Microsoft, Intel Design Windows 7 per essere veloci

La collaborazione con Microsoft potrebbe consentire al prossimo Windows 7 OS del gigante software di sfruttare i chip multithreaded e multicore per prestazioni più veloci delle applicazioni, secondo un funzionario Intel.

Microsoft e Intel stanno lavorando insieme per dare a Windows 7 la possibilità di identificare meglio le risorse disponibili e interrompere l'elaborazione delle applicazioni su più core e thread di chip.

Una funzionalità denominata parcheggio SMT consente a Windows 7 di sfruttare la tecnologia Hyperthreading di Intel per "prestazioni migliori su processori Intel multicore hyperthreaded", ha scritto Joakim Lialias, un gestore dell'alleanza Intel, in un post sul blog del sito Web di Microsoft che è stato pubblicato nella tarda giornata di mercoledì.

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Questa funzione aiuterà gli utenti a suddividere attività come la codifica video e il filtro delle immagini su più thread di esecuzione delle attività, ha detto George Alfs, un portavoce di Intel. "Più core hai, meglio è" disse Alfs. I chip Intel basati sulla nuova architettura Nehalem sono in grado di eseguire due thread per core, e alla fine tutti i chip laptop e desktop di Intel saranno basati su Nehalem, ha detto Alfs.

Le aziende hanno anche lavorato insieme su tecnologie che potrebbero consentire Windows 7 per avviare e spegnere più velocemente, Alfs ha detto. Il miglioramento a livello di driver e BIOS potrebbe migliorare i tempi di avvio, spegnimento, sospensione e ripresa. I chip basati sulla microarchitettura Nehalem possono andare in uno stato di inattività più veloce rispetto ai chip precedenti e Windows 7 è progettato per sfruttare questa funzionalità, ha detto Alfs.

Partner di lunga data

La collaborazione di Intel e Microsoft non dovrebbe venire come una sorpresa. La maggior parte dei PC oggi include chip Intel e il sistema operativo Microsoft Windows, quindi c'è un vantaggio in entrambe le aziende che lavorano insieme.

Intel e Microsoft collaborano da oltre 20 anni, secondo Lialias. "Il nostro obiettivo comune era fornire l'esperienza di elaborazione più reattiva possibile", ha scritto Lialias.

Il blog mette anche in luce miglioramenti specifici relativi all'hardware che Microsoft sta incorporando nel nuovo sistema operativo, qualcosa su cui l'azienda è stata silenziosa. Microsoft non era immediatamente disponibile per commentare l'argomento.

Gli osservatori hanno criticato i precedenti sistemi operativi di Microsoft per non sfruttare appieno i chip multicore e multithreaded. Windows 7 svolgerà un lavoro più intelligente di allocazione delle attività tra le risorse hardware, ha affermato Jim McGregor, capo stratega della tecnologia con In-Stat.

Il modo tradizionale di potenziare le prestazioni delle applicazioni sui PC è stato aumentare la velocità di clock della CPU, ha affermato McGregor. Ciò ha portato alla scrittura di un software in modalità sequenziale per l'esecuzione su un core, con un aumento della velocità di clock che fornisce l'aumento delle prestazioni. Ma nel tempo, i produttori di chip come Intel hanno iniziato ad aggiungere core per aumentare le prestazioni, poiché l'aumento della velocità di clock portava a un'eccessiva dissipazione di calore e consumo.

Boosting Multicore

Il software in genere rallenta lo sviluppo dell'hardware da tre a cinque anni e il software gli sviluppatori stanno ancora giocando a miglioramenti hardware. Ancora oggi, molte applicazioni software di consumo non sono progettate per trarre vantaggio da più core. Ma Windows 7 potrebbe incoraggiare gli sviluppatori a iniziare a scrivere applicazioni per chip multicore.

Negli ultimi anni sono anche emerse le unità a stato solido, che sono considerate più veloci dei dischi rigidi. Intel e Microsoft stanno lavorando su tecnologie per accelerare l'accesso alle unità SSD includendo funzionalità di lettura e scrittura più veloci. Intel prevede di fornire firmware per i suoi SSD che supportano il comando Trim in Windows 7, che accelera la scrittura e la cancellazione degli SSD.

Microsoft incorpora anche i driver di grafica DirectX 11 in Windows 7 per suddividere in modo efficace le attività su più core in migliorare le prestazioni dell'applicazione e della grafica. Intel a giugno ha già lanciato nuovi driver grafici che funzionano con Windows 7, ma per ora i driver supportano solo DirectX 10.

Ma Microsoft non è il primo a concentrarsi sulla progettazione di sistemi operativi multicore. Apple ha cambiato l'architettura di base del suo imminente sistema operativo Mac OS X 10.6, nome in codice Snow Leopard, introducendo nuove funzionalità che sfruttano la potenza di elaborazione di CPU e core grafici multipli. Una serie di miglioramenti consente al sistema operativo di dividere le attività per l'esecuzione simultanea su più core.