Intel compra Wind River per spingere Linux

L'acquisizione da parte di Intel di Wind River giovedì è una forte spinta del produttore di chip per estendere il supporto di Linux su dispositivi che utilizzano i suoi processori, secondo gli analisti.

Intel ha accettato di acquistare Wind River per gli Stati Uniti $ 884 milioni. L'acquisizione dovrebbe aiutare sia l'importanza di Intel nello spazio Linux sia i suoi sforzi per spingere il sistema operativo in smartphone e dispositivi Internet mobili, hanno detto gli analisti. Wind River offre sistemi operativi Linux incorporati ed è leader negli strumenti di progettazione software per dispositivi come gli smartphone.

"Mentre [Intel] compete con molti fornitori nel farlo, potrebbe anche provare a contrastare il ronzio e lo slancio spazio attorno ad Android da Google e Open Handset Alliance ", ha dichiarato Jay Lyman, un analista software aziendale con The 451 Group.

Intel ha gettato più peso su Linux e sui suoi sforzi per consolidare le versioni disparate del sistema operativo, Disse Lyman. La società sta lavorando su Moblin v2.0, una versione di Linux per dispositivi mobili e netbook, per la quale ha rilasciato una versione beta a maggio. Funziona anche con Canonical su Ubuntu Netbook Remix, un assaggio di Linux per i netbook.

Il processore Intel Atom è stato progettato per dispositivi mobili e netbook e ha recentemente annunciato derivati ​​di quel chip Atom per dispositivi embedded. Ha anche aperto il design di Atom ad altri progettisti di chip attraverso un accordo annunciato a marzo con Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. L'azienda sta cercando di raggiungere il rivale Arm, i cui chip a basso consumo entrano nella maggior parte dei cellulari e degli smartphone oggi.

Per vendere più chip, Intel ha bisogno di fornire strumenti software e l'acquisizione di Wind River potrebbe dargli molto necessaria credibilità nello spazio integrato e mobile, hanno detto gli analisti. Prodotti come i compilatori di Wind River potrebbero aiutare Intel a ottimizzare il software per lavorare con chip x86 a bassa potenza.

"La società sembra interessata allo spazio software mobile e embedded più ampio, che continua ad abbracciare Linux", ha detto Lyman. "Intel si sta ovviamente spostando in modo più aggressivo sia nel software che nei dispositivi mobili e integrati, quindi questa acquisizione si adatta a entrambi."

L'acquisizione di Wind River potrebbe essere un passo per riempire il lato software della recente spinta di Intel a sviluppare chip integrati che potrebbero inserirsi in nuovi prodotti come set-top box e TV, ha affermato Dean McCarron, principale analista di Mercury Research.

"Intel aveva già un bel po 'di esperienza nel software embedded, e un po' di motivazione era quella di farla crescere". McCarron ha detto. I prodotti Wind River si adattano perfettamente alle offerte software di Intel, che includono compilatori e strumenti come Vtune che analizzano e ottimizzano le prestazioni del software. I compilatori sono la chiave per ottimizzare il software per l'esecuzione sul set di istruzioni del processore x86, ha detto McCarron.

Oltre ai processori mobili e integrati, il produttore di chip potrebbe anche estendere la tecnologia di Wind River a processori multicore high-end come il chip grafico Intel Larrabee, McCarron disse. Wind River e Intel collaborano già per fornire strumenti software per sistemi multicore.

Una recente sfida di programmazione è stata la scrittura di software per l'esecuzione simultanea su più core e i prodotti Wind River possono tradurre il codice del programma in attività loop su più processori.

" Intel sta lavorando su chip che abilitano il multiprocessing simmetrico, mi chiedo se non ci sia una connessione ", ha detto McCarron. "Dato che Larrabee sta eseguendo il proprio sistema operativo interno, potrebbe esserci un vincolo correlato al sistema operativo."

Il processore grafico Larrabee utilizza una serie di core X86 con processori vettoriali, ed è necessario un sistema operativo a livello di chip per coordinare l'esecuzione del software attraverso questi core. In questo momento il chip utilizza BSD (Berkeley Software Distribution), un sapore del sistema operativo Unix, internamente per coordinare l'elaborazione, e i prodotti di Wind River potrebbero essere utilizzati per ottimizzare i software come i giochi per funzionare in modo efficace.

"Facilita enormemente il carico sulle persone che scrivono il codice", spiega McCarron.

Solo il tempo dirà se Intel finirà per pagare troppo per acquisire Wind River, ma l'acquisizione pianificata è un esercizio da parte di Intel per fornire il giusto mix di prodotti per spingere i chip in nuovi dispositivi e mercati, hanno detto gli analisti. I consumatori di Intel vogliono ottenere prestazioni software superiori dal chip.

L'acquisizione pianificata non riguarda Intel che punta i suoi concorrenti, secondo McCarron. "Questo non è mirato a nessuna compagnia, ma riguarda più il controllo del tuo destino e gli ingredienti giusti", ha detto McCarron.