L'UE fa causa al governo del Regno Unito per il trattamento di Phorm

La Commissione europea ha avviato un'azione legale contro il Regno Unito martedì per non aver protetto gli utenti di Internet da Phorm - una tecnologia pubblicitaria comportamentale segreta testata dal più grande operatore di telefonia fissa del Regno Unito, BT, nel 2006 e nel 2007.

I segnali di movimento crescente preoccupazione a Bruxelles per il modo in cui le nuove tecnologie basate su Internet utilizzano i dati personali delle persone. Oltre a intraprendere un'azione legale contro il Regno Unito, la Commissione ha anche inviato un avvertimento generale a tutti i 27 E.U. i paesi sostengono le leggi sulla privacy, in particolare per quanto riguarda i siti Web di social networking e gli utenti delle tecnologie RFID (identificazione a radiofrequenza).

La Commissione, l'organo esecutivo dell'Unione europea responsabile delle leggi di sostegno, ha affermato che il Regno Unito non è riuscito a far rispettare E.U. protezione dei dati e regole sulla privacy, perché gli abbonati Internet a banda larga non sono stati informati del fatto che la loro navigazione fosse tracciata.

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"Abbiamo seguito il caso Phorm per un po 'di tempo e abbiamo concluso ci sono problemi nel modo in cui il Regno Unito ha implementato parti delle norme UE sulla riservatezza delle comunicazioni ", ha dichiarato Viviane Reding, commissaria europea delle telecomunicazioni.

Ha invitato il Regno Unito a modificare le sue leggi nazionali e ad assicurare che all'autorità nazionale per la privacy vengono conferiti maggiori poteri per affrontare le minacce alla privacy derivanti dalle tecnologie emergenti. "Ciò dovrebbe consentire al Regno Unito di rispondere più vigorosamente alle nuove sfide alla e-privacy e alla protezione dei dati personali come quelle che sono emerse nel caso Phorm, ma dovrebbe anche aiutare a rassicurare i consumatori britannici sulla loro privacy e protezione dei dati durante la navigazione in Internet", Reding

In un video blog pubblicato martedì, Reding ha dichiarato l'UE le regole sono adeguate per affrontare le nuove tecnologie, ma non vengono sempre applicate correttamente a livello nazionale.

"Le tecnologie come la pubblicità comportamentale su Internet possono essere utili per le imprese e i consumatori, ma devono essere utilizzate in modo conforme alle norme UE regole ", ha detto Reding.

" Le regole europee sulla privacy sono chiare: le informazioni di una persona possono essere utilizzate solo previo consenso. Non possiamo rinunciare a questo principio di base e avere tutti i nostri scambi monitorati, controllati e archiviati in cambio di una promessa di pubblicità "più pertinente" Non esiterei a intraprendere azioni laddove un paese dell'UE non è all'altezza di questo dovere ", ha affermato Reding nel suo videomessaggio.

Ha anche invitato le società di social networking a rafforzare la protezione della privacy online.

In febbraio la Commissione ha negoziato un accordo tra 17 importanti siti di social networking per migliorare la privacy, in particolare dei minori. Le aziende hanno promesso di garantire la sicurezza dei bambini e si sono impegnate a consentire e incoraggiare gli utenti ad adottare un approccio sicuro alle informazioni personali e alla privacy.

Più tardi questo mese le aziende informeranno la Commissione sulle loro politiche di sicurezza individuali e su come attueranno i principi dell'accordo.

Reding ha anche individuato la tecnologia RFID come potenziale area di interesse. I chip intelligenti integrati nei prodotti realizzerebbero il loro potenziale economico solo "se sono utilizzati dal consumatore e non dal consumatore", ha affermato Reding. "Nessun europeo dovrebbe portare un chip in uno dei suoi beni senza essere informato con precisione per cosa sono utilizzati, con la possibilità di rimuoverlo o spegnerlo in qualsiasi momento", ha detto.

Nell'aprile dello scorso anno BT ha ammesso che aveva testato Phorm nel 2006 e nel 2007 senza informare i clienti coinvolti nello studio.

BT ha effettuato una nuova sperimentazione della tecnologia da ottobre a dicembre nel 2008, ma questa volta ha cercato il consenso degli abbonati. Le prove di BT hanno portato a una serie di reclami all'autorità britannica per la protezione dei dati - l'Ufficio del Commissario responsabile dell'informazione e la polizia britannica, nonché alla Commissione.

Il governo del Regno Unito ha due mesi per rispondere alla lettera di messa in mora inviata martedì. In caso contrario, o l'incapacità di affrontare i problemi evidenziati nella lettera costringerà la Commissione a emettere un cosiddetto parere motivato, l'ultimo passo prima di portare il governo britannico alla Corte di giustizia europea, la più alta autorità legale dell'UE.