Legislatori: FCC potrebbe aver affrettato la decisione LightSquared

La Federal Communications Commission statunitense si è affrettata a dare il suo assenso all'inizio del 2011 per l'avvio di LightSquared per offrire il servizio LTE in una banda di spettro wireless accanto a una banda utilizzata dai dispositivi GPS, diversi parlamentari statunitensi hanno detto venerdì.

Consentendo a LightSquared di andare avanti senza considerare completamente i problemi di interferenza GPS, la FCC ha sprecato l'opportunità di portare più concorrenza mobile negli Stati Uniti, ha dichiarato il rappresentante Cliff Stearns, presidente della sottocommissione per le investigazioni del Comitato per l'energia e il commercio della Camera dei rappresentanti.

Con il permesso della FCC di LightSquared ora ritirato, il compa ny è in "limbo regolamentare", ha detto Stearns, un repubblicano della Florida, durante un'audizione. "LightSquared, una società che ha investito miliardi di dollari e anni di tempo nello sviluppo della sua rete, ha presentato istanza di fallimento: 40 megahertz di spettro non vengono utilizzati in un momento in cui la domanda di servizi wireless e banda larga sta esplodendo."

[Ulteriori letture: i migliori router wireless]

A febbraio, dopo forti lamentele per le interferenze dell'industria GPS e di alcune agenzie governative, la FCC si è mossa per tirare la sua rinuncia condizionale permettendo a LightSquared di andare avanti. LightSquared ha presentato istanza di fallimento a maggio, sebbene la FCC stia ancora cercando modi per mitigare le interferenze con i dispositivi GPS che raccolgono segnali dai dispositivi che operano nello spettro LightSquared.

Diversi membri di sottocomitati hanno suggerito che la FCC si è affrettata a approvare per LightSquared, con alcuni legislatori hanno posto domande sulla lunghezza di un periodo di commenti pubblici nel novembre 2010 prima che la FCC concedesse a LightSquared la sua rinuncia condizionale per offrire un servizio. Dopo che alcuni gruppi hanno richiesto un'estensione dal periodo di commento di sette giorni originario della FCC, l'agenzia ha aggiunto tre giorni.

"Tre giorni non sembrano un sacco di tempo per un problema di questa complessità", ha affermato il rappresentante Michael Burgess, un repubblicano del Texas.

Ma Mindel De La Torre, capo dell'ufficio internazionale della FCC, e Julius Knapp, capo dell'ufficio di ingegneria e tecnologia della FCC, hanno difeso la cronologia.

La FCC ha preso in considerazione l'idea di consentire il servizio mobile terrestre a utilizzare la cosiddetta banda L del Mobile Satellite Spectrum dal 2001, consentendo più periodi di commento pubblico, e l'industria del GPS ha sollevato per la prima volta preoccupazioni riguardo ai dispositivi che operano nello spettro di sovraccarico dei ricevitori GPS di LightSquared nel luglio 2010, ha affermato De La Torre. L'industria GPS aveva sollevato alcune preoccupazioni in precedenza sui dispositivi nello spettro LightSquared che sanguinavano nello spettro GPS, ha detto, ma non i ricevitori nel sovraccarico dello spettro GPS.

I processi normativi della FCC sono aperti, "ed è incombente su tutti parti a partecipare ", ha aggiunto Knapp. "Questa situazione è stata, nei miei 38 anni alla FCC, un'anomalia".

Jim Kirkland, vicepresidente e consigliere generale del fornitore di GPS Trimble, ha definito la testimonianza dei funzionari della FCC "profondamente sbagliata e sbagliata".

La FCC, già nel 2003, ha assicurato agli utenti governativi del GPS che avrebbe protetto il servizio, ha dichiarato Kirkland in una nota. "Ora, lo staff della FCC sembra credere che sia stato obbligato a considerare i problemi di interferenza GPS solo se i produttori GPS li hanno sollevati, il che sarebbe un sorprendente abbandono delle responsabilità di interesse pubblico della FCC", ha detto.

Ma all'udienza, alcuni legislatori hanno puntato le dita all'industria GPS e alla FCC. La FCC ha bisogno di migliorare la polizia quando i dispositivi si allontanano dal loro spettro assegnato, ha detto il rappresentante Brian Bilbray, un repubblicano della California.

"Non è questa una situazione di [spettro] i diritti di squatter e squatter?" Egli ha detto. "Come possiamo dire a nessuno, quando fanno offerte, che non ci sarà un accovacciamento seduto sul loro spettro, se non raddrizziamo questa cosa?"

Stearns ha anche suggerito che la FCC aveva la responsabilità di mantenere i dispositivi GPS fuori dalla banda L, e ha premuto Knapp sul fatto che ci sarebbe stata una soluzione al problema di interferenza. "Il problema può essere risolto?" Egli ha detto. "Tutti noi siamo un po 'frustrati da questo enorme salto di innovazione qui e dalla perdita di questa azienda."

Knapp ha rifiutato di fare una previsione, ma ha detto che la FCC sta esaminando diverse proposte per risolvere il problema. "LightSquared ha messo alcune nuove idee sul tavolo, e pensiamo che tutto vada considerato a questo punto", ha detto.

Grant Gross copre la tecnologia e la politica delle telecomunicazioni nel governo degli Stati Uniti per Il servizio di notizie IDG. Segui Grant su Twitter su GrantGross. L'indirizzo e-mail di Grant è [email protected].