Microsoft, Citrix unisce le forze contro VMware

Microsoft e Citrix Systems hanno rafforzato la loro partnership di virtualizzazione per aiutare entrambe le aziende a competere in modo più efficace con il leader di mercato VMware, hanno annunciato Lunedi.

Citrix ha annunciato che prevede di rilasciare una nuova suite di strumenti di gestione della virtualizzazione in aprile, chiamata Citrix Essentials, sarà offerto in due versioni: una per il software Hyper-V di Microsoft e un'altra per Citrix XenServer.

Citrix dispone di strumenti di gestione più avanzati rispetto a Microsoft per ambienti virtuali e Microsoft spera che la collaborazione contribuirà a diffondere l'utilizzo di Hyper-V nei data center. In cambio, Microsoft si è impegnata a gestire gli ambienti XenServer con la prossima versione del suo software di gestione di Systems Center, che attualmente funziona solo con Hyper-V e VMware ESX. Inoltre commercializzerà e venderà Citrix Essentials per Microsoft Hyper-V ai suoi clienti in tutto il mondo, hanno detto le aziende.

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In un'altra mossa per contrastare il lead di VMware, Citrix offrirà il suo software XenServer gratuitamente a partire da aprile. Una o due funzionalità di fascia alta di quel prodotto, incluse le funzionalità ad alta disponibilità, saranno trasferite a Citrix Essentials per XenServer, ma molte delle funzionalità esistenti saranno disponibili gratuitamente, ha dichiarato Citrix CTO Simon Crosby.

Citrix Essenziali per Hyper-V e Citrix Essentials per XenServer, ciascuno sarà valutato a $ 1.500 a $ 5.000 per server, a seconda delle funzionalità selezionate, ha detto Crosby.

Gli annunci sono stati fatti proprio mentre la conferenza dei clienti di VMware ha preso il via a Cannes, in Francia.

"Di che cosa si tratta è Microsoft e Citrix come un team contro VMware", ha dichiarato Mark Bowker, analista di Enterprise Strategy Group.

Gli strumenti di Citrix Essentials includono StorageLink, per il provisioning e la gestione di macchine virtuali attraverso grandi reti di archiviazione; provisioning dinamico, che consente l'avvio simultaneo di migliaia di macchine virtuali da un'unica immagine master; e un nuovo strumento di "gestione del laboratorio" per la creazione di ambienti di test e sviluppo virtualizzati. Avrà anche uno strumento grafico per automatizzare un flusso di lavoro di attività di gestione complesse.

La versione di Essentials per XenServer includerà le funzionalità di alta disponibilità che sono attualmente nell'edizione Platinum di XenSource 5. Tali funzionalità non saranno presenti nel versione per Hyper-V.

"Citrix Essentials per Hyper-V è un passaggio indispensabile, soprattutto per Microsoft", secondo Chris Wolf, analista senior di Burton Group.

Le capacità di archiviazione e provisioning saranno una spinta per Microsoft, anche se la mancanza di un'opzione di disponibilità elevata renderà alcune aziende esitanti sull'utilizzo di Hyper-V per le applicazioni di produzione, ha detto Wolf. Almeno inizialmente, si aspetta che la piattaforma Microsoft sia maggiormente utilizzata per ambienti di test e sviluppo virtuali.

Le funzionalità di cross-management tra Hyper-V e XenSource daranno anche una spinta a Citrix, ha detto Wolf. I clienti potrebbero ora implementare XenServer, con la consapevolezza di poter adottare Hyper-V in seguito e gestirli entrambi da Microsoft Systems Center, ha affermato.

Tuttavia, entrambi i produttori devono affrontare una sfida formidabile in VMware, hanno dichiarato Bowker e Wolf. VMware mantiene un vantaggio tecnologico nella virtualizzazione dei server e ha una presenza consolidata in molti data center.

"Molte grandi aziende hanno implementazioni VMware mature, sono un po 'caute nel suddividere la propria infrastruttura su più hypervisor". Wolf ha detto, aggiungendo che gli annunci di lunedì potrebbero avere l'impatto maggiore per le piccole e medie imprese.

Microsoft e Citrix hanno entrambi dichiarato di avere un vantaggio di prezzo che li rende competitivi con VMware. I clienti dovrebbero pagare VMware $ 5,000 per server per ottenere le funzionalità offerte nello XenServer gratuito, secondo Crosby. Tuttavia, il software Infrastructure 3 di VMware include funzionalità che XenServer non avrà.

Microsoft vuole rendere la virtualizzazione parte della piattaforma Windows, proprio come le funzionalità di rete fanno oggi parte di Windows, ha affermato David Greschler, direttore Microsoft del Systems Center marketing. Il fatto che le aziende abbiano familiarità con Windows riduce i costi di formazione, ha sostenuto. "Quando conoscono Windows, conoscono la virtualizzazione".

Entrambe le aziende vedono ampio spazio per la crescita del mercato.

"Oggi assistiamo alla [virtualizzazione] con una penetrazione del 20-30% circa", ha affermato Greschler, "ma ci aspettiamo che cresca molto velocemente e sarà nell'intervallo tra 80 e 90 percento superiore molto rapidamente."