Barnes and Noble Nook: Tantalizing but Unfinished

Il Barnes and Noble Nook evoca immagini di rannicchiarsi in un angolo con un buon libro vicino a un fuoco accogliente, magari con una tazza di cioccolata calda a portata di mano. E il Nook ($ 259, dal 17 dicembre 2009) ti permetterà di leggere libri elettronici; ma sfortunatamente, non tutto ciò che riguarda questo lettore di e-book offre un'esperienza di lettura confortevole.

The Nook (previsto per una più ampia disponibilità nel gennaio 2010) si unisce a una crescente gamma di e-reader, condotti fino ad oggi da Amazon e Sony. Il Nook è più direttamente in competizione con Amazon Kindle 2. Entrambi i modelli sono di dimensioni simili, hanno prezzi simili e sono gli unici modelli che forniscono accesso wireless diretto al dispositivo ad ogni negozio di libri elettronici (Sony Reader's Daily Edition aggiungerà connettività wireless, così come altri lettori saranno annunciati al prossimo Consumer Electronics Show.

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La valutazione del Nook richiede necessariamente la valutazione dell'accesso al negozio, la selezione del titolo e la presentazione del titolo tanto in definitiva, nonostante le sue scelte progettuali progressive e gli intelligenti strumenti di navigazione, il Nook si sente come un prodotto di prima generazione che ha bisogno di una buona dose di raffinatezza futura.

Il più grande design di Nook è la sua innovativa uso di una striscia touchscreen sotto il display elettronico E-Ink da 6,5 ​​pollici che domina il dispositivo.Il touchscreen ovvia alla necessità di una tastiera o di pulsanti multifunzione o di altri dispositivi di navigazione ID - come i pulsanti Sony Reader Touch Edition e la tastiera fisica di Amazon Kindle 2 e la navigazione a joystick a cinque direzioni. Nei casi in cui la sovrapposizione dello schermo tattile della Touch Edition potrebbe irritare alcuni lettori (poiché il testo manca di nitidezza) e i pulsanti di Kindle potrebbero sembrare retrò nell'era di iPhone, il touchscreen di Nook offre un mezzo altamente adattabile e sensibile al contesto per la navigazione del dispositivo.

The il touchscreen aggiunge anche un tocco di colore a un dispositivo che rimane bloccato in un mondo costituito da sfumature di grigio. Oltre ad essere uno strumento di navigazione per la schermata E-Ink, il touchscreen dispone di una tastiera su schermo per l'immissione dei dati (ad esempio per la ricerca o l'aggiunta di note) e le miniature di copertina colorate che è possibile scorrere; se sfogli l'elenco sulla schermata E-Ink sopra il touchscreen, la schermata E-Ink si sposta sulla pagina successiva per raggiungere il punto in cui ti trovi sul display LCD.

Con il suo software di lancio, il Nook inciampa in un un paio di modi. In particolare, chiamo il software di lancio perché Barnes and Noble afferma che intende risolvere alcuni dei problemi di prestazioni attraverso un aggiornamento del firmware. Ma l'aggiornamento previsto deve ancora arrivare (inizialmente era previsto l'arrivo nella settimana successiva al lancio di Nook, ora la scadenza è scesa a fine dicembre). Fino a quando arriverà, non sarò in grado di dire se la prestazione lenta è strettamente una carenza di software o se implica uno o più componenti hardware insieme al software.

In attesa di una schermata di pagina per ridisegnarsi sul Lo schermo E-Ink di Nook può essere una prova seria della tua pazienza. In un confronto affiancato di contenuti formattati in modo simile, il Nook ha notevolmente aumentato il Kindle 2 per cambiare la pagina. Più fastidiosamente, lo schermo lampeggiava in entrata e in uscita mentre cercava di eseguire questa operazione. Certo, Amazon Kindle DX e Kindle 2 (in misura minore) fanno anche questo, ma il Nook è particolarmente lento: ci sono voluti 14 secondi per aprire e formattare il libro Up in the Air, per esempio. Quel ritardo potrebbe non sembrare molto, ma sembra un'eternità quando si tiene il dispositivo tra le mani.

Inoltre, ho pensato che i controlli di navigazione di Nook per il display E-Ink sullo schermo LCD ha prodotto una strana disconnessione. Se il tempo di risposta non fosse stato così lento, non avrei potuto sentirlo in quel modo. Ma sfogliando la mia biblioteca di libri, sono stato spesso ostacolato dal dover mettere il dito sulla striscia del touchscreen delle frecce su / giù e poi dover guardare in alto mentre la mia selezione si spostava. Quando ho trovato qualcosa da scegliere, premevo il pulsante di selezione radio anonimo sulla destra dell'LCD, guardavo sopra per vedere che cos'era lo schermo E-Ink e ora guardo sotto per vedere quali ulteriori opzioni di navigazione erano disponibili. E tutte queste ricalibrazioni si sarebbero verificate con un ritardo (avrei navigato sotto, ma la schermata E-Ink avrebbe richiesto un momento o tre inaspettati per recuperare).

Per questi motivi, alla fine, avere due schermi contemporaneamente in gioco è stata un'esperienza sconvolgente: significava che i miei occhi dovevano dardeggiare continuamente dallo schermo inferiore troppo luminoso a quello più silenzioso e facile da guardare E-Ink schermo. La funzione di luminosità automatica riduce la luminosità, ma non abbastanza; Ho dovuto abbassare manualmente la luminosità fino al 4-10% per ottenere il contrasto passabile con la schermata E-Ink di cui sopra.

Lo schermo LCD di Nook ti consente di inserire facilmente il tipo di contenuto che desideri, tra cui i tuoi contenuti quotidiani, la tua biblioteca, le opzioni di acquisto, ciò che hai letto l'ultima volta e le impostazioni. Hai la sensazione che nessuna caratteristica importante sia sepolta in una voce di menu nascosta (al contrario, Amazon ha il suo link negozio come una voce di menu, non come qualcosa visibile sullo schermo). Apprezzo anche i pulsanti di navigazione pagina avanti e indietro pagina (che funzionano nei libri, nonché nelle schermate a più pagine) a destra ea sinistra: sono facili da premere e puoi cambiare la mano che usi per ogni operazione.

Un altro elemento di design è la cornice nera che separa il telaio Nook in plastica bianca dallo schermo E-Ink. La lunetta rende il testo più pop, per una lettura più piacevole. E i font Nook (puoi scegliere da un set di due o tre font, a seconda del libro) sono più facili per gli occhi di quelli di Kindle 2, con maggiore chiarezza e definizione (come con il Kindle, ottieni una buona selezione di font taglie - perfette per tutti coloro la cui vista richiede una stampa di grandi dimensioni).

D'altra parte, il pulsante di accensione in alto è troppo piatto e la batteria, sebbene rimovibile, richiede di rimuovere una vite per estrarla. Lo slot per schede microSD è nascosto all'interno, dietro il pannello posteriore facile da rimuovere, quindi è protetto ma scomodo da rimuovere. Il dispositivo si ricarica tramite una porta micro-USB sul fondo. Si ottiene un jack per cuffie per ascoltare MP3, ma nessun supporto per audiolibri.

Ho trovato l'attivazione LCD incoerente, (forse a causa di un software buggy, forse?). Per attivare lo schermo, premi il tocco capacitivo 'n' tra il touchscreen e la schermata E-Ink. Quel metodo ha funzionato bene, ma sono anche riuscito ad attivare lo schermo senza toccare la 'n' - tenendo semplicemente il dispositivo in un certo modo.

Un altro reclamo: The Nook ha una sezione separata per il contenuto giornaliero (soprannominato "The Nook"). Ogni giorno "), eppure i contenuti consegnati quotidianamente - come blog o giornali - finiscono anche nella mia biblioteca, dove il contenuto oscilla e travolge lo schermo, seppellendo qualsiasi contenuto del libro che potrei aver acquistato. Nell'ultima settimana, ho accumulato cinque pagine di contenuti della mia biblioteca, la maggior parte delle quali consisteva in elementi quotidiani che non riuscivo a capire come eliminare.

Barnes and Noble ha preso diverse misure per incoraggiare potenziali clienti da acquistare nel suo universo e-reader. Per prima cosa, puoi acquistare libri utilizzando l'eReader di Barnes and Noble su più piattaforme di dispositivi: PC, Mac, iPhone e BlackBerry (una versione di Android è prevista all'inizio del prossimo anno). Per un altro, puoi dare agli amici i libri che acquisti, semplicemente inviando il libro all'indirizzo di posta elettronica dell'utente. Il destinatario può leggerlo per un determinato periodo di tempo, durante il quale perdi l'accesso al libro tramite i tuoi dispositivi, proprio come faresti se prestassi un libro cartaceo a qualcuno. La differenza: puoi prestare un libro solo una volta, e per due settimane, quindi, prestalo con saggezza.

Amazon's Kindle 2 e Barnes and Noble's Nook sono collo-in-collo in molti modi. Ognuno ha capacità uniche: Amazon supporta gli acquisti internazionali (se si dispone di un modello con AT & T Wireless all'interno) e dispone di sintesi vocale; Nook ha Wi-Fi, supporta ePub e gestisce il sistema operativo mobile Android di Google, che apre le porte alla personalizzazione e al miglioramento futuro.

Almeno per ora, però, non posso fidarmi di Nook. Se l'aggiornamento del software promesso migliora drasticamente le prestazioni, il Nook potrebbe emergere come un degno concorrente per il Kindle 2. Ma le attuali prestazioni lente e gli avvertimenti sull'interazione dell'LCD con lo schermo E-Ink non possono essere ignorati. Rivedretterò questa recensione dopo che Barnes and Noble ne ha escluso l'aggiornamento del firmware.