Rafforza la tua piccola impresa IT con la virtualizzazione

Le piccole aziende sono sempre alla ricerca di modi per risparmiare e, per molti, rendere i servizi IT più solidi spesso non è una priorità. La virtualizzazione è spesso vista come una caratteristica di data center fantasiosi e di grandi budget, inadatta alle attività di mamma e papà. Ma questa non è una percezione accurata. Qui mostrerò esempi di come la virtualizzazione dei server può lavorare in modo semplice ed economico in un negozio più piccolo.

Sono entrato in più di un armadio di dati di una piccola azienda e ho trovato il dovere di servire la stampa delegato a un vecchio computer desktop in pensione. Spesso vedo QuickBooks o altre applicazioni per server di piccole imprese ricevere questo tipo di trattamento. Capisco perché la gente fa questo: è difficile chiedere fondi per acquistare un nuovo brillante computer server per eseguire un'attività tanto bassa quanto gestire i lavori di stampa o servire QuickBooks. L'hardware di calcolo è spesso solo un ripensamento nel processo di budgeting.

Sfortunatamente, ci sono degli svantaggi in questo approccio. Il principale è l'affidabilità. Un computer alle sue ultime gambe morirà in un momento inopportuno e chiunque sia a capo dell'IT scoprirà rapidamente quante persone si affidano a questo.

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Fortunatamente, c'è un soluzione semplice ed economica: virtualizzazione. Qualsiasi attività relegata a un vecchio computer sarebbe meglio servita da una macchina virtuale su un computer moderno.

Mentre VMware è felice di venderti le sue soluzioni aziendali, il suo prodotto Server gratuito è perfettamente affidabile e adeguato per attività come queste.

Un ottimo strumento per accoppiare il server di virtualizzazione gratuito di VMware è vCenter Converter, che può convertire il computer esistente in una macchina virtuale. Anche questo è gratuito.

Avvertenza: la migrazione di un computer Windows esistente mediante vCenter Converter richiede la riattivazione di Windows e, eventualmente, una chiamata a Microsoft. Inoltre, se la tua licenza è legata ad un particolare OEM, come di solito accade con i grandi venditori, la licenza non è trasferibile su un nuovo computer e la chiave non funzionerà.

Per 10 o meno utenti, puoi utilizzare Windows XP o Vista per molte attività del server. Per più di 10 utenti, guarda Windows Server 2008 che vende al prezzo di $ 1.000, ma può essere avuto per più vicino a $ 700.

Se si utilizza Windows Small Business Server 2008 Premium, la sua licenza include il diritto di eseguire un server aggiuntivo su hardware separato o virtualmente.

Se stai accumulando denaro contante su un nuovo sistema operativo per server, puoi anche usare quella licenza server. Se al momento è in esecuzione un singolo controller di dominio Active Directory, è necessario rendere la macchina virtuale un controller di dominio ridondante. Mentre ci sei, perché non fornire DNS ridondanti e anche servizi DHCP. Tutto ciò richiede molto poco in termini di risorse e funzionerà molto bene all'interno di una macchina virtuale.

Raccomando di installare la tua macchina virtuale su un'unità separata da altre app sul tuo server fisico, specialmente se il server non ha dischi ridondanti. L'unica cosa peggiore di avere un errore del disco rigido inattivo su un server è quello di ridurne due. Un'unità esterna è ancora migliore, poiché se il tuo computer host fallisce, puoi collegare l'unità esterna a un altro computer, installare il server VMware e fare in modo che il tuo server virtuale venga ripristinato in pochi minuti. Per un recupero più veloce, mantenere il file e la chiave di installazione del server VMware sullo stesso disco. Un passo ulteriore intelligente sarebbe utilizzare una soluzione disco ridondante esterna come Data Robotics Drobo, che parte da $ 429 e fornisce ridondanza utilizzando fino a quattro unità SATA.

Improvvisamente il tuo ambiente IT utilizza meno energia, è molto più ridondante, e hai fatto tutto sfruttando i tuoi attuali sistemi.

Michael Scalisi è un manager IT con sede ad Alameda, in California.