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La battaglia antitrust tra Intel e Advanced Micro Devices non è necessariamente finita, nonostante un accordo transattivo annunciato dalle società di microprocessori.
La scorsa settimana, le aziende hanno accettato di mettere da parte le loro divergenze e diverse cause legali, tra cui cause antitrust portate da AMD e un argomento legale sul fatto che i termini di un precedente accordo di cross-licensing consentissero a AMD di produrre spin-off GlobalFoundries per la produzione di processori x86 per AMD. In cambio, Intel ha accettato di sborsare USD 1,25 miliardi a AMD.
"Mentre il rapporto tra le due società è stato difficile in passato, questo accordo pone fine alle controversie legali e consente alle aziende di concentrare tutti i nostri sforzi sul prodotto innovazione e sviluppo ", hanno dichiarato in una dichiarazione congiunta.
Tuttavia, l'accordo transattivo, di cui una copia è stata depositata ieri presso la Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti, lascia irrisolti contrasti chiave sulle presunte pratiche commerciali di Intel che sostiene AMD.
Queste presunte pratiche - sconti retroattivi, offerte e sconti per gli utenti finali - si riferiscono a cause antitrust portate dalla Commissione europea e dall'ufficio del Procuratore generale di New York, nonché da un'indagine antitrust condotta da la Federal Trade Commission degli Stati Uniti.
Gli sconti retroattivi sono sconti presumibilmente offerti ai produttori di computer basati sul volume di chip acquistati da Intel. Quando un'azienda soddisfa una "soglia di qualifica", Intel abbassa i prezzi dei suoi chip e lo stesso sconto viene applicato retroattivamente agli acquisti precedenti.
I bucket di offerta e gli sconti per l'utente finale sono presumibilmente utilizzati da Intel per sovvenzionare le vendite dei suoi chip, pagando meno per loro rispetto al costo variabile della loro produzione. I costi variabili si riferiscono al costo marginale della produzione di un chip, esclusi gli investimenti di capitale e altri costi fissi. Nel caso delle bid offerte, Intel si sarebbe basata su un fondo accantonato per sostenere il costo dei suoi prodotti per i clienti che puntano al business. Gli sconti per gli utenti finali sarebbero funzionati in modo simile, dando uno sconto sul costo dei chip Intel a un utente finale che acquistava sistemi basati sui chip della società.
Queste pratiche resteranno una fonte di attrito tra le due società. "Intel comprende che AMD si contenderà alla Commissione europea, al Procuratore generale di New York e alla Federal Trade Commission degli Stati Uniti che qualsiasi sconto retroattivo Intel, bucket di offerta o sconti per utenti finali accusati sono anticoncorrenziali e illegali e che dovrebbero essere
Tra gli altri termini degli accordi transattivi c'è una clausola che chiuderebbe l'accordo se la quota di Intel del mercato dei microprocessori scendesse al di sotto del 65% per quattro trimestri consecutivi, come misurato dalla società di analisi Mercury Research.
È improbabile che ciò accada presto. Secondo Mercury, Intel deteneva l'81,5% del mercato dei microprocessori nel terzo trimestre di quest'anno.
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