Apple Censors Dalai Lama IPhone App in Cina

Apple sembra aver bloccato le applicazioni iPhone relative al Dalai Lama nel suo China App Store, rendendola l'ultima azienda tecnologica americana a censurare i suoi servizi in Cina.

Quelle le app, che appaiono nelle versioni di App Store della maggior parte dei paesi, non sono attualmente visualizzate nella versione cinese. Un'altra app relativa a Rebiya Kadeer, che come il Dalai Lama è un leader delle minoranze in esilio insultato dalle autorità cinesi, non è disponibile neanche nel China App Store. L'apparente censura arriva dopo che la compagnia China Unicom ha lanciato le vendite di iPhone due mesi fa, rendendo l'approvazione normativa dei contenuti del telefono nel paese necessario per la prima volta.

"Continuiamo a rispettare le leggi locali", ha detto la portavoce di Apple Trudy Muller in un'e-mail quando viene chiesto delle app mancanti. "Non tutte le app sono disponibili in tutti i paesi"

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Almeno cinque app per iPhone relative al Dalai Lama non sono disponibili nel negozio cinese. Alcune di queste app, denominate Dalai Quotes, Dalai Lama Quotes e Dalai Lama Prayerwheel, riportano citazioni ispiratrici del leader spirituale tibetano. Un altro, Paging Dalai Lama, dice agli utenti dove sta attualmente insegnando. Una quinta app, Nobel Laureates, contiene informazioni sui vincitori del Premio Nobel incluso il Dalai Lama.

Le ricerche condotte su quattro iPhone su cinque mostrati all'Apple Store di Pechino questo mese non hanno restituito risultati per il termine "Dalai". Le app non sono state visualizzate anche per le ricerche eseguite su un computer su iTunes dopo aver cambiato la selezione del paese nel programma in Cina. Uno degli iPhone dell'Apple Store ha mostrato le app del Dalai Lama, anche se non è chiaro il perché.

I funzionari cinesi condannano il Dalai Lama come un pericoloso "separatista" che cerca di separare il Tibet dalla Cina e lo hanno definito un "diavolo" con un volto umano. " Il Dalai Lama è fuggito dal Tibet nel 1959 dopo che le truppe cinesi hanno schiacciato una rivolta nella capitale Lhasa, consolidando il controllo cinese lì. La figura religiosa rimane ampiamente venerata dai tibetani.

Kadeer, un leader esiliato del gruppo di minoranza uiguro cinese, ottiene un trattamento simile da parte dei funzionari cinesi e dei media statali. Un'app per iPhone di nome 10 Condizioni, basata su un documentario sulla sua vita, non è stata inclusa nelle ricerche di prova dell'App Store in Cina.

Apple consente agli sviluppatori di scegliere le versioni dei paesi dell'App Store per vendere i loro prodotti, ma è improbabile che le app Kadeer e Dalai Lama non siano disponibili in Cina dalla scelta dei loro produttori. L'app su Kadeer è stata inviata agli App Store in tutti i paesi, ha dichiarato James Boldiston, lo sviluppatore dell'app, in una e-mail. Altri sviluppatori hanno detto di non ricordare se avevano escluso la Cina, ma la maggior parte aveva altre app in vendita nel negozio cinese, dimostrando che in altri casi avevano incluso il paese.

"Dato che Apple ha già collaborato con la Cina (non distribuendo giochi), è molto probabile che sia Apple, non gli sviluppatori, a impedire l'apparizione di alcune app ", ha detto uno sviluppatore di app in Cina, che ha chiesto di non essere nominato, in una e-mail. I giochi non sono stati venduti nell'App Store cinese prima degli ultimi mesi.

Boldiston e altri sviluppatori degli articoli mancanti hanno detto che Apple non aveva detto loro che le loro app non erano disponibili in Cina.

"Non sapevo che l'app fosse stata tirato, e non è stato informato ", ha detto James Sugrue, che ha progettato l'app Quotes Dalai. "Apple riserva il diritto di fare questo genere di cose, e mentre da un punto di vista della censura non sono d'accordo con questo, posso capire perché lo hanno fatto", ha detto.

Apple si unisce ad altri giganti della tecnologia degli Stati Uniti tra cui Yahoo e Google che sono stati messi sotto accusa per conformarsi alle richieste del governo cinese su questioni politiche delicate. I difensori dei diritti umani hanno criticato Yahoo quando Shi Tao, un giornalista cinese, ha ottenuto una condanna a 10 anni di prigione nel 2005 in parte a causa delle prove via e-mail ottenute dal suo account privato di Yahoo. Yahoo ha detto che stava obbedendo alla legge cinese consegnando le prove alle autorità.

Google è stato criticato per aver offerto una versione censurata del suo motore di ricerca per la Cina su Google.cn, che blocca i risultati pornografici e alcuni risultati di ricerca politicamente sensibili. Allo stesso modo, Google ha detto che deve attenersi alle leggi e ai regolamenti locali.

Le autorità cinesi in passato avevano puntato su Apple lo scorso anno durante le Olimpiadi di Pechino, quando l'iTunes Music Store statunitense fu bloccato in Cina dopo aver iniziato a vendere una nuova collezione di canzoni sul Tibet. Gli Stati Uniti iTunes Music Store e App Store sono entrambi attualmente accessibili da Pechino.

L'iPhone cinese sembra anche essere soggetto al set di controlli Internet della nazione, noto dalla critica come "Great Firewall". Cercando in App Store "Falun Gong", il nome di una setta spirituale bandita in Cina come culto, ha fatto sì che gli iPhone dell'Apple Store di Pechino mostrassero una schermata di caricamento dei risultati a tempo indeterminato, anche se non sembra che app Falun Gong siano offerte in nessun paese. Al contrario, la ricerca di altri termini ha restituito rapidamente una pagina dei risultati.

Altre app per iPhone che potrebbero essere considerate sensibili dalle autorità cinesi sono ancora disponibili in China App Store. Le app che, ad esempio, mostrano video di YouTube o consentono agli utenti di aggiornare i loro account Twitter rimangono disponibili anche se YouTube e Twitter sono bloccati su Internet in Cina.