumo di energia per carichi pesanti di un 30-40 percento rispetto ai processori Phenom, con un risparmio fino al 50 percento al minimo.

Considerando che AMD ha avuto un anno intero per riflettere su Intel Core 2 Quad e Core i7, non sta esplodendo fuori dal cancello. Core i7 rimane il processore di fascia alta da battere per i consumatori medi. A giudicare dai nostri test, un Phenom II richiederà un solido sistema supportato da un forte overclocking per superare la prodezza di un processore Core 2 Quad di fascia media o high-end. Se stai cercando di eseguire l'aggiornamento e ti preoccupi di più della semplicità di quanto pensi per le elevate velocità di clock, l'aggiornamento della CPU singola di AMD è una dichiarazione potente. Per quanto riguarda le prestazioni, forse i prodotti AMD sembreranno più allettanti quando i produttori di sistemi estremi inizieranno a spingere i loro set di chip Phenom II oltre la gamma dei 4 GHz. Tratteniamo il respiro per vedere come tutto va a fondo.