CrunchPad Quasi pronto per Prime Time

TechCrunch ieri ha rilasciato i disegni concettuali del prototipo per il suo progetto di tablet Web, chiamato CrunchPad. Il dispositivo semplificato è un tablet touch-screen progettato specificamente per la navigazione Web, la chat video e l'uso di e-mail leggera.

Foto per gentile concessione di TechCrunch

Non ci sono ancora modelli fisici del prodotto, ma TechCrunch prevede di prototipi del dispositivo finale entro le prossime settimane. Non ci sono molte informazioni sul dispositivo, ma sulla base di ciò che sappiamo il CrunchPad avrà un chipset Intel Atom, due porte USB, una webcam e un microfono. Il sistema operativo CrunchPad è un software Linux personalizzato che si avvia direttamente in un browser Web basato sul motore del browser open source, WebKit. L'ultimo CrunchPad che abbiamo visto aveva una montatura in plastica ed era disponibile in tre colori, ma ora hanno deciso di utilizzare una custodia in alluminio per ridurre lo spessore del dispositivo, secondo il fondatore di TechCrunch Michael Arrington. Arrington non ha detto se la versione finale del CrunchPad sarebbe arrivata in una varietà di colori.

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Non ci sono specifiche dimensionali sui precedenti prototipi, ma se il modello di lancio del CrunchPad funziona come previsto, lo spessore del dispositivo sarà inferiore a un pollice e lo schermo sarà a filo con l'involucro in alluminio del CrunchPad.

La società ha anche rilasciato un video YouTube inedito che mostra il prototipo di plastica CrunchPad in azione. Quando accendi il dispositivo, ti vengono presentati più di 30 badge di lancio rotondi per destinazioni Web popolari, tra cui Gmail, Twitter, Facebook, MySpace, YouTube, New York Times, Yahoo, MSN e altri. Un passaggio a destra consente di aprire una pagina Web e di scorrere verso destra per accedere alle altre pagine Web aperte. È possibile scorrere verso l'alto e verso il basso una pagina Web dall'estrema destra della schermata CrunchPad. Scorri verso l'alto dal centro dello schermo per richiamare una tastiera con controlli dispositivo e pulsanti di ricerca integrati per Wikipedia, YouTube e altri. Uno schermo centrale verso il basso visualizza una barra trasversale con tutte le pagine Web aperte per una navigazione più veloce rispetto a un costante passaggio a destra. C'erano anche quattro schede nella parte superiore della homepage di CrunchPad, ma le loro funzioni non erano specificate.

Mentre il CrunchPad sembra impressionante, il dispositivo non è stato in grado di fornire un flusso video fluido da YouTube durante il video dimostrativo. Lo sviluppatore che ha mostrato il dispositivo ha accusato i problemi di una scarsa connessione Internet. Ci sono stati anche problemi con alcuni dei controlli gestuali, dal momento che alcuni movimenti per la navigazione di una pagina Web e per aggirare il dispositivo sono simili.

Questa è l'ultima informazione che TechCrunch prevede di rilasciare sul proprio dispositivo fino a un evento stampa speciale il mese prossimo. Arrington non ha specificato cosa accadrebbe all'evento, ma presumibilmente TechCrunch annuncerà una data di lancio e fornirà una demo ufficiale del CrunchPad finale. Non c'è ancora alcuna parola sui prezzi, ma in precedenza Arrington ha detto che voleva sviluppare un dispositivo inferiore a $ 300. Il CrunchPad è stato sviluppato da TechCrunch in collaborazione con Fusion Garage, e Arrington afferma che TechCrunch è in trattative con "partner chiave" per portare il dispositivo sul mercato.

Il CrunchPad è in sviluppo da luglio 2008, come una sorta di protesta contro il fatto che i produttori di computer tradizionali devono ancora introdurre sul mercato un dispositivo tablet Web economico. Tuttavia, si dice che Apple stia sviluppando il proprio dispositivo tablet; tuttavia, non si sa se il tablet Apple sarebbe un dispositivo di navigazione Web semplificato o la risposta di Apple al fenomeno dei netbook. La maggior parte degli osservatori tecnologici ritiene che Cupertino non svelerà il suo tablet, presumendo che sia reale, durante la Worldwide Developers Conference di Apple la prossima settimana. Ma sarà interessante vedere se l'annuncio di Arrington CrunchPad e un presumibilmente imminente lancio del prodotto, suggeriscono eventuali cambiamenti nei piani di Apple al WWDC.