Crea un PC Windows 8 veloce per meno di $ 500

Ogni volta che Microsoft rilascia un nuovo sistema operativo desktop, gli utenti riflettono inevitabilmente l'acquisto o l'assemblaggio di un nuovo sistema. Sebbene le controverse modifiche all'interfaccia di Windows 8 e le ovvie soluzioni per l'hardware mobile possano indurre gli utenti desktop esigenti ad avvicinarsi al nuovo sistema operativo con trepidazione, Windows 8 offre molti miglioramenti che meritano un aggiornamento.

Prima di tutto, Windows 8 è ottimizzato per funzionare bene su hardware di fascia bassa rispetto ai suoi predecessori più recenti. I suoi requisiti minimi sono simili a Windows 7, ma Windows 8 utilizza meno memoria, consuma meno spazio su disco e gli elementi dell'interfaccia utente non sono così graficamente ricchi.

Windows 8 sfrutta anche la maggior parte delle GPU per accelerare più elementi del sistema operativo rispetto all'hardware Windows 7. Tutti questi cambiamenti in Windows 8 culminano in un sistema operativo che semplicemente non ha bisogno di hardware di fascia alta per funzionare bene.

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Conoscere abbiamo deciso di costruire un sistema pronto per Windows 8 per meno di $ 500. Con un budget così limitato, dedicare una quantità significativa di denaro a qualsiasi singolo componente non è una possibilità. Con il giusto equilibrio, però, un bel mezzo dovrebbe essere un sacco di soldi per mettere insieme un buon sistema Windows 8 con un compromesso minimo.

Scegliere i nostri componenti

Prendiamo quella che probabilmente sarà la decisione più controversa primo: il cuore del nostro sistema Windows 8 da $ 500 è una APU AMD A8-3870K, o Accelerated Processing Unit (fondamentalmente una CPU + GPU combo). Il 3870K sfoggia una CPU quad-core con 3,0 GHz e una GPU integrata serie Radeon HD 6000

Abbiamo scelto questa APU per alcuni motivi. Prima di tutto, anche se i processori desktop Intel offrono prestazioni complessive migliori, le GPU integrate di AMD sono superiori ai processori grafici Intel in termini di prestazioni, compatibilità e supporto dei driver. I quattro core CPU della A8-3870K potrebbero non essere veloci quanto il processore quad-core più conveniente di Intel, ma sono molto veloci per Windows 8 e competono abbastanza bene con processori Intel a prezzi simili.

L'APU AMD A8-3870K ha vinto non interrompe alcun record di riferimento, ma la sua frequenza 3GHz e quad core lo rendono abbastanza veloce per tutti, tranne i compiti più impegnativi. La GPU on-die Radeon HD 6550D della 3870K è anche migliore di qualsiasi altra cosa offerta da Intel, specialmente quando è abbinata a una seconda GPU per prestazioni ancora migliori.

Un altro vantaggio dell'utilizzo di AMD A8-3870K è che la sua GPU integrata può essere abbinato a certe schede discrete per aumentare le prestazioni. La scheda XFX Radeon HD 6570 che abbiamo scelto per questa build, ad esempio, può funzionare in modalità Dual-Graphics CrossFire con la Radeon HD 6550D integrata del 3870K per un significativo miglioramento delle prestazioni. È importante notare che dovresti accoppiare una CPU Intel con una scheda grafica discreta molto più costosa per ottenere il tipo di prestazioni che Radeon HD 6570 e A8-3870K possono offrire.

La tecnologia a doppia grafica di AMD consente A -Serie APU da abbinare a determinate schede grafiche per aumentare le prestazioni. Questa XFX Radeon HD 6570 e la Radeon HD 6550D integrate nella A8-3870K non sono molto veloci da soli ma, quando si lavora in tandem, offrono prestazioni piuttosto buone per i soldi.

Il nostro piano fin dall'inizio è stato quello di crea un elegante sistema Windows 8 compatto che sarai orgoglioso di mostrare ai tuoi amici esperti di tecnologia. Come tale, abbiamo scelto la chiazza di Case Prodigy BitFenix ​​per il nostro rig. Prodigy è progettato per schede madri mini-ITX, ma in realtà è un po 'più grande delle tipiche custodie mini-ITX. Lo spazio extra, abbinato alla sua estetica accattivante e al suo design elegante, ha reso il Prodigy un buon adattamento per la nostra build.

Il Prodigy BitFenix, tuttavia, non include un alimentatore. Dal momento che dovevamo anche fare un PSU, abbiamo cercato un alimentatore di qualità da un marchio rispettato. Abbiamo optato per la serie CX430 di Corsair Builder. Non solo CX430 offre più di abbastanza succo per il nostro impianto, ma Corsair è noto per la costruzione di alimentatori affidabili. Anche il prezzo del Corsair CX430 è stato fenomenale, come vedrai nel nostro controllo finale del prezzo

Avremmo potuto risparmiare qualche dollaro andando con un case a basso costo e un alimentatore per il nostro build $ 8 di Windows inferiore a $ 500, ma abbiamo deciso di non lesinare. BitFenix ​​Prodigy e Corsair CX430 sono componenti abbastanza belli da durare per un paio di cicli di aggiornamento.

Poiché il nostro caso richiedeva una scheda madre mini-ITX e abbiamo deciso di installare un'APU AMD in Socket FM1, le nostre schede madri erano piuttosto limitate. L'A75M-ITX di ASRock, tuttavia, era abbastanza economico e offriva tutte le funzionalità di cui avevamo bisogno, quindi ne abbiamo raccolto uno.

Siamo tornati a Corsair per le nostre esigenze di memoria per prodotti di qualità ad un prezzo eccellente. L'A8-3870K supporta ufficialmente velocità di memoria fino a DDR3-1866MHz, quindi abbiamo acquisito un kit a doppio canale da 8 GB in grado di funzionare a quella frequenza, che si adatta anche al nostro budget.

Per quanto riguarda lo storage, abbiamo acquisito un SATA di base Masterizzatore DVD da Lite-On, semplicemente perché era l'opzione più economica. Non prevediamo di usarlo molto ma, per le volte in cui è necessario copiare un disco, installare un vecchio gioco o fare un backup di archivio, avere un masterizzatore DVD può tornare utile.

Inoltre, abbiamo anche acquisito un Unità a stato solido ibrida Seagate Momentus XT da 500 GB. Avremmo preferito utilizzare un'unità a stato solido per il volume del sistema operativo e un disco rigido veloce per l'archiviazione di massa, ma sfortunatamente il nostro budget non lo consentiva.

Momentus XT è un ottimo compromesso perché il suo disco rigido 7200RPM è abbinato a 8 GB di memoria flash NAND SLC. La NAND viene utilizzata per memorizzare nella cache i bit di dati più frequenti sul disco rigido, il che si traduce in prestazioni simili a SSD. Inoltre funziona tutto senza dover installare alcun software di memorizzazione nella cache, grazie agli algoritmi proprietari di firmware e cache di Seagate.

Windows 8 ha requisiti di memoria e archiviazione più modesti rispetto a Windows 7. Volevamo comunque dare all'OS un sacco di spazio per respirare, quindi abbiamo optato per 8GB di Corsair RAM veloce e un'unità ibrida a stato solido da 500 GB di Seagate. L'unità ottica era abbastanza economica da includere per le risatine, anche se non prevediamo di usarla molto.

Assemblaggio del sistema

Per rendere il nostro sistema pronto per Windows 8, dovevamo prima assemblarlo. Abbiamo iniziato installando l'APU e la memoria nella scheda madre. Sia la memoria che l'APU sono adattate per adattarsi al loro slot / socket in un solo modo, quindi la loro installazione è abbastanza semplice. Il dispositivo di raffreddamento in bundle della A8-3870K è anche fornito con pasta termica preinstallata, quindi montare il dispositivo di raffreddamento dell'APU era semplicemente una questione di metterlo in posizione e bloccarlo in posizione usando la staffa di montaggio inclusa.

La base del nostro sub-$ 500 Windows 8 build era una scheda madre ASRock A75M-ITX Mini-ITX. Non offre molta espansione, ma il suo fattore di forma ridotto, le porte native USB 3.0 e lo slot PCI Express x16 ne hanno fatto un buon adattamento.

Con la scheda madre, l'APU e la memoria montate insieme, abbiamo installato loro nel caso. Per prima cosa abbiamo installato lo scudo IO personalizzato incluso nella scheda madre inserendolo nel ritaglio necessario nella custodia, quindi semplicemente fatto scorrere la scheda madre in posizione e fissata con le viti incluse.

Dopo aver inserito la scheda madre / APU / memoria in posizione, siamo passati al resto dei componenti. Seagate Momentus XT è stato montato su un vassoio con un quartetto di viti e inserito in posizione; successivamente, abbiamo inserito l'unità ottica nell'unico alloggiamento per unità esterna disponibile in BitFenix ​​Prodigy e l'abbiamo fissata con viti, quindi abbiamo collegato tutti i cavi del pannello anteriore per gli interruttori di alimentazione / ripristino, le porte USB e i LED di attività alla scheda madre. Quando ciò è stato fatto, abbiamo installato la scheda grafica nell'unico slot disponibile sulla scheda madre e poi spostato il focus sull'unità di alimentazione e sui cavi dati.

Pensiamo che il salvataggio di PSU e cavi dati per la fine faciliti il ​​percorso ordinario tutto attraverso il caso. Nel Prodigy BitFenix ​​ci sono ritagli strategicamente posizionati che rendono i cavi di routing un gioco da ragazzi, ma ci prendiamo il nostro tempo con ciascuno, assicurandoci di legare e legare gli eccessi. Se si prende il tempo di instradare i cavi in ​​modo efficiente e di impacchettare il filo in eccesso, si dovrebbe lasciare un interno pulito e ben confezionato.

Nonostante il suo piccolo fattore di forma e i suoi quartieri relativamente angusti rispetto alle torri centrali più grandi, la BitFenix ​​Prodigy offriva ampio spazio per instradare ordinatamente i cavi lontano dai componenti principali. C'era anche un ampio spazio al di sopra del socket APU.

Per istruzioni più dettagliate e le potenziali insidie ​​associate alla costruzione di un sistema, suggeriamo di esaminare due articoli su PC per sviluppare best practice per hardware e software; renderanno il processo molto più agevole se non hai avuto molta esperienza nella creazione dei tuoi PC.

Una volta assemblato tutto l'hardware, abbiamo installato Windows 8 da un'unità flash USB, aggiornato il sistema operativo e installato tutto dei driver necessari per i nostri particolari componenti.

I risultati

Prima di parlare delle nostre prestazioni del sistema Windows 8 economico, analizziamo l'elenco delle parti e i prezzi per vedere se siamo riusciti a raggiungere il nostro obiettivo di $ 500:

Processore: APU desktop quad-core AMD A8-3870K a 3,0 GHz - $ 108,99

Grafica: Scheda grafica XFX Radeon HD 6570 da 1 GB - $ 44,99 (dopo uno sconto di $ 15,99)

Scheda madre: Scheda madre ASRock A75M-ITX Socket FM1 Mini ITX - $ 89,00

Memoria: Corsair Vengeance 8 GB (2 x 4 GB) Memoria DDR3-1866 - $ 46,99

Archiviazione: Seagate Momentus XT 500 GB 7200 RPM Unità ibrida a stato solido - $ 79,99

Caso: Mini-torre Prodigy BitFenix ​​- $ 79,00

Alimentazione: Alimentatore Corsair Builder Series CX430 430W - $ 24,99 (a poppa) er uno sconto di $ 20 in-mail)

Unità ottica: Lite-On Masterizzatore DVD iHAS124-04 - $ 16,99

Se si tiene traccia, il totale complessivo dell'hardware utilizzato è $ 490,94 (dopo sconti).

Successo! Avremmo potuto rasare facilmente pochi dollari dal totale andando con una scheda madre, un caso e un alimentatore diversi, ma volevamo utilizzare parti di qualità in tutto e non accontentarci di componenti sub-par. I casi generici con alimentatori chintzy sono ampiamente disponibili, ma la loro qualità non può avvicinarsi a quelli di BitFenix ​​o Corsair.

Per quanto riguarda le prestazioni, siamo abbastanza soddisfatti dei risultati. Il sistema si accende e si avvia in soli 22,9 secondi, compreso il tempo necessario per completare il test automatico all'accensione del BIOS (POST). Quando abbiamo programmato il processo di avvio dal momento in cui è apparso lo schermo di caricamento di Windows fino a quando l'interfaccia utente di Windows 8 era pronta, ci sono voluti solo 9,8 secondi. L'arresto è stato ancora più rapido, con una media di soli 6,5 secondi.

I benchmark di sistema e grafici raccontano la storia di un impianto di fascia media decisamente elevato. Il sistema ha pubblicato un punteggio PCMark7 di 2689, che non è male. Il punteggio di PCMark avrebbe potuto essere molto più alto (intorno ai 3500) se fossimo andati con un drive allo stato solido puro invece che un ibrido, ma non eravamo disposti a sacrificare la capacità e non poteva nascere per un SSD di grandi dimensioni. Fortunatamente, l'unità ibrida migliorerà e offrirà più prestazioni simili a SSD una volta che memorizza nella cache i dati di accesso più recenti.

Quando la nostra build è stata completata, abbiamo impiegato del tempo per raggruppare, legare e ordinare tutti i cavi e finì con un diavolo di un interno immacolato. Questo è ciò che la macchina sembrava completamente assemblata.

3DMark11 ha riportato un punteggio di P1537 per il sistema, quando si utilizza il preset "Performance" del benchmark. Questo punteggio è davvero buono considerando che abbiamo speso solo $ 45 su una scheda grafica discreta. Poiché siamo stati in grado di accoppiare la discreta Radeon HD 6570 con la Radeon HD 6550D integrata nella modalità Dual-Graphics di AMD, le prestazioni erano molto più alte rispetto all'utilizzo della sola GPU. La Radeon HD 6570 ha segnato solo P712 da sola.

Nel complesso, siamo molto soddisfatti di questo sistema. Le prestazioni giorno per giorno mentre si lavora o si gioca è davvero abbastanza buono, e pensiamo che il sistema abbia un bell'aspetto.

Se stai pensando di costruire un nuovo rig per Windows 8, mantieni questa guida a portata di mano e non sentirti hai bisogno di spendere un sacco di soldi per avere prestazioni accettabili.