Apple ha dilapidato il regalo che era Vista

Mentre è vero che Apple ha aumentato significativamente la sua quota del mercato dei sistemi operativi desktop dal rilascio di Windows Vista nel novembre del 2006, la quota di mercato della società rimane inferiore al 10% e in realtà è diminuita nel primo trimestre 2009, secondo il rapporto Worldwide PC Shipment di Gartner.

Per la maggior parte degli osservatori, è abbastanza chiaro che i difetti di Vista hanno dato alle persone una ragione per dare una nuova occhiata al Mac. E a pieno titolo, OS X è diventato un sistema operativo solido, affidabile e ricco di funzionalità. Fa appello sia al tecnico che è attratto dalle sue basi UNIX e al neofita che vuole un computer che funzioni. Inoltre, Apple ha sempre fatto appello ai professionisti dell'audio, dei video, delle arti grafiche e dell'editoria. Fondamentalmente, il Mac fa appello alle persone che sono disposte a pagare per qualcosa che è un taglio sopra.

Steve Jobs e la compagnia sono stati troppo avari con le loro linee di fondo. Mentre è difficile criticare una società che fa un buon lavoro nella top 10 del mercato consumer, con margini di profitto insolitamente solidi, mi piacerebbe aver visto Apple estendere la mano aperta per estendere la loro portata nella top 25- Il 30% dei consumatori di computer. Avrà bisogno di andare dietro a questi clienti mentre l'economia riduce il numero di compratori di fascia alta nell'Apple Store.

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Per fare questo, la compagnia bisogno di qualche altro prodotto.

1. Un netbook: Steve Jobs dice che Apple non sa come fare un computer da $ 500 che non è spazzatura. Chiamo BS. Se Acer e Asus possono creare un pacchetto piuttosto carino per meno di $ 300, Apple potrebbe sicuramente averne venduto uno per $ 500 e mantenuto comunque un buon margine di profitto. Avrebbero potuto aggiungere un touchscreen che supportava gesti e multi-touch su un sistema operativo completo come OS X. I clienti - in particolare i Mac fedeli - li avrebbero mangiati a $ 600- $ 700 al pop. Le persone sono affamate di un prodotto come questo, tanto che ci sono un certo numero di siti Web che ti daranno istruzioni passo-passo per convertire i netbook più popolari in "Hackintoshes".

Invece abbiamo solo voci di un iPod touch oversize e troppo costoso. A chi importa un prodotto del genere? Siamo disposti a sopportare l'iPhone senza tastiera perché è un compromesso ragionevole per un dispositivo che si suppone debba stare in tasca. Per qualcosa con uno schermo da 8,9 pollici a 10,2 pollici, voglio una tastiera e un sistema operativo desktop completo (uno che, sai, funziona effettivamente con Flash). Il prodotto senza anima su cui girano le voci potrebbe avere lo stesso successo di Apple Newton o di Sony Magic Link. ("Magia cosa?" Esattamente.)

2. Un desktop di fascia media : per gli utenti desktop, le nostre scelte attuali sono Mac mini sottodimensionato, ma comunque costosissimo, l'espandibilità limitata della linea iMac e il Mac Pro potente ma opportunamente costoso. Ci sono un sacco di persone che vogliono una mini-torre di fascia media che permetta loro di usare qualunque monitor vogliano, scambiare la scheda video, aggiungere altre unità, ecc. Apple potrebbe vendere il modello base a $ 1200, e in abbondanza pagherebbe.

3. Un laptop aziendale: Apple avrebbe potuto davvero fare un salto sulla quota di mercato dei sistemi operativi desktop, ma invece ha scelto di giocarlo vicino al petto. La società ha mantenuto la sua strategia di profitto per il pane e burro. Questa potrebbe essere stata la cosa migliore per la redditività a breve termine, ma se Apple avesse voluto cannibalizzare alcune delle sue vendite di prodotti esistenti e fosse stata più aggressiva nei prezzi, avrebbe potuto prendere una fetta più grande del mercato. Avrebbero potuto avere più influenza per profitti ancora maggiori negli anni a venire.

Ora potrebbe essere troppo tardi. Non sto dicendo che Apple non continuerà ad avere successo e profitto, solo che una finestra di opportunità si sta chiudendo.

Windows 7 è all'orizzonte. Le risposte preliminari mostrano che le persone ne sono entusiaste. Affronta molti dei reclami che le persone hanno avuto su Vista e fornisce numerosi miglioramenti all'usabilità e alle prestazioni. Probabilmente non sarà il capro espiatorio per Apple che Vista è stato.

Alla fine, Win 7 potrebbe non essere migliore di OS X, ma non deve esserlo. Deve solo essere abbastanza buono. La finestra di opportunità di quasi tre anni del Mac per conquistare il mercato desktop sta per chiudere. Apple avrebbe potuto fare meglio.

Michael Scalisi è un manager IT con sede ad Alameda, in California.