IPhone contro tutti: Battle of the Smartphone Death Grips

Jobs: "Non tenerlo così". Quando i rapporti hanno iniziato a inondare il nuovo iPhone 4 di Apple soffre di un grave problema dell'antenna che interrompe i segnali vocali e dati, Apple ha risposto ai suoi critici e concorrenti affermando che tutti gli smartphone hanno lo stesso problema. Ma loro? Per vedere quanto sia comune il problema dell'attenuazione dell'antenna, abbiamo portato l'iPhone 4 e cinque dei suoi migliori concorrenti per smartphone sul campo per mettere alla prova le affermazioni di Apple. Ecco cosa abbiamo trovato.

How We Tested

Abbiamo testato cinque smartphone che competono con l'iPhone 4: l'HTC Nexus One (T-Mobile), l'HTC EVO 4G (Sprint, non su 4G), il RIM BlackBerry Bold 9650 (Sprint), Motorola Droid X (Verizon) e Samsung Captivate (AT & T). Per prima cosa abbiamo misurato l'intensità del segnale di ciascun modello quando lo ritenevamo normale. Poi abbiamo testato ciascun ricevitore mentre lo tenevamo nella sua presa mortale - la posizione in cui la nostra mano copriva l'antenna del telefono in modo più efficace.

Poiché la perdita del segnale ha implicazioni molto più gravi nel mondo reale in ambienti dove la copertura cellulare è già scarsa, noi abbiamo deciso di testare in un ambiente con segnale debole che avevamo identificato in precedenza nei nostri test in corso sulle prestazioni della rete 3G. La location che abbiamo scelto era Crestline Drive (Google Earth), vicino a Twin Peaks di San Francisco; abbiamo ottenuto costantemente una scarsa copertura da tutte e quattro le principali reti in questo luogo.

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Abbiamo misurato l'intensità del segnale in decibel per milliwatt (dBm), un modo standard per esprimere la potenza di un segnale radio in relazione a 1 milliwatt. Nelle aree con segnale elevato, ad esempio, in luoghi in cui l'utente di uno smartphone si trova vicino a una torre cellulare, un segnale misurato a -51 dBm è il più alto (e migliore) raggiungibile. Nelle aree con scarsa copertura, i telefoni possono connettersi e tenere una chiamata fino a quando il segnale si indebolisce a circa -113, a quel punto la chiamata si interrompe e la connessione di rete fallisce.

Per misurare le implicazioni reali della perdita di segnale, abbiamo testato entrambi velocità di trasmissione dati e qualità delle chiamate vocali. Per la velocità dei dati, abbiamo utilizzato l'app di test Ookla approvata da FCC per misurare le velocità di caricamento e le velocità di download. Abbiamo eseguito tre test di velocità consecutivi su ciascun telefono in ogni posizione, quindi abbiamo scelto la migliore velocità di upload e download dei tre.

I test di chiamata vocale erano più soggettivi. Abbiamo effettuato chiamate a un numero locale comune, ascoltando statico, jitter, ritardo, interruzione delle chiamate o mancato collegamento.

Sottolineiamo che questi test sono informali, non scientifici e assolutamente definitivi. Ciononostante, crediamo di avere una buona visione della presa della morte in azione, e un'idea ragionevolmente buona di quanto fossero legittime le affermazioni di Steve Jobs alla conferenza stampa di Antenna-gate.

Risultati della perdita di segnale

Nei suoi precedenti test di perdita del segnale di iPhone 4 quando tenuto, AnandTech ha rilevato che l'iPhone ha perso circa 24 dBm di potenza del segnale. Nelle aree ad alto segnale, AnandTech ha ipotizzato, l'IPhone 4 può sostenere una perdita di 24 dBm e mantenere comunque una chiamata vocale chiara e una connessione dati ad alta velocità. Ma nelle zone a basso segnale, quel livello di perdita del segnale può ridurre il segnale a un punto in cui le chiamate diminuiscono e diminuiscono.

Quindi 24 dBm è il numero magico - la misura standard dell'effetto dell'impugnatura mortale sull'iPhone, e punto di riferimento che abbiamo usato guardando i telefoni che abbiamo testato in modo informale. I nostri risultati per la perdita di segnale dovuta all'impugnatura mortale sono riportati nella seguente tabella. (Fare clic sulla miniatura per visualizzare il grafico a grandezza naturale) .

Abbiamo misurato la perdita di segnale dell'impugnatura confrontando il segnale forza (in dBm) di ciascun telefono se tenuto "normalmente" (piatto in mano) alla forza del segnale corrispondente (anche in dBm) del telefono quando tenuto in una presa mortale (bloccando l'antenna del telefono).

Nella nostra posizione di "segnale debole", il Samsung Captivate sul servizio di AT & T ha registrato il maggior numero di perdite di segnale, anche quando abbiamo tenuto il telefono in modo approssimativo sul fondo (dove si trova l'antenna del telefono). Il Captivate ha perso 30 dBm da -81 a -111 dBm.

L'HTC EVO è stato il più colpito dal grip della morte: la sua lettura in dBm è scesa da -87 a -101 dBm, una perdita di 14 dBm--

Il Nexus One e il Motorola Droid X hanno entrambi perso quantità marginali di forza del segnale nelle rispettive prese mortali, con una diminuzione rispettivamente di 6 dBm e 3 dBm - nulla che si avvicina alla perdita dell'iPhone 4.

Stranamente, la presa mortale ha effettivamente migliorato la potenza del segnale del RIM BlackBerry Bold di 13 dBm quando abbiamo tenuto il telefono con le dita strette attorno ai bordi.

Velocità di download dei dati

Per comprendere le implicazioni del presa della morte su vari telefoni, abbiamo cercato diminuzioni della velocità dei dati che sembrava derivare da esso. Abbiamo testato la perdita di velocità dei dati su tutti i telefoni eccetto BlackBerry Bold e abbiamo ottenuto i risultati elencati nella tabella qui sotto (il test Ookla non è disponibile da BlackBerry App World e l'applicazione di test di velocità alternativa che abbiamo utilizzato ha prodotto risultati poco accurati). (Fare clic sulla miniatura per visualizzare il grafico a dimensioni intere) .

Ancora una volta, il Samsung Captivate basato su AT & T ha sperimentato il peggior drop-off dei non-iPhone che abbiamo testato, affondando da una velocità di trasferimento di 27 kbps ad uno sostanzialmente inutilizzabile di 6 kbps - una perdita del 78 percento. Il Nexus One, il Droid X e l'EVO 4G hanno avuto risultati molto ravvicinati, con perdite di velocità dei dati indotte dalla perdita della morte del 47,8%, 44,33% e 40%, rispettivamente. Nel nostro gruppo di test, il Droid X ha trasmesso le massime velocità dei dati nella nostra posizione di segnale basso, con una media di 97 kbps per la presa normale e 54 kbps per la presa mortale.

L'iPhone 4 si è bloccato completamente nella nostra velocità di trasmissione dati test. All'inizio, non è stato possibile ottenere l'app di test della velocità per connettersi ai suoi server per eseguire i test. Dopo alcuni tentativi, il test ha registrato una velocità di 6 kbps in una presa normale. Ma quando abbiamo tenuto l'iPhone 4 nella presa mortale, non siamo riusciti a connettere l'app di test - nemmeno quando abbiamo provato a chiudere e riaprire l'applicazione alcune volte.

Questi risultati corrispondono ai risultati di i nostri precedenti test informali sulle prestazioni dell'iPhone 4 quando si tenevano nella sua presa mortale, che abbiamo condotto quando il telefono era appena uscito.

Test delle chiamate vocali

Per un altro sguardo sulle conseguenze della presa della morte, abbiamo condotto delle voci limitate -Call test, ascoltando le chiamate perse o per le chiamate con statico o ritardo evidente. Di tutti i telefoni nei nostri test, solo l'iPhone 4, l'HTC Nexus One e il Samsung Captivate hanno mostrato segni significativi di degrado della qualità delle chiamate a causa della stretta mortale. Le chiamate su tutti e tre i telefoni sembravano confuse e su due telefoni, il Nexus One e l'iPhone 4, abbiamo riscontrato interruzioni di chiamata.

Improbabili Death Grip

Anche se sembra del tutto plausibile che un utente di iPhone 4 possa tenere il dispositivo in modo tale che l'impugnatura possa interferire con l'antenna e ridurre la potenza del segnale del telefono, le varie prese mortali necessarie per attenuare le antenne degli altri telefoni che abbiamo testato sembrano molto meno probabili nel mondo reale.

Per Ad esempio, la presa mortale per l'EVO 4G implica il mettere la mano a coppa intorno alla parte superiore del telefono. Non tieni volutamente il tuo telefono così; è molto imbarazzante e rende molto più probabile il colpire accidentalmente i pulsanti del volume sul dorso del telefono. Ancora più innaturale è la presa del Droid X: abbiamo dovuto usare due mani per afferrare contemporaneamente il fondo e la parte superiore del telefono. Altre prese mortali, anche se un po 'meno esotiche, si sentivano ancora decisamente artificiali.

Tenendo il palmo (o il dito) su questa pausa nella fascia di metallo attorno al bordo dell'iPhone 4 si può seriamente compromettere le prestazioni dell'antenna del telefono. Parte della La ragione per cui l'iPhone è diverso è che Apple ha costruito la sua antenna nell'alloggiamento di metallo che forma il bordo esterno del telefono. Ciò rappresenta un drammatico allontanamento dal modo in cui la maggior parte delle antenne sono incorporate nei telefoni, ovvero all'interno della shell e solitamente nella parte inferiore del telefono. Di conseguenza, l'antenna esposta dell'iPhone 4 è molto più suscettibile alle interferenze (attenuazione) della mano della persona che detiene il telefono. Questa mossa di progettazione rischiosa (e apparentemente non completamente testata) ora sembra un fallimento epico - una storia di ammonimento che verrà raccontata ai tavoli di redazione per gli anni a venire.

The Bottom Line

L'affermazione di Apple che l'attenuazione dell'antenna è un problema comune sugli smartphone è chiaramente vera. Ciascuno dei telefoni che abbiamo testato ha subito un certo grado di attenuazione se tenuto saldamente in una posizione che copriva l'antenna del dispositivo. D'altra parte, i nostri test informali indicano che i diversi modelli di telefono non mostrano attenuazione allo stesso grado - e l'iPhone 4 ha funzionato molto peggio quando attenuato rispetto alla maggior parte dei suoi concorrenti nei nostri test. Soprattutto, l'iPhone 4 - quasi certamente a causa della sua "innovativa" antenna esterna - era l'unico telefono testato che ha un punto debole (facilmente raggiungibile) in grado di terminare una chiamata con un solo tocco.

AGGIORNAMENTO: Per presentare in modo più chiaro i risultati dei nostri test, abbiamo aggiornato la nostra storia per esprimere gli effetti del grip della morte in caso di perdita o guadagno effettivo in dBm, piuttosto che come variazione percentuale.