Regole FTC contro le pratiche Web del gruppo immobiliare

La Federal Trade Commission degli Stati Uniti ha emesso un parere secondo cui Realcomp II, il più grande gruppo di annunci immobiliari del Michigan, ha violato la legge federale limitando alcune inserzioni immobiliari di sconto dal proprio e da altri Web disponibili pubblicamente siti.

Il parere della FTC, pubblicato lunedì, ha detto che Realcomp ha limitato l'accesso agli elenchi dei servizi immobiliari di sconto. Realcomp ha limitato le inserzioni di intermediari immobiliari che hanno offerto servizi scontati, come tariffe più basse, commissioni forfettarie o servizi immobiliari disaggregati, ha detto la FTC. L'opinione ribalta una decisione del 2007 da parte di un giudice di diritto amministrativo della FTC, che si è pronunciato a favore di Realcomp.

"Data la struttura del mercato e le dinamiche competitive del settore immobiliare residenziale, scopriamo che le [politiche] di Realcomp hanno danneggiato la concorrenza e creato un Probabilità che la rivalità di valore tra i fornitori di servizi immobiliari sarebbe soppressa ", ha scritto il Commissario William Kovacic nel parere.

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Gli annunci Internet sono diventati" vitali "per le vendite immobiliari, ha detto la FTC.

Realcomp gestisce un servizio di quotazione multipla, o MLS, nel sud-est del Michigan, compresa l'area di Detroit. I broker membri (che competono tra loro) forniscono informazioni sulle case in vendita. Gli altri membri che rappresentano gli acquirenti possono quindi utilizzare il database per trovare potenziali case per i loro clienti.

Mentre le inserzioni immobiliari scontate erano disponibili nel database MLS di Realcomp, ricercabili dagli intermediari, non erano elencate sui siti Web pubblici di Realcomp,

La FTC ha scoperto che i broker immobiliari a servizio completo, che costituiscono la maggioranza dell'appartenenza a Realcomp, vedevano la combinazione di discount broker con la disponibilità pubblica di inserzioni MLS tramite siti Web come una "seria minaccia" al loro modello di business, ha detto la FTC. In risposta, Realcomp ha definito delle politiche che limitano gli elenchi dei broker di sconto efficacia, secondo la FTC.

Il caso è incentrato sui servizi immobiliari che consentono ai proprietari di case di vendere le loro case e non pagare commissioni per agenti immobiliari, ha detto Karen Kage, CEO di Realcomp. Quelle proprietà non erano elencate sui siti Web di Realcomp perché i membri dell'agente immobiliare del servizio credevano che quei proprietari avrebbero avuto pubblicità gratuita su un sito supportato da agenzie immobiliari, ha detto.

"Abbiamo ritenuto che fosse ingiusto pagare abbonati ", ha detto Kage.

Realcomp è" molto delusa "dalla FTC che ha annullato la decisione del giudice del diritto amministrativo, ha aggiunto. "Era chiaro [il giudice] ha capito cosa portiamo in tavola".

L'ordine finale della FTC vieta a Realcomp di discriminare i broker di sconto nel determinare quali elenchi trasmette a siti Web pubblici o impostare i suoi criteri di ricerca predefiniti. L'ordine richiede inoltre che Realcomp, entro 30 giorni dalla data in cui l'ordine diventa definitivo, per modificare le sue regole e regolamenti per conformarsi alle disposizioni dell'ordine.

Realcomp può ricorrere in tribunale, Kage ha detto.

Negli ultimi anni, il Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha presentato denunce contro diversi servizi di MLS, sostenendo la parzialità contro gli agenti immobiliari basati su Internet. Nel maggio 2008, il DOJ e la National Association of Realtors (NAR) hanno raggiunto un accordo su una denuncia antitrust del 2005 in cui il DOJ ha accusato il gruppo di congelare agenti immobiliari basati su Internet.

L'accordo ha richiesto il NAR per consentire Intermediari basati su Internet di immobili residenziali per competere con i broker tradizionali. Una politica NAR ha consentito ai broker di rinunciare alla condivisione delle loro schede con broker che offrono servizi di ricerca di proprietà basati su Web.