Il maestro di botnet si vede come il prossimo Bill Gates

Artwork: Diego Aguirre Il futuro di Walker sembra più luminoso oggi di un anno fa quando la polizia neozelandese bussò alla sua porta per arrestarlo con accuse di hacking.

Walker, 19 anni, era stato di fronte a un possibile periodo di detenzione per l'esecuzione di una massiccia botnet che ha infettato almeno un milione di computer, ma a luglio ha avuto una grande interruzione. Fu allora che un giudice neozelandese gli ordinò di pagare una multa dopo essersi dichiarato colpevole di accuse di hacking.

L'anno scorso, Walker fu arrestato in una Nuova Zelanda / U.S. L'operazione del Federal Bureau of Investigation si chiama Operazione Bot Roast II, che sbarcò uno dei suoi soci, 22 anni, studente della University of Pennsylvania Ryan Goldstein, in carcere.

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Ora lavorando per una piccola azienda di software neozelandese, Walker è diventato una celebrità minore nel suo paese d'origine. È stato profilato questa settimana sul programma TV3 60 Minutes della Nuova Zelanda, che lo ha descritto come "l'adolescente con un cervello che è uno su un miliardo". Walker, che era conosciuto online come Akill, e nella sua città natale di Whitianga La neve, si presenta come un tipico geek nel rapporto. Uno dei primi lettori che amava i libri, è stato diagnosticato come sindrome di Asperger da bambino. È stato preso in giro così spietatamente a scuola che sua madre alla fine ha deciso di andare a scuola da lui. A 15 anni è stato attratto dalla programmazione del computer e spesso trascorreva da otto a 10 ore sul computer dopo la scuola.

Alla fine si è trasformato in malware perché l'ha trovato "davvero interessante" e "non aveva molto altro

"La polizia dice che iniziò le sue attività criminali alla tenera età di 16 anni.

" Sapevo che era illegale ", dice. "Non pensavo che fosse così brutto, tipo un po 'di divertimento, come quando sei un adolescente."

Walker stima di aver fatto $ 40.000 (US $ 21.500) dalla sua operazione illegale, la maggior parte di cui è stato speso in vera moda geek. "L'ho speso per giocattoli come un nuovo computer, X-Box, giochi, l'acquisto di pizze per amici", dice.

I suoi genitori, intervistati anche nel pezzo di TV3, sapevano di avere un bambino nerd. Ma il giorno del fallimento di Walker non pensavano di aver sollevato un criminale. Il suo patrigno, Bill Whyte, ricorda l'arresto: "Inizialmente pensavo al porno", dice, pensando che suo figlio fosse "troppo diretto" per il crimine informatico.

Walker potrebbe aver ricevuto una leggera condanna, ma nemmeno la polizia neozelandese pensa che dovrebbe andare in prigione. "La cosa peggiore che avrebbe potuto fare la società è stato metterlo in prigione, dove la sua mente sarebbe stata corrotta", dice nell'intervista Maarten Kleintjes, capo del crimine elettronico con la polizia della Nuova Zelanda.

Dall'arresto, Walker ha avuto diverse offerte di lavoro, dice. Ma ora che i suoi giorni di hacking illegali sono alle sue spalle, gli piacerebbe lavorare per se stesso.

"In definitiva, mi piacerebbe iniziare la mia compagnia", dice a TV3. "Forse [diventare] il prossimo Bill Gates."