Microsoft chiede l'audizione orale nell'ultimo caso antitrust dell'UE

Microsoft ha chiesto alla Commissione europea un'audizione orale con il regolatore per difendersi dalle accuse di antitrust che legava illegalmente il suo browser Internet al sistema operativo Windows, ha detto un portavoce della Commissione mercoledì.

Il software gigante ha presentato la sua richiesta in quanto ha presentato una risposta scritta alle accuse, che sono state emesse a gennaio. L'audizione si svolgerà nelle prossime settimane, ma non è ancora stata fissata alcuna data, ha detto il portavoce della Commissione Jonathan Todd in un'intervista telefonica.

I terzi interessati saranno invitati a partecipare all'audizione e ad esprimere i loro punti. Includono Mozilla, il creatore del browser Firefox; Google; così come IBM, Oracle, Red Hat e altre società di software rappresentate dal gruppo commerciale il Comitato europeo per i sistemi interoperabili (ECIS).

Queste terze parti sono dalla parte della Commissione. Altri, tra cui l'Association for Competitive Technology (ACT), un gruppo commerciale che rappresenta piccole e medie imprese IT, sosterranno Microsoft.

"Stiamo studiando attentamente la risposta di Microsoft", ha detto Todd, ma non ha voluto rivelare alcun dettaglio

La Commissione ha accusato Microsoft di falsare la concorrenza leale nel mercato dei browser legando il suo browser Internet Explorer (IE) a Windows. Questo, ha detto il regolatore, conferisce a IE un vantaggio rispetto ai browser rivali tra cui Firefox, il browser norvegese Opera e il proprio rivale di Google, chiamato Chrome.

Opera ha innescato la sonda antitrust denunciando alla Commissione le tattiche di Microsoft.

Il caso riecheggia una precedente sfida legale a Microsoft in Europa. Nel 2004 la Commissione ha stabilito che legare Media Player, software che riproduce tracce video e musicali, in Windows era illegale per lo stesso motivo per cui l'IE è incluso.

Ha ordinato a Microsoft di lanciare una seconda versione di Windows che aveva rimosso il lettore multimediale. Tuttavia, questo rimedio è ampiamente considerato inutile.

Questa volta la Commissione sta considerando di obbligare Microsoft a includere i browser rivali all'interno di Windows. L'idea sarebbe quella di offrire agli utenti una scelta reale tra i browser. Questo cosiddetto rimedio "deve portare" è ampiamente supportato dai produttori di browser rivali. Tuttavia, alcuni sono preoccupati per la formulazione precisa.

"Se la Commissione non fa attenzione potrebbe sostituire un monopolio dannoso nel mercato dei browser con un duopolio altrettanto dannoso che coinvolge Google Chrome e Microsoft IE", ha detto una persona a seguito del caso da vicino, chi ha chiesto di non essere nominato.

Per i PC installati nei computer degli uffici delle persone, a volte non sarà possibile offrire agli utenti una scelta completa perché i reparti IT delle aziende spesso limitano le scelte di software dei dipendenti. La persona ha spiegato che in tali casi la Commissione potrebbe chiedere ai produttori di computer di scegliere un browser alternativo a IE.

"Se ciò accadesse, Google sarebbe in grado di acquistare la sua strada in Windows. al suo potere d'acquisto ", ha detto la persona. "Sarebbe un'ottima notizia per gli OEM, ma farebbe ben poco per ripristinare una concorrenza leale sul mercato", ha aggiunto.

Dopo aver condotto l'audizione, la Commissione inizierà a redigere la sentenza definitiva sul caso antitrust. I funzionari antitrust cercheranno pareri sulla loro decisione da altri dipartimenti della Commissione e poi dai regolatori nazionali della concorrenza.