Quando Google diventa 10, successo aziendale nella domanda

La maggior parte delle aziende del settore informatico si sentirebbe soddisfatta del dominio del mercato pubblicitario dei motori di ricerca altamente redditizio e tecnicamente complesso, ma non di Google.

Mentre il gigante della ricerca festeggia il suo decimo anniversario di incorporazione questo mese, cavalca una bontà di anni la sua attività di ricerca, è anche una schifosa perdente con aspirazioni elevate nel mondo del software per ambienti di lavoro.

Come tale, Google, l'impareggiabile campione dei motori di ricerca dei consumatori, deve competere con fornitori IT stagionati e formidabili come Cisco, Microsoft e IBM. Non è un'impresa da poco, richiede un impegno a lungo termine e investimenti ingenti, affrontando rischi reali.

La giuria è ancora fuori se è saggio per Google investire risorse significative nella fornitura di software per la ricerca aziendale, la produttività dell'ufficio, la mappatura, collaborazione e comunicazione.

Si stima che circa il 98% delle entrate della società provenga dalla pubblicità per la ricerca dei consumatori, rendendo l'unità Enterprise della società una piccola impresa al momento, almeno dal punto di vista del dollaro.

Gli osservatori del settore raccomandano che IT e i dirigenti aziendali considerano questo fattore di rischio quando prendono in considerazione l'acquisto di prodotti aziendali da Google.

Sebbene Google mantenga il proprio impegno a lungo termine sui suoi prodotti aziendali, non è raro che le grandi aziende cambino rotta e tirino fuori di attività non strategiche con poco preavviso.

L'avvertenza dovrebbe essere presa in considerazione in particolare dai CIO delle grandi aziende che prevedono un importante investimento in prodotti come la suite di comunicazione e collaborazione ospitata da Google Apps Premier.

"Vorrei assolutamente fare quella domanda", ha detto l'analista di Forrester Rob Koplowitz. "Finché il 98 percento delle entrate di Google proviene da altre fonti, la questione se si tratti di [enterprise software] a lungo termine verrà sempre.Questo non è il loro core business."

Burton Group analyst Guy Creese concorda. "Nel profondo del cuore, Google vuole affermarsi come fornitore di software per le grandi imprese, ma non ha ancora segnalato che si tratta di cose da fare o da morire", ha affermato Creese.

Il più alto profilo Il prodotto nell'unità Enterprise di Google è App, le cui versioni gratuite si sono dimostrate molto popolari con privati, piccole e medie imprese e istituti scolastici.

Google avrebbe potuto scegliere solo le università e le PMI con le edizioni Standard e Education delle app, generare entrate dalla pubblicità. Potrebbe anche essersi accontentato di attirare le PMI per la versione Premier, che è un'opzione molto conveniente a $ 50 per utente all'anno, rispetto a Microsoft Office ed Exchange.

"Le cose che impediscono a Google di essere attraente per le imprese non sono "Sono necessariamente grandi problemi per le piccole e medie imprese", ha affermato Creese.

Google potrebbe rastrellare le solide entrate delle PMI, che sono spesso sottovalutate dai principali fornitori e non acquistano i prodotti IT di cui hanno bisogno, ma non hanno prezzi adeguati per loro, Disse Koplowitz. "C'è un sacco di soldi da fare lì", ha detto.

Questo spiega gran parte del successo che Google ha avuto con la sua Search Appliance e Google Mini, che hanno sconvolto il mercato della ricerca aziendale, dove i sistemi sono stati tradizionalmente costosi e complicato da installare, gestire e utilizzare. Con un prezzo aggressivo e un design plug-and-play a bassa manutenzione, questi prodotti hanno colpito le PMI e le scuole.

L'Università della Florida a Gainsville utilizza la Search Appliance dal 2002 e attualmente ne ha due di essi per indicizzare la sua intera presenza Web pubblica - dal suo sito principale ai singoli college e dipartimenti e server Web da specifici gruppi di ricerca.

"L'appliance è sempre stata facile da configurare e gestire. Una panoramica molto chiara di come l'appliance vede i tuoi siti Web e semplifica l'aggiornamento dell'indice ", ha dichiarato Daniel Westermann-Clark, sviluppatore Web all'università.

Secondo Google, oltre 500.000 organizzazioni si sono iscritte a Google Apps, per un totale di oltre 10 milioni di utenti finali, di cui "centinaia di migliaia" utilizzano Premier.

Tuttavia, Google ha chiarito che ha gli occhi puntati su anche le grandi aziende, che rilasciano di recente una versione appena progettata di Search Appliance in grado di indicizzare più di tre volte il numero di documenti del modello corrente e migliora le funzioni di gestione IT del prodotto.

Ma sono le aspettative di Apps Premier che stanno guidando in particolare alta. Mentre i CIO si avvicinano all'approccio SaaS (software-as-a-service) di consegna delle applicazioni come opzione per il tradizionale modello on-premise, Google vede una grande opportunità per allontanare gli affari dall'ufficio / Exchange di Microsoft e dalle note di IBM / Domino e rastrellare cifre esagerate.

In realtà, una grande motivazione dietro lo sviluppo di Google di Chrome, un importante progetto biennale con investimenti significativi, era la creazione di un browser ottimizzato per le applicazioni Web di prossima generazione come quelle di Apps Premier.

Google è lontano da solo, poiché Zimbra di Yahoo, WebEx di Cisco, Zoho e altri rinforzano le loro suite di collaborazione e comunicazione ospitate, mentre Microsoft e IBM stanno adottando misure per proteggere il loro territorio.

Nelle sue aspirazioni aziendali, Google ha altri svantaggi. A differenza di Cisco, Microsoft, IBM e Salesforce.com, Google non dispone di un ampio elenco di clienti aziendali, né ha esperienza nel corteggiare i CIO e soddisfare le loro esigenze, inclusa un'attenzione immediata e individuale per tutto il ciclo di vita del prodotto.

Mentre Google ha rafforzato le funzionalità di controllo IT di Apps Premier, in particolare con l'acquisto di Postini, esperto di sicurezza e gestione della posta elettronica, la suite non dispone ancora delle funzionalità che spesso richiedono le grandi aziende. Ad esempio, Google offre solo una garanzia di uptime per Gmail, non per gli altri componenti, e la società ammette che il set di funzionalità delle sue applicazioni è inferiore a Word, Excel e PowerPoint di Office, mentre le funzionalità di gestione calendario e contatto di Google Apps sono spesso citate come debole. Le app hanno solo un supporto parziale per l'accesso offline alle sue applicazioni, una richiesta popolare.

"Google non è stata in grado di mettere insieme un insieme di funzionalità abbastanza importanti da consentire alle aziende di spostarle", afferma Creese.

Quindi, i CIO non si stanno affrettando ad adottare Apps Premier, e coloro che decidono di implementarlo, optano per farlo per un numero limitato di utenti e per operazioni che non sono fondamentali per il business. Questo è vero anche tra i CIO che hanno abbracciato le applicazioni SaaS come alternative valide al software on-premise.

Azienda sanitaria Il Gruppo Schumacher ha utilizzato con successo applicazioni ospitate per oltre due anni da fornitori come Salesforce.com e Oracle's PeopleSoft, e ora sta per distribuire Apps Premier, ma non in sostituzione del suo ambiente Exchange / Office, che usa circa 750 impiegati a tempo pieno.

Invece, il Gruppo Schumacher, che fornisce servizi di gestione per i pronto soccorso degli ospedali, prevede di acquistare le licenze Apps Premier per i circa 2.400 medici e infermieri con cui collabora come contrattisti indipendenti.

"Useremo Apps Premier per creare un ambiente che non esiste ora, ma per quanto riguarda la sostituzione di Exchange e Office, non siamo ancora a quel livello ", ha dichiarato il Chief Information Officer del Gruppo Schumacher Douglas Menefee.

Parte del problema è che Apps Premier non è in grado di soddisfare i requisiti di conformità alle normative aziendali per la gestione dei pazienti t dati, disse Menefee. Tuttavia, sembra una buona opzione per fornire a questi medici e infermieri software per la collaborazione via e-mail, calendario e ufficio a un costo basso e in un modo conveniente ospitato.

La decisione di andare con Apps Premier, come opposto a un'altra opzione ospitata, è sicuro al 99 percento, salvo eventuali problemi architettonici che potrebbero impedire agli utenti di accedere al software attraverso le reti degli ospedali. Una fase pilota con parte dei medici potrebbe iniziare tra circa un mese, ha detto.

E così come Google celebra il suo decimo compleanno e il suo indiscutibile dominio sul mercato degli annunci dei motori di ricerca, che lo ha spinto verso un successo finanziario stratosferico, guarda a una grande sfida e domande senza risposta nel software aziendale.

"È difficile entrare il business aziendale ", ha detto Koplowitz. "Google firmerà quei grandi clienti che rappresentano grandi entrate e continui investimenti in questo settore? Google certamente può permetterselo, ma ciò non significa che non decideranno di concentrare nuovamente le proprie risorse nel proprio core business. chiedi a Google. Non penso che Google stia avendo i piedi freddi, ma il tempo ci dirà se sono in questo a lungo termine. "