Fujitsu mira a 10-petaflop Supercomputer

Fujitsu punta a consegnare entro l'inizio del 2011 un supercomputer da 10 petaflop, che sarebbe quasi 10 volte più potente del sistema più veloce di oggi.

Fujitsu sta costruendo il supercomputer per l'Istituto giapponese di ricerca fisica e chimica, noto come RIKEN, ha detto Takumi Maruyama, capo del dipartimento di sviluppo dei processori di Fujitsu, a margine della conferenza Hot Chips della Stanford University, martedì.

Il sistema sarà basato sul prossimo processore Sparc64 VIIIfx di Fujitsu, che ha otto core del processore e sarà un aggiornamento al chip Sparc64 VII quadripolare che Fujitsu ha rilasciato due anni fa, Maruyama ha detto.

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Resta da vedere se Fujitsu può raggiungere il suo obiettivo, ed è probabilmente t altri costruttori di sistemi stanno progettando macchine altrettanto potenti. IBM ha detto che costruirà un supercomputer "petascale" basato sul suo prossimo processore Power7 per il Centro nazionale per applicazioni di supercalcolo all'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign. Quella macchina, soprannominata Blue Waters, è prevista anche nel 2011.

La macchina più veloce di oggi è il sistema Roadrunner di IBM presso il Los Alamos National Laboratory del Dipartimento di Energia degli Stati Uniti, che è stato valutato a 1,105 petaflops sulla lista Top500 di supercomputer di giugno. Un petaflop equivale a mille trilioni di calcoli al secondo.

Maruyama ha dato il primo sguardo approfondito a Sparc64 VIIIfx martedì. Ciascuno dei suoi otto core funziona a 2 GHz e accede a 5 MB di memoria cache L2. Il processore può raggiungere le prestazioni di 128 Gflop e 58 watt di potenza, ha detto.

Si basa sullo stesso set di istruzioni Sparc9 di altri processori Sparc, ma aggiunge un insieme di estensioni di supercomputing noto come HPC-ACE, ha detto Maruyama.

Mentre Fujitsu sta già pianificando la macchina RIKEN, non sta ancora dicendo quando il nuovo chip Sparc64 sarà disponibile per altri sistemi.

L'attuale chip Sparc64 di Fujitsu, il quattro-core Sparc64 VII, è venduto nei server Unix da Fujitsu e Sun Microsystems. Sarebbe "tecnicamente possibile" mettere il chip a otto core in quelle macchine, ma Fujitsu non ha ancora intenzione di farlo, ha detto Maruyama.

Diversi fornitori di chip stanno presentando articoli su Hot Chips su processori di server a otto core. IBM dovrebbe discutere il suo processore Power7 più tardi martedì pomeriggio. Quel prodotto è dovuto nei sistemi nella prima metà del prossimo anno.