Brin di Google: "Non arrenderti, giornali!"

Pochi giorni dopo che il CEO di Google Eric Schmidt ha rivelato che l'azienda aveva scartato l'idea di acquistare un giornale, il co-fondatore di Google Sergey Brin ha offerto qualche incoraggiamento per le operazioni di stampa in difficoltà.

Se i giornali continuano a sperimentare nuovi modi di generare entrate, ha detto Brin, sono obbligati a trovare una formula di successo, proprio come Google ha trovato un modo per ricavare profitti dai risultati di ricerca.

Il primo tentativo di Google di monetizzare i risultati di ricerca è stato pubblicare annunci relativi a libri correlati da Amazon accanto alle ricerche. I risultati, ha detto, sono stati sufficienti per coprire la pizza per gli sviluppatori dietro il progetto. Ciò nonostante, Google ha rifiutato offerte redditizie per pubblicare banner pubblicitari rumorosi a favore dello sviluppo di Ad Words, il sistema pubblicitario low-key trasformato nell'ineguagliabile juggernaut del settore.

Il successo è nato dalla fiducia dei fondatori di Google che i risultati di ricerca precisi erano contenuti di valore e che avevano solo bisogno di trovare il modo migliore per sbloccare quel valore. Dal momento che i giornali producono anche contenuti di valore, ha detto Brin, dovrebbero essere in grado, con una sufficiente esperienza, di trovare un modo per fare soldi sul Web.

Sono sicuro che molti miei colleghi delle organizzazioni di stampa vedranno l'incoraggiamento di Brin come vuoto. Molte persone dicono che Google e Craigslist sono responsabili della spirale della morte dei giornali e dovrebbero assumersi alcune responsabilità per risolvere la situazione.

Ho trascorso 15 anni lavorando ai giornali, quindi ho molta simpatia e preoccupazione per la loro situazione. Ma non sono d'accordo sul fatto che Google comprando il New York Times (come qualcuno ha ipotizzato fosse nei lavori) funzionerebbe bene o che Google avesse in qualche modo l'obbligo morale di comprare un giornale, come alcuni hanno sostenuto.

Penso quello che suggerisce Brin, mentre è indubbiamente un freddo conforto per i giornalisti licenziati, è corretto. Siamo in un mondo non più così nuovo sul Web e produttori di contenuti, come giornali e riviste come PC World, devono sperimentare, probabilmente radicalmente, per trovare un modello che costringa le persone a pagare per il loro prodotto.

Con le tasche profonde di Google, potrebbero probabilmente acquistare il Times e notare a malapena le spese. Ma questo risparmia solo un foglio. (E davvero, dato il potere che ha già Google, vogliamo davvero che sia il proprietario del più grande giornale del paese?) Tale acquisto non sarebbe più una soluzione a lungo termine rispetto al governo federale che salva GM. A lungo termine, Detroit deve capire come rendere le auto che le persone vogliono comprare e le organizzazioni di notizie devono capire come rendere la gente pagata per vedere le notizie.

Molti giornalisti amano lamentarsi che Google sta facendo miliardi il loro contenuto, senza contribuire a pagare per i giornalisti e gli editori che lo producono. Ma il fatto è che nessuna organizzazione di notizie vuole estrarre i suoi contenuti dal database di Google e perdere tutto il traffico generato dal motore di ricerca.

La situazione è davvero semplice: quando noi giornalisti facciamo del buon lavoro, i motori di ricerca ci fanno un favore aiutando le persone a trovarlo. Calcolare un modo per guadagnare da quei visitatori è una nostra responsabilità, non di Google, di Yahoo o di Microsoft.