Gli utenti di telefoni cellulari si sono preoccupati di tenere d'occhio le sanzioni, le penalità

Un modo in cui i consumatori possono ridurre le spese durante la crisi economica è quello di tenere d'occhio le ripercussioni dei cellulari, ha detto un gruppo di consumatori giovedì

Nel 2009, "la recessione ha afflitto i consumatori che sono sellati con un costoso servizio di telefonia cellulare basato sul contratto, "non otterrà molto sollievo e potrebbe infatti essere bruciato da tasse e sanzioni, ha dichiarato Ken McEldowney, direttore esecutivo di Consumer Action durante una conference call per discutere gli avvertimenti del gruppo.

Consumer Action ha identificato cinque modi in cui i consumatori spesso spendono inavvertitamente troppi soldi per il servizio di telefonia cellulare.

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Il primo è relativo alle commissioni di terminazione anticipata. Mentre tutti gli operatori negli Stati Uniti hanno cambiato le loro politiche per alleggerire tali commissioni, spesso dopo aver affrontato problemi legali, causano comunque problemi a molte persone, ha affermato Sol Carbonell, un associato di Consumer Action. Gli operatori ora proporzionano la commissione, in modo che gli utenti si avvicinino alla fine del contratto, a loro viene chiesto di pagare di meno per rescindere il contratto. "La verità è che la maggior parte dei piani proporzionali forniscono un piccolo sollievo nel primo anno del contratto", ha detto. "Molti consumatori continueranno ad affrontare la pena piena o quasi completa."

L'anno scorso, a Sprint è stato ordinato di pagare 73 milioni di dollari USA dopo aver perso una causa per classificare le pratiche di estinzione anticipata e da allora è stata colpita da un'altra causa ulteriori $ 1,2 miliardi relativi alla pratica.

Gli utenti potrebbero anche essere delusi nel constatare che quando acquistano un nuovo telefono, forse perché uno vecchio è stato perso o rubato, gli operatori in genere richiedono che inizino un nuovo contratto, ha dichiarato Consumer Action..

Altre tasse possono sorprendere gli utenti. Ad esempio, la maggior parte degli operatori addebita $ 40 a $ 45 al minuto per le chiamate che superano la quota mensile di un utente per un piano postpagato.

Inoltre, con l'aumentare dell'uso di messaggi di testo, anche il prezzo. Molte persone pagano più di $ 0,2 per messaggio, rispetto a $ 0,10 nel 2005, ha detto Carbonell. Quei prezzi hanno attirato l'attenzione dei legislatori, tra cui il senatore Herb Kohl del Wisconsin, che ha recentemente inviato lettere agli operatori wireless chiedendo perché i loro prezzi di messaggistica di testo sono aumentati quando il costo per recapitare i messaggi non è aumentato.

Azione per i consumatori spesso sente parlare di problemi che le persone hanno con i telefoni cellulari. "Abbiamo un centralino di reclamo e telefoni cellulari continuano ad essere una percentuale molto alta delle chiamate che riceviamo, quando i consumatori non finiscono per sapere cosa stanno ricevendo e sono fuorvianti in termini di registrazione per i servizi", McEldowney

I servizi prepagati potrebbero eliminare il rischio di essere colpiti da alcuni di questi costi sorprendenti perché gli utenti prepagati non hanno contratti e non vengono accusati di aver superato una quota mensile, ha dichiarato Consumer Action. Tuttavia, negli Stati Uniti la maggior parte dei piani prepagati costa più al minuto per l'uso e quindi potrebbe non avere senso per molti utenti.

Il CTIA, un'associazione che rappresenta operatori mobili, non ha immediatamente risposto a una richiesta di commento sul rapporto di Consumer Action.

Consumer Action ha ringraziato TracPhone, un fornitore di telefonia mobile prepagato, per il suo aiuto nel rendere possibile la conferenza stampa. Il gruppo lavora in collaborazione con molte organizzazioni e aziende e mantiene il controllo editoriale su tutto ciò che fa, ha detto McEldowney. Altre società elencate sul sito Web di Consumer Action come donatori includono Verizon, AT & T e Microsoft.