Meru sembra rendere il Wi-Fi affidabile come Ethernet

Lunedì Meru Networks ha annunciato porte virtuali, una tecnologia progettata per rendere le reti Wi-Fi affidabili come Ethernet cablate. IDG News Service ha intervistato l'amministratore delegato di Meru, Ihab Abu-Hakima, in visita a Londra.

Il prodotto Meru controlla centralmente gli access point wireless, per supportare l'accesso wireless LAN in tutto l'edificio, ma l'azienda ha difeso un approccio diverso dai rivali Aruba, Cisco e Trapeze (ora di proprietà di Belden). La sua architettura di cella virtuale mette tutti i punti di accesso sullo stesso canale e tiene centralmente tutti i BSSID (equivalente al Wi-Fi di un indirizzo MAC). L'azienda ha ora aggiunto la possibilità di partizionare la rete in modo che ogni cliente ottenga l'equivalente di una porta di rete cablata.

Abu-Hakima ha lavorato in precedenza a Western Multiplex, una società wireless acquistata da Proxim, dove è diventato vicepresidente senior. È entrato a far parte di Meru nel 2004, proprio come l'avvio wireless stava iniziando a fornire prodotti.

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IDG: Qual è la storia dietro l'architettura Meru?

Abu-Hakima: i primi controller LAN wireless centralizzati hanno affrontato il problema della gestione e della protezione dei punti di accesso. Meru ha detto che non è abbastanza. Prima o poi, la maggior parte delle aziende funzionerà senza fili e ciò significa decine di migliaia di dispositivi, con utenti che desiderano un'esperienza interattiva che include applicazioni in tempo reale come la voce.

La specifica 802.11 è stata progettata per punti di accesso autonomi, fornendo comunicazioni best-effort. Quando vengono combinati due punti di accesso, produce interferenze co-canale.

I controllori Wi-Fi precedenti hanno risolto questo problema inserendo ciascun punto di accesso su un canale diverso. I fondatori di Meru sono usciti dallo spazio cellulare e ciò sembra inefficiente per loro, poiché la risorsa più preziosa è lo spettro.

Nel Wi-Fi legacy, il client ha il controllo della sua connessione ai punti di accesso, ma nelle reti di telefoni cellulari, l'infrastruttura ha il controllo. Tutte le stazioni base sono sullo stesso canale e gestite centralmente. Deve essere così, per offrire qualità di servizio e mobilità per ogni utente.

IDG: Cosa fa questo per gli utenti?

Abu-Hakima: Cambia completamente le regole nella rete wireless. Con le apparecchiature LAN wireless preesistenti, il personale di rete ha dovuto eseguire rilevamenti di siti wireless e monitorare e regolare i livelli di alimentazione e i canali delle apparecchiature LAN wireless. Con le celle virtuali e le porte virtuali, recupera tali risorse e le può applicare ad altre opportunità.

Quando i clienti distribuiscono reti Meru, ottengono il ritorno sull'investimento che si aspettavano dal wireless.

IDG: Perché le porte virtuali un grande passo?

Abu-Hakima: i punti di accesso sono stati essenzialmente degli hub condivisi. Ora abbiamo trasformato la LAN wireless in un'infrastruttura commutata, isolando ogni dispositivo e ogni utente l'uno dall'altro. Solo che è più di questo, perché trasforma il cavo in un tessuto e l'utente ottiene la stessa porta in qualsiasi punto dell'edificio o nel campus.

Crediamo davvero che questo cambierà il networking aziendale. In combinazione con lo standard 802.11n veloce, è in grado di offrire tutti i vantaggi e vantaggi delle reti cablate, oltre alla piena mobilità, a circa un quinto del costo di una porta cablata.

IDG: Funziona davvero così bene? Deve essere difficile impostare una LAN wireless su un singolo canale, quando la maggior parte degli edifici sono circondati da interferenze su tutti i canali dal Wi-Fi pubblico e privato negli edifici vicini.

Abu-Hakima: Non abbiamo notato questo, anche con utenti come il Distretto scolastico di Philadelphia. Lì avevamo 30.000 radio in 100 edifici e dovevamo negoziare con la famosa rete Wi-Fi municipale di Filadelfia - e questa è una rete esterna alla quale è consentito operare a livelli di potenza molto più alti rispetto alle nostre apparecchiature interne.