Ford adatta la sincronizzazione per creare l'interfaccia MyFord Touch Driver

Ford ha aggiornato la sua tecnologia Sync e ne ha fatto la base per una nuova interfaccia driver e un design del cruscotto chiamato MyFord Touch che sta uscendo al Consumer Electronics Show di questa settimana.

In programma di aggiungere eventualmente myFord Touch, che coniuga riconoscimento vocale, schermi grafici e comandi tattili sul volante, a modelli di tutta la sua linea di prodotti, secondo i dirigenti dell'azienda. La nuova console sarà disponibile per la prima volta su Ford Edge e Lincoln MKX. Tuttavia, a partire dal 2012 sarà anche disponibile a livello globale in uno dei modelli più economici della società, la Ford Focus, una mossa per "democratizzare" una tecnologia di fascia alta che offre vantaggi in termini di sicurezza, hanno detto i dirigenti dell'azienda.

Gadget-happy CES era un luogo adatto per la presentazione perché la tecnologia Sync, basata sulla piattaforma Microsoft Embedded Auto di Microsoft, era inizialmente finalizzata a collegare i dispositivi elettronici dei conducenti, come telefoni cellulari e lettori musicali, a un sistema di comando vocale nell'automobile. Nella sua più recente incarnazione, tuttavia, punta a utilizzare controlli di interfaccia familiari ai consumatori per collegare i conducenti alle funzioni del veicolo, secondo Jason Johnson, un ingegnere progettista di interfacce utente Ford. Ad esempio, i controlli a cinque vie su entrambi i lati del volante ricordano quelli trovati su telefoni cellulari e lettori MP3.

[Ulteriori informazioni: I migliori dispositivi di protezione da sovratensione per la tua elettronica costosa]

Presso il CES dell'azienda suite, il CEO della Ford, Allan Mulalley, è sembrato assaporare il ruolo di pilota di sedile posteriore, arrampicarsi sul retro di un veicolo dimostrativo e spronare i responsabili di prodotto e gli ingegneri a mostrare particolari nuove funzionalità. Ricordando a un giornalista la notizia di martedì che le vendite della società sono aumentate del 33% a dicembre, Mulalley ha aggiunto che Ford ha anche rivisto le sue previsioni verso l'alto. "Abbiamo cambiato la guida sulla forza di questo prodotto", ha detto, accarezzando una console demo myFord.

I display includono due piccoli schermi LCD a colori su entrambi i lati del tachimetro, con quello sinistro che mostra le funzioni del veicolo e il a destra uno con display per intrattenimento, telefono e dati. Uno schermo LCD touchscreen da 8 pollici si trova nella parte superiore dello stack centrale e dispone di un'interfaccia personalizzabile, in modo che un conducente possa scegliere di visualizzare le proprie opzioni di scelta piuttosto che navigare attraverso i menu.

Per collegare questi dispositivi, l'hub multimediale sui sistemi myFord Touch include due porte USB, uno slot SD e jack di ingresso audio / visivo RCA. L'auto può anche diventare un hotspot WiFi quando un modem a banda larga USB è collegato a una delle porte (navigando solo per i passeggeri, per favore).

Quello slot SD è la nuova casa per i dati del sistema di navigazione, che può essere caricato per aggiungere navigazione basata sulla mappa per le direzioni grafiche di base dettagliate per la svolta che sono standard con myFord. Inserire tutti i dati di navigazione su una scheda SD risolve anche il problema di dover aggiornare le vecchie informazioni sulla mappa.

Nel frattempo, Ford sta anche "scommettendo sul fatto che sarai uno con il tuo telefono", come Mulalley ha detto, e sta toccando

Julius Marchwicki, product manager per la connettività delle applicazioni mobili, ha dimostrato il risultato finale della condivisione dell'SDK Sync con il servizio musicale Internet Pandora.com, in un'auto equipaggiata con Sync (ma non il nuova interfaccia myFord Touch). Marchwicki ha utilizzato il sistema di riconoscimento vocale di Sync per interagire con l'app Pandora in esecuzione sul suo telefono. Ha raccontato come, dopo che gli sviluppatori di Pandora avevano ricevuto il kit di sviluppo Ford per Sync, hanno contattato Ford e chiesto se potevano usare i pulsanti pre-impostati della radio sul cruscotto; potevano e questi potevano essere assegnati dagli utenti alle "stazioni" virtuali di Pandora.

Ci sono voluti un totale di dieci giorni per gli sviluppatori di app mobili - che includevano anche Stitcher.com e il client Twitter OpenBeak - per preparare i loro prodotti per lavorare con Sync, ha detto Marchwicki. "Ora possiamo sviluppare applicazioni e averle in auto in poche settimane anziché in anni", ha aggiunto.

Marchwicki ha osservato che Ford ha una serie di regole abbastanza complesse che impediscono alle applicazioni di terze parti di fare cose maligne o di presentare informazioni ai conducenti in modo distratto.

Ford ha condiviso l'API Sync con studenti dell'Università del Michigan, tra le altre istituzioni, per vedere quali applicazioni potrebbero venire. Una di queste app è uno strumento di "breadcrumbing" per un convoglio di auto che segue un conduttore che conosce la strada. Mentre il leader lascia cadere le briciole virtuali lungo il percorso, le direzioni fino a quel momento vengono generate e condivise con le seguenti auto.

Nel frattempo, molti sviluppatori di app mobili stanno bussando alla porta di Ford: "Stiamo ricevendo molte richieste. È difficile tenere il passo ", ha detto Marchwicki.

Per ulteriori blog, storie, foto e video più recenti del più grande spettacolo di elettronica di consumo della nazione, controlla la copertura completa di CES 2010 di PC World.