Belkin aveva davvero bisogno di recensioni degli utenti false?

La storia si è aperta su un oscuro blog a metà gennaio e si è diffusa rapidamente su tutto il Web: un dipendente Belkin era stato sorpreso a pubblicare annunci che offrivano pagamenti a persone che avrebbero scritto recensioni positive dei prodotti dell'azienda, o Contrassegna recensioni negative degli altri come "inutili".

In quella che sembrava essere una conferma tacita della storia, il presidente di Belkin Mark Reynoso ha pubblicato delle scuse pubbliche che ripudiano l'azione dell'impiegato, descritto come un "incidente isolato" e hanno detto la società stava lavorando per identificare ed eliminare eventuali recensioni fasulle che potrebbero essere risultate.

PC World ha scritto di recensioni di utenti fasulli prima. Ma la mia domanda è, Belkin ha davvero bisogno di pagare per recensioni positive? I suoi prodotti sono così indegni che senza falsi consigli, poche persone li comprerebbero? Come qualcuno che ha scritto e curato PC World articoli e recensioni su un'ampia varietà di prodotti Belkin nel corso degli anni, ho saputo subito la risposta: No.

Questo non vuol dire che Belkin sia la Rolls-Royce delle compagnie tecnologiche. (Non sono sicuro che una simile azienda esista anche in questi giorni.) Storicamente, è stato un fornitore di accessori abbastanza economici per notebook, iPhone e iPod, oltre ad altri dispositivi elettronici. In anni più recenti, Belkin ha anche acquisito una reputazione per le sue linee di quello che è eufemisticamente chiamato "valore" (leggi "a buon mercato"). Quindi in termini di reputazione stiamo parlando di Ford Focus più della limousine di lusso.

Ma mentre Belkin raramente è protagonista di revisioni di roundup in cui i suoi prodotti sono confrontati con simili da concorrenti, raramente si accumula. L'anno scorso, ad esempio, abbiamo valutato il suo router 802.11n (due antenne) di fascia bassa (router Belkin N Wireless F5D8233-4 V3) come "buono", descrivendo il suo design, usabilità, funzionalità e servizio clienti come " stellare." La sua valutazione PCW di 73 rifletteva principalmente le sue specifiche iniziali in una carrellata che includeva anche router molto più costosi con funzionalità avanzate, e colpiva l'unica altra unità entry-level, un modello D-Link con punteggio 61.

Guardando ancora più indietro, Belkin è stata la prima azienda a commercializzare prodotti utilizzando la tecnologia dell'antenna MIMO che è alla base dell'attuale generazione di dispositivi Wi-Fi. Ho provato quel primo router pre-N (che usava la tecnologia proprietaria di Airgo Networks, da quando assorbita da Qualcomm) e ne sono uscito molto colpito.

E nei nostri più recenti sondaggi di affidabilità e servizio dei router Wi-Fi, Belkin si è comportato molto bene, appena dietro Apple di livello superiore.

Naturalmente non sto difendendo le azioni del dipendente Belkin, e naturalmente non posso fare a meno di chiedermi se agisse sotto le direttive dei superiori. Ma questo non sembra una società che dovrebbe essere disperata per il passaparola positivo. Quindi mi piacerebbe prendere le lamentele sui suoi prodotti (soprattutto sui router) che sono emersi nei blog e nei forum dopo che il falso scandalo della recensione degli utenti si è rotto con un pizzico di sale. Alcune mele marce nel barile non dovrebbero negare cose che la compagnia ha ovviamente ottenuto.