Android un'alternativa a Windows nei netbook, afferma Gartner

Il software per smartphone Android di Google ha funzionato bene con i mini-laptop al Computex Taipei 2009 e, supportato dal forte marchio Google, potrebbe essere in prima serata, secondo gli analisti di Gartner.

I ricercatori hanno notato che PC i produttori ritengono che Android non sia ancora pronto per i netbook o dispositivi simili, ma che inevitabilmente ci arriverà. Il sistema operativo mobile è stato sviluppato per gli smartphone, ma numerose iniziative hanno inserito il sistema operativo in dispositivi come mini-laptop, netbook e smartbook.

I netbook e gli smartbook sono due tipi di mini-laptop con schermi da 10 pollici o tastiere più piccole e complete, ma si differenziano per il fatto che i netbook sono progettati per funzionare su microchip di PC come i microprocessori Atom di Intel, mentre gli smartbook funzionano su chip di telefonia mobile con core di elaborazione da Arm Holdings.

[Ulteriori letture: le nostre scelte per i migliori PC portatili]

"Quando Android ha funzionato, abbiamo scoperto che l'interfaccia utente era molto scattante su processori ARM relativamente poco performanti, più di Windows 7 su Atom", hanno scritto Christian Heidarson e Ben Lee nel seminario su DQ Monday di Gartner Semiconductor.

Android ha dato slancio alla mossa per utilizzare i processori ARM nel settore dei PC, anche con il supporto di fornitori di software critici, hanno detto i ricercatori.

Microsoft ha affermato che non porterà Windows 7 su ARM né modificherà Windows Mobile funziona sugli smartbook perché i dispositivi non sono testati sul mercato. Ciò lascia il campo aperto a Google, che finora ha mantenuto il suo piano di supporto per Android al di fuori dei telefoni cellulari.

Computex è diventato una festa per Android nei dispositivi oltre gli smartphone e nei gadget che girano su altri due tipi di processore tecnologie, processori x86 e processori MIP del settore PC.

Numerosi smartbook basati su Android sono stati esposti al Computex, inclusa una versione di Eee PC di Asustek Computer basata sul processore Snapdragon di Qualcomm, che contiene core di elaborazione ARM. Asustek è stato pioniere dei netbook e ha utilizzato altri sistemi operativi Linux nei netbooks passati, ma prima di Computex era quasi completamente migrato a Microsoft Windows XP, che è il sistema operativo più popolare per i netbook.

Elitegroup Computer Systems (ECS) ha mostrato uno smartbook Android alimentato da chip basati su ARM di Texas Instruments al Computex, mentre il produttore di chip Freescale Semiconductor ha mostrato gli smartbook Android da Pegatron, la filiale di Asustek e Wistron, l'ex braccio di produzione di Acer.

L'Android Eee PC era più sottile e leggero rispetto ai membri attuali della linea di netbook Eee PC di Asustek a causa del core di elaborazione ARM 1GHz. I chip utilizzano meno elettricità e danno meno calore rispetto ai chip Intel Atom, quindi i mini-laptop in cui sono installati non richiedono sistemi di raffreddamento come dissipatori di calore o ventole. Gli smartbook in mostra al Computex assomigliavano molto ai netbook, con schermi da 10 pollici e tastiere complete, ma possono funzionare per otto ore su una batteria a tre celle, rispetto a due o tre ore per un netbook con una batteria a tre celle.

Acer, il terzo produttore di PC al mondo, ha svelato un netbook Aspire One per Android, unico perché esegue Android su un processore Intel Atom, non su un chip basato su ARM. Acer ha lavorato con un distributore Linux di Taiwan per trasferire Android su processori x86, il primo per il sistema operativo. Il dispositivo è uscito nel terzo trimestre, ha detto la società.

MIPS Technologies ha lavorato con lo sviluppatore di software Embedded Alley per portare Android sull'architettura del chip MIPS, che le aziende hanno mostrato anche sui dispositivi del Computex.

Diverse altre aziende hanno mostrato i loro primi gadget basati su Android, tra cui Inventec Appliances, che mostrava uno smartphone e un palmare, e Kinpo, che visualizzava un computer palmare. Altri produttori come BenQ, Micro-Star International (MSI) e Garmin-Asus hanno promesso di raggiungere i propri prodotti basati su Android.