Data Center: dai container alle tende

You ' Ho sentito parlare di data center nei container. Ma che ne dici di un data center in una tenda? E nella piovosa Seattle?

Le aziende stanno spingendo i parametri operativi che i fornitori di server raccomandano per fattori quali la temperatura e l'umidità dell'aria e scoprendo che i server sono spesso molto più difficili di quanto si aspettino. La differenza può significare risparmi significativi nelle operazioni del data center.

Microsoft ha recentemente scoperto che un po 'di pioggia, temperature incontrollate e persino foglie risucchiate dai fan del server non hanno avuto alcun effetto negativo sui server.

In un piccolo esperimento, due dipendenti Microsoft hanno messo cinque server in una grande tenda con struttura metallica all'esterno. Christian Belady, principale architetto di potenza e raffreddamento, e Sean James, direttore del programma di struttura, hanno gestito i server HP DL585 precedentemente usati ma di riserva nella tenda da novembre 2007 a giugno 2008 e hanno avuto zero errori.

"Mentre non sto suggerendo che questo è ciò che dovrebbe essere il data center del futuro … Penso che questo esperimento illustri le opportunità che potrebbero derivare da un approccio meno conservativo agli standard ambientali ", ha scritto Belady in un post sul blog.

Le aziende sanno da tempo che i server vendono parametri operativi molto conservativi per fattori come la temperatura. I venditori probabilmente lo fanno per proteggere la loro linea di fondo, anche se così facendo potrebbero influenzare negativamente la linea di fondo dei loro clienti. "Potrebbero certificarli a temperature più elevate di quanto probabilmente non lo fanno, ma probabilmente vedrebbero tassi di errore di campo più alti", ha detto Nik Simpson, analista del Burton Group. "I guasti potrebbero non essere significativi per le singole aziende che gestiscono tali server, ma potrebbe essere necessario che il fornitore sostituisca i server per centinaia di migliaia di clienti."

Microsoft non è l'unica tra le aziende a sperimentare i limiti nei data center. Intel ha recentemente pubblicato uno studio su un test del data center condotto che si basava quasi esclusivamente sull'aria esterna per il raffreddamento. Intel non ha installato controlli dell'umidità e solo filtri dell'aria minimi.

L'ambiente di test ha avuto un tasso di guasto molto simile a quello dei tradizionali controlli dell'aria condizionata e dell'umidità, ha rilevato Intel. Le modifiche potrebbero risparmiare US $ 2,87 milioni all'anno per un data center da 10 MW, ha detto Intel.

Simpson si aspetta che aziende come Microsoft e Intel che stanno costruendo nuovi data center su scala Internet continuino a condurre tali esperimenti a causa dei risparmi.

Tuttavia, tali progressi non possono influire sulle società di piccole e medie dimensioni che dispongono di un proprio data center. "Per molte organizzazioni, il data center è sepolto in profondità in un edificio, quindi non c'è un flusso d'aria ambientale da utilizzare", ha osservato Simpson. Molte aziende non hanno il lusso di costruire una nuova struttura in un luogo scelto a mano per i loro data center, quindi devono rendere conto con le strutture esistenti.

Sia Intel che Microsoft hanno dichiarato di pianificare ulteriori test che, se mostrano risultati simili, porterà a implementazioni nei loro data center.