Il Congresso degli Stati Uniti passa una legge che estenderebbe le pene per violazione del copyright.

Il disegno di legge, approvato venerdì dal Senato degli Stati Uniti, è stato privato di uno delle sue disposizioni più controverse, che consentirebbe al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti di perseguire cause civili per conto di proprietari di copyright. Il Dipartimento di Giustizia, in una lettera ai legislatori la scorsa settimana, ha contestato tale disposizione, dicendo che "potrebbe portare i procuratori del Dipartimento di giustizia a servire come avvocati pro bono per i titolari di copyright privati ​​indipendentemente dalle loro risorse."

La legislazione, chiamata Prioritizzazione Le risorse e l'organizzazione per la proprietà intellettuale, o PRO-IP, Act, ora vanno al presidente George Bush per la sua firma. Ma i sostenitori dei diritti digitali tra cui Electronic Frontier Foundation e Public Knowledge si sono opposti al disegno di legge, affermando che sposta l'equilibrio della legge sul copyright lontano dai diritti dei consumatori e verso le protezioni per i detentori di grandi diritti come la Recording Industry Association of America (RIAA). > "Il disegno di legge aggiunge solo più squilibrio a una legge sul copyright che favorisce le grandi società dei media", ha detto Gigi Sohn, presidente di Public Knowledge, in una e-mail. "In un momento in cui l'intero mondo digitale sta andando a modelli di distribuzione meno restrittivi, e quando i tribunali sono inorriditi dai danni stravaganti inflitti ai consumatori nei casi di copyright, questo disegno di legge va nella direzione sbagliata."

Public Knowledge ha chiamato il verdetto della giuria dell'ottobre 2007 contro il residente del Minnesota Jammie Thomas, assegnando alla RIAA 222.000 USD, un premio eccessivo. Thomas è stato accusato di aver condiviso 24 canzoni su una rete P-to-P (peer-to-peer). La scorsa settimana, un giudice statunitense ha assegnato a Thomas un nuovo processo, dicendo che il premio era "del tutto sproporzionato" ai danni subiti dalla RIAA.

Se Bush sottoscrive la legge PRO-IP, la legge aumenterebbe le pene pecuniarie per i reati di copyright. Consentirebbe ai tribunali, in cause civili, di sequestrare "qualsiasi proprietà utilizzata, o destinata a essere utilizzata, in qualsiasi modo o parte" per reati di copyright.

Tale disposizione potrebbe significare che verrà sequestrata un'ampia gamma di dispositivi e attrezzature, ha dichiarato Sherwin Siy, procuratore di Public Knowledge. Le versioni precedenti del disegno di legge richiedevano che l'apparecchiatura fosse sostanzialmente connessa alla violazione del copyright, ma il disegno di legge emesso nei giorni scorsi non lo ha, ha scritto sul blog di Public Knowledge.

"Qualsiasi numero di dispositivi multifunzione - anche quelli non di proprietà di l'autore della violazione - potrebbe essere catturato nella rete di sanzioni penali ", ha scritto Siy.

Il disegno di legge consente ai giudici di imporre record aziendali associati a una presunta violazione, in attesa di processo. Aumenterebbe anche i finanziamenti per le forze dell'ordine locali, statali e federali per aiutare nelle indagini sulla proprietà intellettuale, oltre a creare la nuova posizione di coordinatore della proprietà intellettuale presso la Casa Bianca.

Sohn chiese al Congresso di guardare in modo olistico alla legge sul copyright "e scrivere una legislazione che riconosca la realtà della situazione e la realtà che anche i consumatori hanno diritti". Ha detto di essere soddisfatta del fatto che il disegno di legge sia stato privato delle sue disposizioni per consentire al Dipartimento di Giustizia di archiviare cause civili per conto dei detentori del copyright.

"Questa disposizione era uno spreco totale di denaro dei contribuenti", ha affermato Sohn.

La RIAA e la Business Software Alliance, un gruppo commerciale che rappresenta grandi venditori di software, hanno elogiato il passaggio del disegno di legge.

"Questo disegno di legge è davvero musica per tutti coloro che desiderano rafforzare la creatività e il lavoro americano", Mitch Bainwol, Presidente e amministratore delegato di RIAA, ha dichiarato in una nota. "In una congiuntura economica critica, questa legislazione bipartisan fornisce una protezione potenziata per un importante vantaggio che aiuta a guidare la nostra competitività globale."