Congresso per spingere per la legislazione sulla neutralità della rete

Il Congresso USA spingerà per la neutralità della rete l'anno prossimo, anche se la Commissione federale delle comunicazioni degli Stati Uniti ha agito contro i fornitori di banda larga che ha scoperto bloccare o rallentare i contenuti Web, ha detto giovedì un consigliere a un senatore americano anziano.

Mentre la FCC ha affrontato ciò che vedeva come violazioni della neutralità della rete, caso per caso, negli ultimi anni, una legge approvata dal Congresso fornirebbe ai clienti, agli investitori, alle società basate sul Web e ai fornitori di banda larga la certezza delle regole della strada, ha detto Frannie Wellings, consulente per le telecomunicazioni del senatore Byron Dorgan, un democratico del Nord Dakota e co-responsabile di un progetto di legge introdotto nel 2007 che avrebbe creato una legge sulla neutralità della rete.

"Riteniamo che la legislazione sia necessaria", ha detto Wellings, parlando all'Università del Nebraska College of Law forum sul diritto delle telecomunicazioni a Washington, DC

Le condizioni di fusione della neutralità della rete poste dalla FCC su AT & T nell'acquisizione della rivale BellSouth del dicembre 2006 sono state la prova che il mondo non finisce se si sceglie per discriminare "contro i contenuti di Internet, ha aggiunto Wellings. Il Congresso potrebbe anche esaminare i modi per stimolare la concorrenza a banda larga tornando a regole che richiedono ai fornitori di banda larga di condividere le loro reti con i concorrenti, e potrebbe consentire alla Federal Trade Commission statunitense di indagare sui fornitori di banda larga per pratiche commerciali sleali, ha aggiunto.

AT & T preferirebbe che la FCC continuasse ad agire caso per caso su questioni di neutralità della rete, ha affermato James Cicconi, vicepresidente senior per le relazioni esterne e legislative del settore telecomunicazioni. Dopo un acceso dibattito per un paio d'anni, c'è stato un consenso sulla neutralità della rete, con molti fornitori di banda larga che ora riconoscono che i clienti vogliono un Internet aperto e molti sostenitori della neutralità della rete riconoscendo che i fornitori di rete devono gestire le loro reti per il bene dei clienti "C'è un sacco di persone che ora credono che aziende come AT & T non stiano complottando per rovesciare il concetto di Internet aperto", ha detto Cicconi.

È contro l'interesse economico di AT & T bloccare o rallentare il contenuto di Internet, perché i clienti richiedono un Internet aperto, ha aggiunto. "La nostra risorsa principale è la nostra rete", ha affermato. "Veniamo pagati per il trasporto di pezzi".

Ma la nuova legislazione potrebbe sollevare domande tra gli investitori nei fornitori di banda larga, ha aggiunto.

"C'è sicuramente bisogno da parte degli investitori di non ostacolare gli operatori di rete", ha aggiunto Rebecca Arbogast, un preside con Stifel Nicolaus, società di intermediazione e investimento.

Mentre la FCC non ha regole severe contro i fornitori di banda larga che bloccano o rallentano i contenuti di Internet, "come questione pratica", ha chiarito che tali attività non sarà permesso, ha detto. Nel caso più recente, la FCC ha stabilito in agosto che il fornitore di modem via cavo Comcast aveva torto a rallentare un traffico peer-to-peer e altro nel nome della gestione della rete.

Ma Comcast ha fatto appello a tale ordine, dicendo che la FCC non ha l'autorità per applicare le regole di neutralità della rete. C'è il potenziale per la Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Circuito del Distretto di Columbia di governare contro la FCC, dicendo che la FCC deve creare una regola contro la neutralità della rete invece di far rispettare principi ampi, o dicendo che la FCC non ha autorità per far rispettare La neutralità della rete ai sensi della legge vigente, sottolineano i membri del panel.

Arbogast e Cicconi hanno anche respinto il suggerimento di Wellings secondo cui il governo degli Stati Uniti considera le regole che obbligano i fornitori di banda larga a vendere l'accesso ai concorrenti all'ingrosso. Questo concetto, provato alla fine degli anni '90 e all'inizio di questo decennio, in gran parte non ha funzionato, ha detto Arbogast.

Ma i provider di banda larga stanno cercando di ottenerla "in entrambi i modi", rifiutando una legge sulla neutralità della rete e rifiutando gli sforzi per stimolare competizione come la condivisione di mandati, ha dichiarato Markham Erickson, direttore esecutivo di Open Internet Coalition, un gruppo che si batte per le regole di neutralità della rete. Una maggiore concorrenza potrebbe ridurre la necessità di regole di neutralità della rete, ha detto.

Arbogast fu d'accordo. "Se avessimo cinque o sei concorrenti [a banda larga], suppongo che non avremmo questa conversazione", ha detto.

Wellings ha espresso la speranza che il presidente eletto Barack Obama spingerà verso la neutralità della rete - è stato un cosponsor della legge Dorgan 2007 - e spingerà per i modi per espandere la banda larga nelle zone rurali e in altre aree sottoservite del paese. "L'iPhone non è ancora disponibile nel Nord Dakota, ed è una cosa triste", ha detto.