Microsoft prevale sulla spaccatura dei brevetti Xbox con Motorola Mobility

Un giudice degli Stati Uniti ha sentenziato giovedì che Motorola Mobility ha diritto a un numero sostanzialmente inferiore di royalties rispetto a quanto richiesto da Microsoft per l'utilizzo da parte della società di brevetti di codifica wireless e video in i suoi prodotti Xbox.

La sentenza, emessa nel tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto occidentale di Washington, è significativa perché è la prima volta che un giudice determina determinati diritti di royalty per l'uso di brevetti standard essenziali. I brevetti standard essenziali sono quelli che coprono la tecnologia utilizzata negli standard internazionali e assicurano che i vari prodotti lavorino insieme, e le loro tasse di licenza sono spesso fonte di controversie sui brevetti tra aziende.

La sentenza suggerisce anche che le società con brevetti standard-essenziali possano essere meglio entrare a far parte di un pool di brevetti, o un'organizzazione che concede licenze a un gruppo di brevetti di diverse società e incassa royalties.

[Ulteriori letture: Il tuo nuovo PC ha bisogno di questi 15 programmi gratuiti, eccellenti]

Motorola inizialmente cercò circa 4 miliardi di dollari da Microsoft quando i due hanno iniziato a negoziare per la concessione in licenza della tecnologia incorporata negli standard 802.11 Wi-Fi e H.264 per la codifica video. Le aziende in genere tentano di negoziare privatamente i tassi di royalty prima di rivolgersi ai tribunali.

Ma tali negoziati si sono interrotti e Microsoft ha citato in giudizio Motorola nel novembre 2010 nella Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto occidentale di Washington. Le società non sono riuscite a raggiungere un accordo sui tassi di royalty di RAND (ragionevoli e non discriminatori) per i brevetti. La causa di Microsoft tecnicamente reclama una violazione del contratto da parte di Motorola.

Prima di stabilire se Motorola Mobility avesse violato un contratto con Microsoft, il giudice distrettuale James R. Robart ha deciso per la prima volta di determinare i tassi RAND, stabiliti nella sentenza di giovedì.

La seconda fase della causa, che coprirà l'aspetto relativo alla violazione del contratto, è prevista per ottobre.

Robart ha stabilito giovedì che Microsoft dovrebbe pagare circa $ 1,8 milioni all'anno. Ha determinato che Microsoft dovrebbe pagare un tasso di royalty RAND di 0,0555 centesimi per prodotto, come Xbox e Windows, che utilizzano il portfolio di brevetti standard H.264 di Motorola.

Robart ha stabilito che Microsoft dovrebbe pagare 3.471 centesimi per unità per l'uso del portafoglio di brevetti standard 802.11 di Motorola per i suoi prodotti Xbox e di 0,8 centesimi per unità per tutti gli altri prodotti Microsoft che utilizzano lo stesso portfolio.

Motorola Mobility non ha detto come intendeva affrontare la sentenza, dicendo invece che " ha concesso in licenza il suo sostanziale portafoglio di brevetti a prezzi ragionevoli coerenti con quelli stabiliti da altri operatori del settore. "

Microsoft ha elogiato la sentenza.

" Questa decisione è positiva per i consumatori perché garantisce che la tecnologia brevettata per gli standard rimanga accessibile per tutti ", ha dichiarato David Howard, vicepresidente aziendale e vice-consigliere generale per Microsoft, in una dichiarazione scritta.