I file FTC tentano il reclamo contro la società di finanziamento del computer

La Federal Trade Commission statunitense ha chiesto a un tribunale federale di emettere un ordine di disprezzo contro la società di finanziamento elettronica BlueHippo dopo aver presumibilmente violato un'ingiunzione del tribunale del 2008 che imponeva alla società di mantenere le promesse di consegnare i computer ai clienti. > Anche dopo l'ordinanza del tribunale del 2008, BlueHippo ha consegnato i computer a meno dell'1% delle persone che si sono iscritte per il finanziamento, e più di 1.000 persone che hanno effettuato tutti i pagamenti non hanno ricevuto un computer, ha detto giovedì la FTC. I clienti hanno pagato BlueHippo più di US $ 15 milioni e le condizioni riservate per riscattare "crediti negozio" sono state truccate per scoraggiare i consumatori dal loro utilizzo, ha detto la FTC.

La FTC di giovedì ha presentato una mozione di disprezzo con il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il Southern District di New York, chiedendo alla corte di ordinare a BlueHippo di rimborsare i consumatori e impedire alla società di comportarsi in modo simile in futuro.

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"BlueHippo è un'azienda con modello di business basato sull'inganno ", ha detto il presidente della FTC Jon Leibowitz in un video sul sito dell'agenzia. "Hanno detto ai consumatori con scarso credito che avrebbero aiutato a finanziare i computer, e non l'hanno fatto, e poi quando li abbiamo ordinati, non lo hanno ancora fatto".

La casella vocale per i media di BlueHippo il contatto era pieno giovedì pomeriggio. La società non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento archiviata tramite un modulo sul sito Web BlueHippo.

L'FTC, nella sua richiesta di ordine di disprezzo, ha accusato BlueHippo di aver superato l'accordo del 2008 raggiunto con l'agenzia lo scorso anno, continuando a ingannare migliaia di consumatori finanziariamente con false promesse che li aiuterebbe ad acquistare un computer anche se hanno problemi di credito. La FTC chiede inoltre al tribunale di ordinare a BlueHippo di risarcire i consumatori feriti e di impedire a BlueHippo di comportarsi in modo simile in futuro.

"Anni di promesse non mantenute da BlueHippo hanno lasciato i consumatori a vedere il rosso", ha detto Leibowitz. "Stiamo mettendo in chiaro le aziende in questo modo: se maltratta i consumatori e tieni il naso in tribunale, ti terremo responsabile."

L'FTC ha raggiunto un accordo con BlueHippo, con sede a Baltimora, nell'aprile 2008, che ha richiesto l'azienda pagare $ 3,5 milioni per il risarcimento dei consumatori. BlueHippo Funding e affiliati BlueHippo Capital hanno offerto di estendere il credito ai consumatori per finanziare gli acquisti di personal computer e altri dispositivi elettronici di consumo con acconti da $ 99 a $ 124, e un anno di pagamenti settimanali o bisettimanali che vanno da $ 36 a $ 88, ha detto la FTC nel 2008 reclamo

BlueHippo ha promesso di consegnare il prodotto una volta che il consumatore ha effettuato 13 pagamenti settimanali. Ma la maggior parte dei consumatori non ha ricevuto i computer che ha ordinato nel tempo promesso, anche dopo aver effettuato 13 settimane di pagamenti, ha affermato la commissione. Le tattiche di marketing di BlueHippo erano ingannevoli e violavano la legge degli Stati Uniti, ha detto la FTC.

Anche dopo l'ordinanza del tribunale del 2008, BlueHippo non ha consegnato i computer ai clienti, ha detto la FTC. La società "aggressivamente" si è commercializzata come una società finanziaria informatica e ha trascorso il resto del 2008 iscrivendo clienti e prendendo i loro soldi, ha detto l'agenzia. Più di 35.000 clienti hanno stipulato un accordo di finanziamento con la società, e BlueHippo non è riuscito a fornire computer a 2.477 clienti che hanno soddisfatto tutte le condizioni, la FTC ha affermato.

Il Better Business Bureau ha ricevuto molte lamentele su BlueHippo e la società non è riuscita a Presentare un rapporto alla FTC che mostra come era conforme all'accordo, ha detto la FTC.

In aprile, dopo che la FTC ha informato la corte che BlueHippo stava violando l'accordo, la compagnia ha iniziato a ordinare migliaia di computer, ha detto la FTC. Ma la società non ha ordinato computer per 1 015 dei 2.477 clienti che si erano qualificati per il finanziamento effettuando 13 pagamenti consecutivi e completando i documenti richiesti.

Per i 1.462 consumatori che alla fine hanno ricevuto un computer, BlueHippo non ha ordinato né spedito i computer entro il periodo di tempo da tre a quattro settimane che la società aveva pubblicizzato. In media, ci sono voluti circa sei mesi tra il momento in cui questi consumatori si sono qualificati per i loro computer e il tempo in cui BlueHippo ha ordinato le macchine, ha detto la FTC.

La mozione di disprezzo dell'FTC ha anche addebitato a BlueHippo di non rivelare gli aspetti chiave della sua politica di rimborso. La società ha promesso che mentre i consumatori che avevano annullato il loro ordine dopo sette giorni non potevano ottenere rimborsi in contanti, potevano ottenere "credito negozio", che poteva essere utilizzato per acquistare computer desktop, laptop, monitor, software e televisori. Ma non è stato in grado di dire ai consumatori che avrebbero dovuto inviare un vaglia per coprire le spese di spedizione e gestione non coperte, così come le tasse, anche se avessero più di un credito sufficiente per coprire questi costi, ha detto la FTC.