Gruppi spingono per lo stimolo della banda larga

Il Congresso degli Stati Uniti dovrebbe mantenere i soldi per lo spiegamento della banda larga in un enorme pacchetto di stimoli economici, nonostante alcuni inviti a tagliare il conto, i rappresentanti di tre gruppi hanno detto venerdì.

Mentre il Senato degli Stati Uniti ha discusso di tagli a un pacchetto di stimoli da 890 miliardi di dollari, rappresentanti dell'Information Technology and Innovation Foundation (ITIF), gli addetti alle comunicazioni dell'America e della nazione connessa, hanno invitato il Senato a continuare a finanziare la costruzione di reti a banda larga nelle aree rurali e in altre aree sottoservite.

La versione del pacchetto di stimolo economico del Senato includeva $ 9 miliardi per lo spiegamento della banda larga, circa 3 miliardi di dollari in più di una legge di incentivi della Camera dei Rappresentanti approvata il 29 gennaio. Alla fine di venerdì, i senatori hanno continuato a discutere la loro proposta di stimolo, con diversi legislatori che hanno chiamato per tagli significativi nel pacchetto di spesa. Una proposta taglierebbe la spesa a banda larga di $ 1,5 miliardi.

I soldi per la banda larga sono importanti per aiutare le aree rurali e alcune aree urbane a realizzare i benefici economici e sociali della banda larga, ha affermato Raquel Noriega, direttore delle partnership strategiche di Connected Nation, un gruppo no-profit incentrato sull'aiutare le comunità a espandere la diffusione della banda larga.

"Non riesco a vedere un modo migliore" per stimolare l'economia, ha detto durante un forum ITIF sullo stimolo della banda larga nel Campidoglio degli Stati Uniti.

Alcuni gruppi si sono chiesti se è necessario soldi della distribuzione a banda larga in bolletta. Il 21 gennaio, l'editorialista del New York Times, Saul Hansell, ha suggerito che i fornitori di banda larga raggiungerebbero la maggior parte della nazione senza una grande quantità di denaro da stimolo. Usando la nuova tecnologia modem via cavo, gli Stati Uniti dovrebbero essere in grado di superare le velocità della banda larga di altre nazioni, ha scritto.

"Mentre lo guardo, il rumore di una banda larga è torbido", ha scritto Hansell. "Con l'introduzione della nuova tecnologia modem via cavo, 19 su 20 case americane potranno finalmente disporre di un servizio Internet più veloce di qualsiasi altro disponibile al mondo."

Hansell ha suggerito che il pacchetto di incentivi dovrebbe concentrarsi su aree non servite di spendere decine di miliardi [b] di dollari per aumentare la velocità nelle aree già servite dai fornitori di banda larga, come alcuni gruppi hanno chiesto. "Non è chiaro che il paese otterrebbe un rendimento adeguato dal sovvenzionare quella che è essenzialmente una duplice capacità", ha scritto.

Berin Szoka, un collega del think tank conservatore della Progress and Freedom Foundation, ha anche messo in dubbio il modo in cui il governo sarà in grado di misurare l'efficacia di qualsiasi denaro di stimolo per la banda larga. Ha suggerito che lo stimolo della banda larga è "benessere aziendale" in un post sul blog del 20 gennaio.

"In che modo si valuterebbe l'efficacia di qualsiasi intervento governativo proposto?" Szoka ha scritto. "Per quanto sia difficile prevedere le conseguenze involontarie dell'intervento, è ancora più difficile farlo nei settori ad alta tecnologia dell'economia, dove il tasso di cambiamento è particolarmente rapido."

Ma saranno necessari stimoli monetari per raggiungere l'ultimo 5 percento al 10 percento dei residenti negli Stati Uniti che non hanno accesso alla banda larga, ha dichiarato Robert Atkinson, presidente di ITIF. Molte di queste persone si trovano in aree rurali dove i fornitori di banda larga sono riluttanti a fornire un servizio a causa del costo per cliente, ha detto.

"Non puoi restituire i soldi a $ 35 al mese", ha detto. "I numeri non funzionano".

Atkinson ha invitato il Congresso ad approvare una combinazione di tagli fiscali e sussidi per aiutare i fornitori di banda larga ad espandere il servizio. Mentre un programma di sovvenzioni avrebbe avuto bisogno di tempo per istituire, le riduzioni delle tasse avrebbero incoraggiato i provider a espandere le loro reti quasi immediatamente, ha detto.

Ha anche invitato il Congresso a sbarazzarsi dei requisiti di accesso aperto e neutralità della rete, nonché i requisiti di velocità, nella versione House del pacchetto di stimolo. La legge della Camera richiederebbe alla Commissione Federale delle Comunicazioni degli Stati Uniti di definire regole di accesso aperto, e tali regole potrebbero potenzialmente includere requisiti per i fornitori di banda larga per condividere le loro reti con i concorrenti, ha detto.

I sostenitori delle regole di accesso aperto dicono che sono necessari per impedire ai provider di banda larga di bloccare o rallentare l'accesso ad alcuni contenuti Web. Ma Atkinson ha affermato che tali requisiti potrebbero allontanare i fornitori di servizi a banda larga dall'accettare denaro da stimolo. Con i requisiti in vigore, "vedrai ben poco assorbimento delle sovvenzioni", ha detto.