Gruppi: Banda larga necessaria per l'impegno civico

Con Internet che diventa il principale modo per coinvolgere le persone nel dibattito civico, l'accesso universale alla banda larga è essenziale per una democrazia funzionante, un gruppo di attivisti di partecipazione pubblica ha detto alla Commissione federale delle comunicazioni degli Stati Uniti giovedì

Il governo degli Stati Uniti e i suoi cittadini hanno bisogno di più luoghi "pubblici" dove i cittadini possano discutere e discutere questioni del giorno, ha dichiarato Norm Ornstein, uno studioso residente presso l'American Enterprise Institute per la ricerca sulle politiche pubbliche, a Washington, DC, think tank.

"Tutto nella società dal nostro discorso al nostro commercio, passeremo attraverso il veicolo della banda larga ", ha detto Ornstein durante un workshop della FCC sulla politica della banda larga. "E se ci trasferiamo in una società di abbienti e non abbienti a tale riguardo, semplicemente non è appropriato per una democrazia funzionante o un'economia vivace."

Internet ha contribuito a frammentare la popolazione statunitense in piccoli gruppi di Pensare alla gente, ma può anche fornire un forum per il dibattito nazionale su questioni come la riforma dell'assistenza sanitaria, ha detto Ornstein. Le campagne politiche si sposteranno sempre più su Internet nei prossimi anni, ha predetto.

"Se i cittadini non hanno questo accesso, significa che sono esclusi dagli elementi più essenziali della sfera pubblica e del dibattito pubblico

Ornstein è stato uno dei numerosi oratori giovedì al seminario sulla banda larga della FCC sull'e-government e l'impegno civico, una delle serie di incontri che la FCC sta ospitando mentre l'agenzia sviluppa un piano nazionale per la banda larga, il prossimo febbraio I workshop durano fino al 9 settembre.

Sempre il 9 settembre, la Corte Suprema degli Stati Uniti ascolterà argomentazioni orali in una causa di riforma della campagna, in cui il gruppo conservatore di diritti cittadini Cittadini Uniti sta cercando di rovesciare i limiti di 60 anni Contributi aziendali a campagne politiche.

Ornstein, che ha depositato una memoria nel caso in opposizione a Citizens United, ha detto che c'è una possibilità significativa che la Corte Suprema ridurrà i limiti aziendali sulla spesa delle campagne, rendendo l'accesso dei singoli cittadini a Internet e campagne ancora più importanti, ha detto. La campagna del presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha mostrato il potere delle piccole donazioni fatte su Internet, ha detto.

Un anno prima delle ultime elezioni presidenziali, il padre ottantaseienne di Andrew Rasiej gli ha chiesto di dimostrare come inviare una e-mail a più persone. Rasiej, fondatore del Personal Democracy Forum, un sito Web e una conferenza annuale sulla politica e la tecnologia, ha scoperto che i suoi genitori volevano inviare un video di Obama a 50 amici.

In passato, i genitori di Rasiej avrebbero potuto parlare di politica con gli amici a cena, ma non erano attivi nelle campagne, ha detto.

"Nei cicli elettorali precedenti, i miei genitori non avrebbero risposto al telefono, né avrebbero inviato lettere ai loro amici offrendo le loro inclinazioni politiche", ha detto Rasiej. "Inoltre non si sarebbero fermati ai raduni elettorali, o avrebbero bussato di porta in porta per sondare gli elettori: eccoli, raggiungendo 50 dei loro amici in un pomeriggio, che ci sarebbero voluti mesi prima che raggiungessero la vecchia maniera

Rasiej ha esortato la FCC a studiare i modi per finanziare la banda larga per le persone che non possono permetterselo. Un abbonamento a banda larga può costare circa $ 700 all'anno, e molte persone non possono permetterselo, ha detto.

Ha anche notato che molti giornali di grandi dimensioni stanno tagliando la copertura, in particolare le notizie locali a causa dei tempi economici difficili. La banda larga è necessaria affinché le persone si impegnino con i blogger e i giornalisti del Web intervengano per coprire questioni che i giornali tradizionali non scrivono più, ha detto.

Il presidente della FCC Julius Genachowski ha osservato che il 40% dei residenti negli Stati Uniti non ha abbonamenti alla banda larga, ma quel numero sale al 60% per le famiglie che guadagnano meno di 50.000 dollari l'anno.

"La banda larga è la grande sfida infrastrutturale della nostra generazione", ha detto Genachowski. "È per noi ciò che ferrovie, elettricità, autostrade e telefoni erano per le generazioni precedenti: una piattaforma per il commercio, per l'impegno democratico e per aiutare ad affrontare le principali sfide nazionali. Uno degli obiettivi di questi workshop è quello di illustrare chiaramente l'accesso alla banda larga ha implicazioni reali per le persone reali e sollecita suggerimenti e grandi idee per il nostro piano nazionale. "