Hands on con la nuova esperienza Xbox di Microsoft, seconda parte

Se dovessi individuare una funzionalità nella nuova esperienza Xbox di Microsoft che sovrasta tutti gli altri, in realtà non sarebbe la possibilità di riprodurre in streaming i video di Netflix. So che è l'unica cosa di cui la Microsoft è entusiasta, ed è sicuramente dove si trova la vera azione. Ma per me - cosa posso dire? Si tratta di installare giochi sul disco rigido della Xbox 360.

(Questa è la seconda parte del mio hands-on NXE. Ecco la prima parte.)

Silent Running

Installazione di giochi su una console disco rigido? Lo so! Qual è la differenza tra una console di gioco e un PC in questi giorni? (Suggerimento: non è il rossetto.) Comunque, se significa che non devo ascoltare il mio ronzio a 360 gradi come un vecchio condizionatore d'aria con le finestre e i miei giochi si caricano più velocemente e sono più fluidi, iscrivimi, con o senza mouse e tastiera opzionali.

Come funziona? Facile. Inserisci il disco nell'unità, scorri fino alla vista "My Xbox", fai clic sulle opzioni del disco e voilà, c'è uno per "installare il gioco sul disco rigido". Premendo un pulsante e circa 10 minuti dopo aver toccato il pollice, sei in affari. Purtroppo, è ancora necessario lasciare il disco nell'unità, ma il disco non gira mai più (in realtà è solo un'assicurazione che le persone non "comprano una volta, installano molti" in violazione dei principi di base della licenza).

Essere consapevoli che se sei seduto su un vecchio disco fisso da 20 GB, lo riempirai rapidamente di capacità con solo un gioco o due. Vuoi installare più di quello e ti costerà. È interessante notare che, mentre il NXE è gratuito, il prezzo dell'upgrade del disco rigido ufficiale da 120 GB di Microsoft è di $ 150. Non è un refuso. L'ho definito estorsivo, perché è, soprattutto se si considera il fatto che è possibile acquistare un disco rigido da 120 GB di dimensioni laptop per meno di un terzo di quel prezzo (se è possibile anche trovare uno più piccolo).

"Ma non c'è l'opzione di installazione del disco rigido su PS3!" Abbastanza vero. Questo perché il drive ottico di Sony è relativamente sottotono (circa 10 dB più silenzioso, infatti - un aumento del volume di 10 dB è percepito come un raddoppiamento del volume).

Quindi anche se la nuova opzione di installazione del disco rigido ottiene due pollici in su me, vale la pena ricordare che è un cerotto per un difetto di progettazione hardware, e se sei un proprietario di hard disk da 20 GB (o no), anche costoso.

Kicks With Net Flicks

Altrimenti noto come Netflix, questi sono i personaggi di grande successo che ti permettono di noleggiare video forfettari per posta (ovvero "affittare per persone estremamente occupate o patologicamente agorafobiche"). Con l'NXE, si sono anche fatti belli e accoglienti con Microsoft come parte di una strategia di pooling delle risorse che potrebbe lanciare un impero video scaricabile digitalmente.

Come funziona Netflix? Di per sé, è un semplice servizio a tariffa mensile che ti consente di selezionare tanti video in un determinato periodo di tempo, quindi tenerli per tutto il tempo che desideri. Non ci sono tasse in ritardo, e per quanto ne so, nessuna agenzia di raccolta inesorabile abbaia minacce alla tua segreteria telefonica. Il kicker: devi restituire le tue posizioni attuali prima di poter noleggiare qualcosa di nuovo. Non importa quello che hai pagato, ricevi solo cose nuove una volta che hai spedito indietro le tue vecchie cose. Non l'ho mai usato, ma molti dei miei amici lo fanno, e loro giurano che è veloce, amichevole e assolutamente indispensabile.

Troverai il segnalibro Netflix di NXE che si trova sotto "Video Marketplace" con lo stile del marchio di fabbrica Logo Netflix. Il servizio in realtà non è installato di default, e devi tirare giù un piccolo file da 3MB per far girare la palla. Non un grosso problema, ma il secondo passo è un po 'meno banale: ogni volta che si desidera aggiungere o sottrarre contenuti successivamente, è necessario alzarsi, andare al computer e utilizzare un PC. Sì, puoi guardare cose sul 360, ma il tuo account e le tue transazioni di base non sono affatto gestite sul 360.

Davvero? Veramente. Non lo definirei un rompicapo, ma distrugge l'illusione che la tua Xbox 360 sia un'isola. È anche destinato a confondere gli utenti molto secondari Microsoft e Netflix sembrano interessati a vendere a, ad es. altri membri della famiglia che potrebbero non giocare, ma che utilizzerebbero il 360 esclusivamente come strumento Netflix. Invece di strappare il disco di Netflix dalla sua busta e inserirlo nell'unità DVD e premere "play", queste persone ora devono 1) lasciare la stanza, 2) cacciare un computer, 3) accedere a un altro account, quindi 4) navigare in un'interfaccia completamente unica per mettere in coda e organizzare le cose. Un po 'fastidioso considerando che non devi "PC" nulla quando stai tirando giù film e programmi TV su PS3. Le dita incrociate Microsoft e Netflix risolvono rapidamente questo problema in un modo che aggiunge il controllo dell'aggiunta / eliminazione dei contenuti sul 360, a cui appartiene.

Definizione di alta definizione

Non sono stato in grado di fornire video in streaming perché il servizio Netflix stesso è bloccato dall'area geografica (mi viene un triste "mi dispiace, il contenuto non è disponibile per la tua regione" quando cerco di renderlo tale). Ma posso certamente trasmettere ciò che ho visto e conosciuto.

Oltre ad avere accesso alla considerevole libreria di titoli di Netflix, il grande richiamo è che ora puoi guardare i film all'istante senza prima scaricarli.

Oh, e sono ad alta definizione.

Sort of.

Cosa intendo? Solo che le frequenze di campionamento su questi video saranno piuttosto basse. Pensa ai tassi di compressione, come con i file musicali MP3, il che significa che, come la musica compressa, i video compressi sono privi della profondità e della chiarezza dei colori che troverai in un DVD HD o Blu-ray 1080p.

Non è colpa né di Microsoft né di Netflix, a proposito. È solo la realtà aziendale delle attuali velocità della banda larga e dei limiti di archiviazione locali. Un disco Blu-ray a doppio strato contiene circa 50 GB di dati. Una tipica stagione televisiva composta da 22 episodi viene spedita su quattro o cinque dischi Blu-ray. Immagina di provare a trasmettere in streaming 250 GB (50 x 5) di dati sulla tua Xbox 360 e non puoi fare a meno di vedere il problema (per non parlare dei problemi che potresti incontrare se il tuo ISP ha una limitazione di "politica di accesso leale" nel Intervallo di 100 GB sulla tua quota di utilizzo mensile presumibilmente "illimitata".

Come un nuovo modo per guardare film che taglia fuori il postino, la partnership di Netflix sembra una grande idea. Tuttavia, sia che si tratti di un set top movie set non adatto ai videogiochi o di un servizio di noleggio digitale che nutre i tuoi più sfrenati desideri videofili, ha alcuni problemi da risolvere.

Con un piccolo aiuto dai miei amici

Nabbing del premio "il più socialmente intrepido" è l'opzione dell'NXE di creare "parti" di un massimo di otto amici, quindi continuare a far ballare quel gruppo anche mentre stai entrando e uscendo dai giochi. Vuoi chattare con un amico mentre abbandoni Gears of War 2, quindi fare un pop in un film senza interrompere la chiamata e ricollegarti? Fallo con un intero gruppo di amici, ognuno giocando o guardando qualcosa di completamente diverso?

Ora puoi.

Non vorrei indovinare se una caratteristica come questa verrà catturata - con "social networking" "Funzionalità, nessuno lo fa mai - ma l'idea che si possano catturare fino a otto amici da qualsiasi parte del mondo per guardare contemporaneamente un film o un programma televisivo o semplicemente una sorta di caccia in giro per il gioco-o-sfera suona affascinante. (Sono sicuro che ci sia una concessione di scienze sociali da qualche parte …) Ora hanno solo bisogno di ordinare la logistica di indossare l'auricolare goffo di Xbox 360 collegato al gamepad ingombrante e non proprio remoto mentre si aggirano per il popcorn e la birra e Cheesy Poofs.

E il verdetto è …

È un work in progress ma sembra tremendamente progressivo esattamente lo stesso a sole tre settimane dal lancio. Metti in questo modo: se sei un proprietario di PS3, l'unica caratteristica teoricamente convincente è Netflix, e solo perché Netflix ha un muscolo di catalogo. Se sei un proprietario Nintendo Wii, stesso accordo. Netflix fa o muori - l'intera cosa Avatar non è progettata per allontanarti dalle tue Wii-motes. Il grande vincitore? Proprietari di Xbox 360, perché stanno ricevendo un aggiornamento gratuito al sistema operativo che cambierà il modo in cui si riferiscono a qualsiasi cosa, dai giochi alle attività sociali, ai media digitali.

E se possiedi nessuno dei sistemi di cui sopra, Microsoft ha appena aggiunto una freccia molto formidabile e seducente al suo tremito di convincenti argomenti buy-me.