L'app Birdeez vola verso gli iPhone dei birdwatcher

Mentre alcune persone pensano che le app mobili basate sulla posizione siano per gli uccelli, altri potrebbero volerle usare per quello scopo. Questa è l'idea alla base di Birdeez, un'app per iOS creata da tre soci in California che hanno a disposizione gli appassionati di birdwatching.

Ci sono 48 milioni di osservatori di uccelli negli Stati Uniti, secondo il servizio statunitense di pesce e fauna selvatica. La maggior parte di loro si basa su guide di campo stampate per identificare e conoscere gli uccelli che trovano, mentre alcuni usano app mobili che traducono questi libri in forma digitale e occupano più di un gigabyte di spazio di archiviazione, secondo Jeff Simeon, che co- sviluppato Birdeez con Patrick Toerner e Thomas Kuo.

Anche se saranno a Demo Fall questa settimana a Santa Clara, in California, mentre lanciano un'altra app per l'iPhone dei consumatori, i tre partner stanno davvero provando a lavorare su scopi per la società "plug-in", sempre presente.

"Siamo davvero entusiasti di portare le persone fuori, esplorare di nuovo la natura, tipo staccare la spina dagli schermi dei computer", ha detto. Simeon ha lavorato come educatore ambientale, mentre Toerner è un neolaureato in economia e Kuo è un ingegnere elettrico. La loro azienda, EcoLek, è nata da un progetto di business school presso l'Università della California a Santa Barbara.

L'era mobile ha aperto la porta a un nuovo modo di identificare gli uccelli, sfruttando le capacità peculiari degli smartphone, ha detto Simeon.. Chiama Birdeez "Foursquare for birds."

"Un sacco di ciò che determina ciò che gli uccelli sono intorno a te è la tua posizione e il periodo dell'anno", ha detto Simeon. "Il dispositivo conosce entrambe le cose".

Usando la consapevolezza della posizione del telefono e il calendario, Birdeez può creare un elenco personalizzato di specie che un birder probabilmente vedrà, ha detto. Ciò aiuta gli utenti a restringere le possibilità più rapidamente. Per identificare ciò che stanno guardando, un utente sceglie tra le opzioni per forma, dimensione e colore dell'uccello e quindi sceglie da un elenco di foto di probabili candidati.

Quando viene visualizzata la scelta giusta, l'utente fa clic su " Spot It! " pulsante per aggiungere quell'uccello all'elenco che ha visto. Gli uccellini che sono interessati a qualcosa di più della semplice soddisfazione personale possono rivendicare i diritti di vanteria condividendo automaticamente l'identificazione tramite i loro account Twitter, ha detto Simeon. L'integrazione di Facebook è in arrivo.

In definitiva, Birdeez può nutrire gli avvistamenti degli utenti nelle attuali liste degli uccelli e in uno speciale social network, ha detto Simeon. Sulla rete Birdeez, i membri possono creare profili che includono informazioni sui loro risultati, gli attrezzi che usano e le loro attività di birdwatching, come i prossimi viaggi, ha detto. Ma EcoLek utilizza una strategia di sviluppo snella, che inizia in piccolo e attende di vedere cosa vogliono gli utenti prima di espandere il prodotto. Birdeez è attualmente limitato agli uccelli in California. E sebbene i dati disponibili per una certa area possano un giorno includere dati in tempo reale su ciò che altri birdwatcher vedono nelle vicinanze, quella funzionalità richiederà molto più lavoro, ha detto Simeon.

L'app funziona nativamente su iPhone e parla con EcoLek server per informazioni come elenchi di uccelli locali. Una volta che l'app sarà disponibile, sarà gratuita fino al 10 ottobre, quando passerà a un modello di business "freemium", ha detto Simeon. Alla fine, una caratteristica che i clienti paganti otterranno è la possibilità di accedere alle informazioni appropriate del database degli uccelli in aree senza accesso alla rete mobile. Ha rifiutato di nominare un prezzo, dicendo che la società intende esplorare ciò che gli utenti vogliono pagare. Oltre a iOS, l'azienda spera di consegnare versioni basate su Android e HTML5.

Gli annunci non fanno parte del piano aziendale oggi, nonostante il potenziale di pubblicità in quello che il servizio Fish and Wildlife ha definito un mercato annuale da 36 miliardi di dollari nel 2006. La pubblicità offre a un'azienda due gruppi di clienti, e EcoLek preferisce averne uno solo, afferma Simeon. Ma come avvio iniziale, l'azienda mantiene aperte le sue opzioni.

Stephen Lawson copre le tecnologie mobili, di archiviazione e di rete per Il servizio di notizie IDG. Segui Stephen su Twitter all'indirizzo @sdlawsonmedia. L'indirizzo e-mail di Stephen è [email protected]

Aggiornato il 4 ottobre per correggere le informazioni sulla disponibilità immediata dell'app.