Microsoft, Intel costruisce macchine Windows 7 veloci ed efficienti

Microsoft ha apportato miglioramenti al suo imminente sistema operativo Windows 7 che velocizzerà le applicazioni su macchine con chip multicore di Intel, con un miglioramento delle prestazioni complessive del sistema e un minore consumo energetico.

I ganci hardware nei nuovi chip Intel aiuteranno Windows 7 I guadagni delle prestazioni si ottengono quando si eseguono applicazioni come la riproduzione di DVD rispetto a Windows Vista, hanno detto le aziende in una conferenza stampa congiunta di martedì. Le prestazioni migliorate sono accompagnate da un consumo energetico più efficiente, poiché il sistema operativo fa un uso migliore delle funzionalità di gestione dell'alimentazione incluse negli ultimi chip di Intel.

Microsoft ha progettato il sistema operativo per scalare le prestazioni delle applicazioni suddividendo in modo intelligente attività come la codifica video per l'esecuzione simultanea su più core e thread, affermano le aziende. Ad esempio, un ingegnere Microsoft potrebbe rendere un'immagine ad alta risoluzione del 10% più veloce su un sistema Windows 7 con un processore quad-core che eseguiva due thread per core, rispetto a un sistema che eseguiva un thread per core.

Il miglioramento delle prestazioni dipende dall'applicazione e dallo scenario di utilizzo, ha dichiarato Ruston Panabaker, responsabile del programma principale di Microsoft. I funzionari di Microsoft e Intel non erano disposti a parlare in generale del miglioramento complessivo delle prestazioni del sistema operativo rispetto a Windows Vista o Windows XP. Windows 7 è in uscita il 22 ottobre.

La maggior parte dei chip Intel inclusi nei PC consumer esegue solo un thread per core. Tuttavia, gli utenti di Windows 7 potrebbero vedere reali aumenti delle prestazioni quando Intel rilascia nuovi chip per laptop e desktop basati sulla microarchitettura di Westmere in grado di eseguire due thread per core. I nuovi chip, rispettivamente in codice Arrandale e Clarkdale per laptop e desktop, saranno in produzione nel quarto trimestre di quest'anno. I chip saranno fabbricati utilizzando il processo avanzato a 32 nanometri e potrebbero raggiungere i sistemi entro l'anno prossimo.

Migliorando le prestazioni del sistema, anche l'interruzione intelligente dei compiti potrebbe ridurre la potenza assorbita dai sistemi, ha affermato Mike Angiulo, direttore generale del Pianificazione di Windows e ecosistema PC. Le velocità di clock di ogni core possono essere ridotte quando le attività sono distribuite tra core, il che rende un processore più efficiente dal punto di vista energetico.

Microsoft ha apportato alcune modifiche al kernel in Windows 7 per migliorare la gestione energetica dei core sui chip Intel rispetto ai precedenti operativi sistemi. Una dimostrazione ha mostrato lo scarico di potenza durante la riproduzione di DVD su un laptop Windows 7 alimentato a batteria di 15,63 watt, rispetto a uno scarico di 20,48 watt su un laptop Windows Vista simile. Tali risparmi energetici potrebbero migliorare la durata della batteria di un laptop per ore, ha detto Panabaker.

Microsoft sfrutta anche meglio un sistema di temporizzazione che mette i core nei processori Intel in modalità sleep quando inattivo. A seconda dell'utilizzo, il sistema operativo può inserire in modo intelligente diversi core in diversi stati di alimentazione ei processori rimangono in modalità inattiva per un periodo più lungo in Windows 7 rispetto a Windows Vista, ha affermato Panabaker.

I chip Intel Westmere presenteranno anche nuove istruzioni a bordo per AES (Advanced Encryption Standard), che fornisce istruzioni hardware per accelerare la crittografia dei dati, ha dichiarato Mark Swearingen, direttore dell'ufficio programmi Microsoft di Intel. Microsoft ha aggiunto le istruzioni AES all'API Windows (interfaccia di programmazione dell'applicazione) in modo che gli sviluppatori di applicazioni possano creare programmi utilizzando la funzionalità.

Un programma che sfrutta l'AES on-chip è BitLocker, una funzionalità di Windows 7 per crittografare i dati in un sistema. In genere le funzioni di crittografia del disco e di tipo AES hanno un sovraccarico della CPU e nuove istruzioni aiutano a ridurre l'overhead, ha detto Swearingen.

Un'altra funzionalità inclusa in Windows 7 che sfrutta i chip Intel è la modalità XP, un ambiente che consente agli utenti di eseguire Programmi compatibili con Windows XP. La tecnologia utilizza la tecnologia di virtualizzazione on-chip di Intel ed è particolarmente utile per le piccole imprese che necessitano di una rete di sicurezza per l'esecuzione di applicazioni legacy. Questa funzione è supportata anche dalla tecnologia di virtualizzazione AMD-AM di AMD, che viene fornita con la maggior parte dei chip AMD.

Angiulo di Microsoft ha dichiarato che il produttore di software ha adottato un approccio di sviluppo diverso durante Windows 7 per ottimizzarlo sull'hardware più recente. Invece di fornire una versione beta di un sistema operativo con idee potenziali come in passato, Microsoft ha provato a fornire un sistema operativo simile a una versione completa. Il feedback dei beta tester ha aiutato a dare priorità alle idee ingegneristiche, cosa che ha aiutato a migliorare il sistema operativo in relazione alle prestazioni del sistema e alla gestione energetica.

È anche la prima volta che Microsoft non raddoppia i requisiti di sistema per Windows con una nuova versione. L'aggiornamento da Windows XP a Windows Vista nel 2007 richiedeva agli utenti di avere processori più veloci e più memoria, ma Windows 7 può essere eseguito su hardware dai netbook ai server, ha affermato. La società ha inoltre collaborato con altri partner hardware e software per garantire la disponibilità di software e driver compatibili all'avvio di Windows 7.

Ad esempio, Windows 7 supporterà una nuova API denominata DirectX 11 che interrompe le attività su più CPU e unità di elaborazione grafica per una migliore grafica e prestazioni multimediali. Il gigante del software sta lavorando con i migliori produttori di chip grafici Nvidia e Advanced Micro Devices su quelle funzionalità.

Microsoft non è l'unica azienda a migliorare l'hardware per migliorare le prestazioni del sistema operativo. Apple ha cambiato l'architettura di base del suo sistema operativo Mac OS X 10.6, noto anche come Snow Leopard, grazie a miglioramenti che consentono al sistema operativo di dividere le attività per l'esecuzione simultanea su più CPU e core GPU.