IBM, HP, Dell mirano a ridurre i costi con i nuovi server Xeon

Lunedì i principali fornitori di server al mondo hanno aggiornato le loro linee di prodotti, lanciando nuovi server in concomitanza con il rilascio dei processori Xeon di prossima generazione di Intel.

IBM, Hewlett-Packard e Dell hanno dichiarato il loro nuovo minimo i server end e midrange saranno i più veloci fino ad oggi, facendo impallidire i prodotti precedenti basati su chip basati su Intel. I server includeranno i più recenti processori Intel Xeon 5500 quad-core della serie Intel, che aumentano le prestazioni complessive del server e consumano molta meno energia.

"Questo è il più grande aumento delle prestazioni nella storia della linea di prodotti Xeon", ha affermato Kirk Skaugen, vice presidente e general manager, gruppo di piattaforme server di Intel.

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HP e Dell hanno dichiarato che le prestazioni del doppio server dei chip consumano il 50% in meno di energia rispetto ai loro predecessori. Il design della microarchitettura di Nehalem migliora il throughput dei dati riducendo i colli di bottiglia che affliggono i chip più vecchi.

I nuovi server riflettono una tendenza a ridurre i costi dei data center, garantendo guadagni in termini di prestazioni con chip e virtualizzazione più veloci, ha affermato Charles King, principal analyst di Pund-IT.

"Questi problemi si allineano abbastanza bene con le preoccupazioni prioritarie dei clienti aziendali sulla fragile economia e la necessità di quantificare il valore economico dei prodotti IT che intendono acquistare", ha detto.

I miglioramenti del chip dovrebbero consentire ai server di eseguire più attività in ambienti virtualizzati, che dovrebbero consolidare i server in spazi più piccoli nei data center. Ciò potrebbe anche contribuire a ridurre i costi generali aggiuntivi per server, inclusi i costi di acquisizione di energia e hardware.

Quasi nove server con processori Xeon possono consolidarsi in un server Xeon quad-core basato su Nehalem, ha affermato Intel Skaugen. I funzionari HP hanno detto che quasi 24 server single-core potrebbero essere uniti in un unico server Xeon quad-core.

La società di produzione Emerson sta cercando di unire circa 140 data center in un paio di centri riducendo il numero di server, ha detto Stephen Hassell, vice presidente e chief information officer, durante una conferenza stampa di Dell la scorsa settimana. Ha detto che la società ha unito 18 server vecchi in un server Dell PowerEdge basato su Nehalem, riducendo al contempo il footprint del server fino al 50%.

Le prestazioni del server migliorate derivano in parte da una pipe più veloce che consente ai chip di comunicare più velocemente con altri processori, memoria e componenti di sistema. Un cambiamento architettonico cruciale comporta l'integrazione di un controller di memoria su una CPU, che offre alle CPU un canale di comunicazione più veloce con la memoria. I miglioramenti del throughput dei dati sono raggruppati in una tecnologia denominata QuickPath Interconnect o QPI.

Dell ha già annunciato nuovi server PowerEdge 11g la scorsa settimana, ma ha rivelato le specifiche lunedì. La linea di server dell'azienda comprende ora cinque nuovi server blade PowerEdge blade e rack basati sui processori Intel Xeon serie 5500. I server includono i server blade M610 e M710, i server rack R710 e R610 e il server tower T610. I server hanno un prezzo iniziale di 1.599 dollari statunitensi e sono disponibili in tutto il mondo a partire da lunedì.

HP ha annunciato che il lancio di 10 nuovi server di fascia bassa e midrange ProLiant G6 è stato il più grande mai registrato nella storia dell'azienda. La linea comprende tre server blade, cinque server rack e due server tower. I sistemi saranno disponibili il lunedì a partire da $ 1.000. I sistemi includono una serie di miglioramenti che potrebbero ridurre i costi energetici.

Una tecnologia di gestione dell'alimentazione offerta da HP può limitare il consumo di energia da parte di un insieme di server. Un'altra caratteristica unica è l'inclusione di 32 sensori in ogni server in grado di tracciare e ridurre dinamicamente il consumo energetico del server. I sensori misurano l'attività termica di componenti come i ventilatori e gli algoritmi utilizzano i dati per regolare il funzionamento dei componenti per raffreddare i sistemi in modo più efficiente.

Lunedì, IBM ha introdotto quattro nuovi server rack e blade di Nehalem con design unici che possono ridurre i costi energetici fino al 50%, secondo l'azienda. Le offerte includono i server blade IBM BladeCenter HS22, System x3650 M2 e System x3550 M2. IBM sta inoltre lanciando System iDataPlex dx360 M2, progettato per i data center, e offre una densità di elaborazione fino a cinque volte maggiore rispetto ai tradizionali server rack 1U mentre i sistemi di raffreddamento sono più efficienti, secondo la società.

Gli strumenti software sono anche viene offerto con i server per ridurre i costi energetici e di manutenzione del sistema. Dell e IBM offrono il software, denominato rispettivamente Dell Management Console e Systems Director 6.1, che consente alle aziende di gestire più facilmente le risorse hardware, software e di rete in ambienti virtualizzati. HP offre strumenti per gestire il consumo di energia da parte di gruppi di server e strumenti per gestire le operazioni distribuite su macchine virtuali in un ambiente server virtualizzato.

HP e Dell stanno anche collegando gli strumenti di gestione e diagnostica del sistema direttamente nell'hardware. Ciò faciliterà il fissaggio e l'aggiornamento dei sistemi e la consegna di software come gli aggiornamenti dei prodotti in modo tempestivo, hanno detto i rivenditori. I server di solito vengono forniti con CD di installazione, ma il software ora va su un chip e salva gli utenti dal tentativo di trovare i giusti dischi di installazione.

I produttori di server continueranno a vedere le migliori prestazioni del processore mentre le battaglie di Intel rivaleggiano con Advanced Micro Devices per quota di mercato dei chip del server. AMD dovrebbe consegnare i suoi chip Istanbul a 6 core entro la fine dell'anno, mentre Intel distribuirà processori Nehalem-EX a 8 core entro la fine dell'anno o all'inizio del 2010.