Componente aggiuntivo del browser Blocca pubblicità mirata

Un collega dell'Università di Harvard ha sviluppato un'estensione del browser che impedisce alle reti pubblicitarie di tracciare le abitudini di navigazione di una persona, ad esempio query di ricerca e contenuti visualizzati sul Web.

L'estensione, denominata Ottimizzazione cookie per pubblicità mirata (TACO), consente ai suoi utenti di disattivare 27 reti pubblicitarie che utilizzano sistemi di pubblicità comportamentale, ha scritto Christopher Soghoian, che lo ha sviluppato, sul suo sito Web.

Soghoian, un collega del Berkman Center for Internet and Society di Harvard e un dottorando presso l'Indiana University, ha modificato un'estensione del browser Google rilasciata con una licenza open source Apache 2.

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Plug-in di opt-out di Google per Intern et Explorer e Firefox blocca i cookie forniti dalla propria rete pubblicitaria Doubleclick. Un cookie è un piccolo file di dati memorizzato in un browser che può tracciare una varietà di informazioni, come i siti Web visitati e le query di ricerca, e trasmettere tali informazioni all'entità che ha inserito il cookie nel browser.

Il plug-in arriva quando la società ha annunciato i piani la scorsa settimana per indirizzare gli annunci pubblicitari in base ai siti visitati. La pubblicità mirata è vista come un modo per gli inserzionisti di individuare con maggiore precisione i potenziali clienti e gli editori di siti Web per addebitare tariffe pubblicitarie più elevate.

Ma le tecnologie di pubblicità comportamentale hanno sollevato preoccupazioni sul modo in cui i consumatori si iscrivono ai programmi, quali dati viene monitorato e in che modo vengono protetti i dati.

Molte reti pubblicitarie consentiranno agli utenti di aggiungere un cookie di esclusione al proprio browser, il che significa che la loro attività Web non verrà tracciata. Ma Soghoian ha scritto che se qualcuno cancella i cookie dal proprio browser, dovrebbe ripetere la procedura di opt-out, il che può essere complicato se sono già stati impostati un paio di dozzina di cookie di opt-out. Firefox, ad esempio, ha un'impostazione di privacy che cancellerà automaticamente i cookie quando un browser viene chiuso.

"Ovviamente non è una cosa ragionevole da aspettarsi", ha scritto.

L'estensione TACO di Soghoian imposta i cookie di opt-out definitivi per la rete di Google e altri 26, anche se i cookie vengono scaricati dal browser. Poiché alcuni siti Web utilizzano più cookie pubblicitari, TACO mette un totale di 41 cookie di opt-out su una macchina, ha scritto Soghoian.

In definitiva, TACO è una soluzione temporanea per un problema a lungo termine. Idealmente, ci sarebbe un unico, universale cookie di opt-out che sarebbe onorato dai marketer, scrisse Soghoian. Il problema è che, per motivi di privacy, non è possibile accedere ai cookie da domini che non hanno impostato il cookie in primo luogo.

Un'altra soluzione potrebbe aggiungere un modo per i browser di inviare un'intestazione HTTP di opt-out che è rispettato dagli inserzionisti online. Ma i creatori di browser come Microsoft, Google, Apple, Mozilla avrebbero dovuto concordare una specifica tecnica, scrisse Soghoian. Questo potrebbe non essere nel miglior interesse di quelle aziende.

"Se i produttori di browser hanno affrontato il duro lavoro di progettazione e implementazione di un tale sistema, probabilmente lo accenderanno anche di default, come hanno fatto con il pop-up bloccanti ", scrisse Soghoian.

Potrebbe significare un chiodo nella bara dei sistemi di pubblicità comportamentale. Il TACO può essere scaricato sul sito delle estensioni di Mozilla, ma gli utenti devono disporre di un account sviluppatore gratuito. Il sito Web di Soghoian ha anche il TACO, dove può essere scaricato senza registrarsi.