IBM punta al midmarket con i nuovi strumenti di BI

IBM lunedì annuncerà una suite di BI (business intelligence) e di pianificazione rivolta alle società di medie dimensioni che necessitano di una visione più approfondita della propria attività rispetto a un foglio di calcolo, ma non alla complessità di un prodotto di livello enterprise.

Dubbs Cognos Express Le applicazioni sono pensate per le aziende con un numero di dipendenti compreso tra 100 e

, ha dichiarato Ben Plummer, direttore generale della business unit IBM Cognos midmarket.

La suite è composta da tre moduli che possono essere acquistati separatamente o come unità. Uno strumento di reporting offre la creazione di report stile drag-and-drop e query ad hoc; un modulo "Advisor" viene utilizzato per la previsione e l'analisi dello scenario "what-if"; e un prodotto chiamato Xcelerator consente agli utenti di crunch e visualizzare i dati con un motore di analisi in memoria attraverso l'interfaccia di Microsoft Excel.

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IBM afferma che il pacchetto può essere distribuito in " questione di ore. " È gestito tramite una console basata sul Web che riduce la dipendenza dall'assistenza da parte dei membri dello staff IT, secondo IBM.

I sistemi di BI di livello enterprise sono molto più complessi, dati i fattori come la necessità di manipolare e integrare varie risorse di dati acquisite aziende, ha detto Plummer. "Non è che vogliano che sia complicato, è complicato di default."

Nel frattempo, i venditori di BI hanno storicamente venduto aziende di medie dimensioni con versioni riconfezionate di software di livello enterprise, ha detto.

"Cercano di stipare un pacchetto di dimensioni aziendali in una scatola di dimensioni midmarket ", ha affermato. "È come un Jack-in-the-box, quando [i clienti di medie dimensioni] lo aprono, esce e li spaventa."

I prezzi di Cognos Express partono da $ 12.000 per un modulo e cinque utenti.

IBM non esclude la fornitura di Cognos Express come soluzione SaaS (software come soluzione) in futuro, ma per ora si attacca alle distribuzioni locali, secondo Plummer.

"Aziende di queste dimensioni, dicono "Puoi semplicemente inserirlo e metterlo sul server che ho?", ha detto.

Un cliente iniziale di Cognos Express è Wood Ranch BBQ & Grill, una catena di ristoranti in California con 13 sedi.

Wood Ranch sta investendo in circa 25 licenze Cognos Express a causa della crescita del business e il desiderio di ottenere una migliore comprensione delle sue finanze in una squallida economia, secondo Mark Quandt, vice presidente della finanza.

I margini nei ristoranti sono magri per cominciare, e mangiare fuori è una spesa discrezionale per i consumatori, ha detto.

"Nella misura in cui hai più visibilità nel business, tu" sto andando avanti ", ha aggiunto Quandt. "Sentivamo che questo era il modo in cui dovevamo andare."

Wood Ranch ha lavorato con tutti e tre i moduli per circa due settimane e utilizzerà il software per analizzare i dati dal suo sistema di punti vendita.

Il sistema POS genera report che fanno "un buon lavoro di vendite complessive e il tuo mix di vendite, ma sei bloccato nei loro modelli." Se volessi lavorare con i dati, l'unica opzione era esportare in Excel ", ha detto Quandt.. "Excel è un ottimo strumento personale … [ma] con 13 ristoranti siamo arrivati ​​a un punto in cui volevamo ottenere un po 'più sofisticato nelle analisi."

Tuttavia, la decisione di IBM di utilizzare l'interfaccia di Excel nel modulo Xcelerator è un plus, vista la familiarità che i lavoratori di Wood Ranch hanno con sé, ha detto Quandt.

Sotto la struttura aziendale di Wood Ranch, ogni ristorante è considerato una società indipendente dal punto di vista legale, e di conseguenza ognuno ha il proprio database, ha detto Quandt.

La suite Cognos Express aiuterà la catena a riunire tutti i dati e condurre la modellazione e le previsioni, ha detto.

Wood Ranch ha solo due lavoratori IT, ma Quandt non si aspetta che abbia bisogno di risorse aggiuntive da gestire Cognos Express.

Insieme all'e-learning e al software di gestione dei contenuti, le aziende del midmarket dovrebbero investire pesantemente nella BI man mano che l'economia migliora e il budget IT si riprende, ha detto l'analista di Forrester Research Tim Harmon.

Ha elogiato Cognos Express per i suoi meriti tecnici, ma ha detto che le offerte di midmarket concorrenti di Tibco e Qliktech sono di qualità comparabile.