Advisory Council Meeting, 16 October, London
Google è stato citato in giudizio da un'agenzia di sorveglianza svizzera per presunta mancata adozione di misure adeguate per proteggere la privacy. La battaglia legale in Svizzera è solo l'ultima di una lunga serie di problemi di privacy con Google e illustra la sfida di fornire quante più informazioni possibili senza violare le preoccupazioni sulla privacy.
Questa non è la prima volta che Street View si trova nei guai per quanto riguarda la privacy. Google ha anche affrontato il problema di Street View nel Regno Unito, in Canada, in Grecia e in Giappone. Una preoccupazione in Giappone, che è stata ripresa in Svizzera, è che l'altezza delle telecamere Street View montate su auto è in grado di vedere oltre le recinzioni e nelle case. La Grecia è angustiata da quanto a lungo Google prevede di mantenere le immagini di Street View nel suo database.
I problemi di privacy di Google non sono limitati alle immagini di Street View, però. Google Latitude, un servizio di tracciamento e localizzazione GPS, tiene traccia della tua posizione in tempo reale e mantiene un database mappato delle posizioni precedenti. Google ha recentemente lanciato una nuova funzione che ti consente di impostare avvisi che possono avvisarti quando un amico si trova nelle vicinanze. Il fattore cool è mitigato da una tremenda atmosfera da Grande Fratello.
L'elenco potrebbe continuare all'infinito. Ci sono problemi di privacy relativi a Google Social Search, Google ha recentemente modificato l'indicizzazione dei messaggi di Gmail per rispondere alle e-mail di Google Voice trascritte mostrate nel motore di ricerca, e persino l'embrionale Chrome OS ha sollevato problemi di privacy.
È un difficile equilibrio da gestire per Google. Se leggi libri come Database Nation di Simson Garfinkel, o The Soft Cage di Christian Parenti, ti rendi conto che la privacy è in gran parte un'illusione a questo punto. La tecnologia ci ha portato al punto in cui, a meno che non viviate in una baita deserta nelle Montagne Rocciose e viviate fuori dalla terra, i dati su di voi vengano indicizzati praticamente ovunque. La privacy è un mito.
Ciò non significa che dovremmo tutti rinunciare e accettare che non abbiamo privacy. Al contrario, forse suggerisce che dobbiamo essere più attenti a proteggere la poca privacy che potremmo aver lasciato.
Google deve lottare con il conflitto di interessi tra l'indicizzazione di tutti i dati nel mondo e la protezione della privacy. Non solo, ma Google deve anche adattare la sua indicizzazione e le pratiche commerciali su base paese per paese per conformarsi alle normative locali sulla protezione dei dati e sulla privacy.
Il mio collega PC World, David Coursey, ha sottolineato che Google non ha ancora fatto qualsiasi cosa ci induca a credere che abbia cattive intenzioni per i nostri dati, ma i dati sono ancora presenti sui server di Google.
Coursey riflette su cosa potrebbe accadere in seguito ad un altro attacco terroristico di calibro 9/11 "Google fornirà le informazioni di cui dispone sospetti? Usa i suoi dati e la capacità di profilazione per trovare più sospetti? Se lo facesse, quanto tempo sarebbe prima che lo sapessimo? E dove, esattamente, c'è la linea tra patriottismo e invasione della privacy? "
Questa è una domanda valida. Google deve continuare a trovare un equilibrio tra informazioni e privacy e gli utenti devono capire che la convenienza fornita dai prodotti e servizi di Google ha un costo.
I tweet di Tony Bradley come @PCSecurityNews, e possono essere contattato nella sua pagina Facebook.
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