L'iPhone di Apple affronta il primo test nel mercato di Fickle Japan

In molti paesi l'ultima versione di iPhone rappresenta l'epitome dell'alta tecnologia, ma l'immagine è diversa in Giappone, che ottiene il suo primo assaggio di iPhone con il lancio del venerdì. I consumatori qui sono abituati a telefoni avanzati che gestiscono la TV digitale, la moneta elettronica e sostituiscono le loro carte metropolitane e ferroviarie per i viaggi, quindi la reazione che l'iPhone - che non fa nessuno di questi - entrerà in Giappone verrà guardata con interesse.

L'iPhone originale non è mai stato messo in vendita qui perché il paese non utilizza lo standard GSM (Global System for Mobile Communications) su cui si basava. Ma con l'abbraccio del nuovo telefono dello standard WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access), è stato acquistato da Softbank, il terzo operatore giapponese con circa 19 milioni di abbonati.

Buzz si sta preparando prima del lancio.

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"Quando l'iPhone è stato annunciato, ho guardato il keynote di Steve Jobs e ho pensato che fosse un ottimo prodotto e ne ho voluto uno da allora", ha detto Hiroyuki Sano, uno studente di Nagoya nel Giappone centrale.

Dopo aver viaggiato per cinque ore a Tokyo, ha allestito un campo fuori dal negozio Softbank nel quartiere alla moda di Harajuku verso le 6 del mattino. Martedì, tre giorni prima del lancio. L'annuncio di Softbank che inizierà a vendere cellulari dalle 7:00. il venerdì hanno richiesto circa 20 persone a partire da mercoledì all'ora di pranzo per fare la fila fuori dal negozio nella speranza di proteggere un iPhone.

Per lungo tempo è stata una sfida per le compagnie straniere penetrare nel mercato giapponese discriminante, ma Apple ha dimostrato di essere all'altezza iPod, che è diventato il miglior lettore musicale in Giappone alla sua uscita nel 2006. Il Giappone rimane il primo mercato internazionale di Apple.

Come un fedele utente Apple, l'arrivo di iPhone 3G si sposa bene con Ryusuke Hiratsuka, 35 anni. "L'interfaccia e lo stile sono imbattibili, in più non devo più portare il mio iPod - tutto è integrato", ha detto.

Il più grande deterrente per lui non è l'hardware, ma la seccatura di cambiare operatore e perdere sconti che ha accumulato con il suo attuale vettore, KDDI. "La quantità di denaro che spenderei mensile per possedere un iPhone equivale alla fattura telefonica di mia moglie e io", ha detto.

A 23.040 ¥ (US $ 216) per la versione da 8G-byte il telefono è conveniente per la maggior parte dei giapponesi che sono abituati a pagare almeno così tanto per un nuovo cellulare. Il prezzo da solo può sicuramente portare a vendite a circa un milione di unità nel primo anno, l'analista di Deutsche Bank Kenichi Nishimura ha recentemente dichiarato a Bloomberg TV.

Il lancio del tempismo funziona anche a favore di Softbank perché coincide con la stagione estiva del Giappone, quando la maggior parte I lavoratori giapponesi ricevono un bonus equivalente a una paga di diverse settimane. A parte i viaggi e il tempo libero, l'elettronica è in genere la scelta migliore per quanto il giapponese spende quel bonus, secondo la società di ricerca dei consumatori MMRI.

L'iPhone, con tutta la sua pubblicità, ha anche la sua quota di detrattori.

"I Originariamente volevo comprare l'iPhone ma penso che usando la plastica, hanno sacrificato il design di questo modello.Mi sono un po 'deluso per questo ", ha detto John Hsu, uno studente laureato.

L'analista di IDC Michito Kimura pensa che Apple potrebbe avere aggiungere funzionalità solo per il Giappone, come il sistema di pagamento con chip IC e la tecnologia della TV digitale "One-seg", per garantire vendite continue oltre la fase di lancio.

"Mentre l'iPhone è attraente, la sua mancanza di funzioni è unica il mercato giapponese può portare a una perdita di opportunità di vendita ", ha detto.

Per molti dei primi acquirenti, questi" svantaggi "saranno dettagli minori.

" Solo l'interfaccia stessa è una ragione sufficiente per comprare iPhone, ma la cosa migliore è che posso ottenere un'esperienza di navigazione web completa - qualcosa che ho voluto per un lon g time ", ha dichiarato Andrew Shuttleworth, un appassionato di smartphone che gestisce il sito Web iPhoneinJapan.com. Da lungo tempo utente di Windows Mobile, è convinto che l'iPhone di Apple sia il suo smartphone ideale.

"Da allora, Internet sui telefoni cellulari giapponesi ha seguito il sistema i-mode: non è migliorato nemmeno con gli smartphone nel 2005, ma penso che l'iPhone possa cambiarlo", ha detto Shuttleworth.

Che l'iPhone sia o no sarà un successo, o sarà spazzato via come solo un altro modello rilasciato nel mercato estremamente competitivo della telefonia mobile giapponese, la sua entrata segna una marea mutevole. "Per lo meno l'iPhone aprirà gli occhi ai consumatori che là fuori c'è qualcosa di meglio", ha detto Shuttleworth.

Tuttavia, per alcuni, le specifiche e le capacità dell'iPhone non sono l'unico fattore decisivo. "Ne voglio decisamente uno, ma devo ancora chiedere a mia moglie", ha detto Hiratsuka.