Il team Microsoft porta l'aiuto tecnico nei disastri

La prossima volta che sei bloccato in una lunga fila alla sicurezza dell'aeroporto, controlla se la Claire Bonilla di Microsoft o un membro del suo team, carico di reti e altre apparecchiature elettroniche, è

Bonilla è senior director per Microsoft disaster management, un piccolo gruppo di persone che coordina il supporto del gigante del software per i governi e le organizzazioni non governative che rispondono ai disastri di tutto il mondo.

In situazioni come un naturale disastro che porta a un completo blackout delle comunicazioni, un membro del suo team può recarsi sul sito interessato con l'hardware per implementare una rete wireless che può essere utilizzata dagli operatori umanitari.

"Quando viaggi con la marcia, nel momento in cui al metal detector e devono iniziare a disfare i bagagli, il numero di geek maschili che si stringono intorno a te e che risalgono la linea è esilarante ", ha detto Bonilla.

Ma quello che fa la sua squadra è un affare serio. Mentre Microsoft ha sempre offerto supporto per disastri naturali, tipicamente consegnati da uffici locali in un'area colpita, ha formalmente creato il gruppo di risposta alle catastrofi nel 2007 dopo aver notato un aumento dei disastri naturali e il loro effetto su imprese e persone, ha detto.

Bonilla ha guidato il gruppo di sette persone sin dal suo inizio. Negli ultimi tre anni, il team aziendale è stato coinvolto in 34 crisi in tutto il mondo, tra cui il ciclone Nargis in Myanmar e il terremoto del 2008 a Sichuan, in Cina.

Il supporto offerto da Microsoft include prodotti e servizi tecnologici e di comunicazione ed è offerto gratuitamente. Può includere la fornitura di capacità per i siti Web governativi che le persone utilizzano per trovare informazioni durante un'emergenza. Microsoft può fornire tale "capacità di scoppio" entro mezz'ora, ha detto Bonilla.

Microsoft potrebbe anche offrire licenze software temporanee gratuite per prodotti come SharePoint o Groove che aiutano i rispondenti a collaborare e coordinare il loro lavoro.

Nel 2008, quando divenne chiaro che l'uragano Gustav sarebbe stato probabilmente distruttivo negli Stati Uniti, Microsoft progettò un programma in anticipo. "Abbiamo fatto un contatto proattivo con clienti e partner in quella zona per giorni prima dell'approdo", ha detto Bonilla. I clienti sono stati informati di una linea di assistenza clienti Microsoft che potevano richiedere assistenza gratuita in caso di difficoltà tecniche dopo essere stati colpiti dalla tempesta. "Chiunque abbia telefonato dall'area colpita è stato garantito supporto e servizi gratuitamente per tutta la durata dell'impatto fino a quando non erano di nuovo online", ha detto.

Inoltre, Microsoft ha inviato due lavoratori locali al centro operativo di emergenza di Houston per supportare il team di risposta alle emergenze. Hanno aiutato a implementare un servizio di SharePoint ospitato dalle strutture Microsoft a Washington e in India.

A Galveston, in Texas, si è verificato un blackout completo di alimentazione e comunicazioni. Tre membri del team di risposta alle emergenze aziendali di Microsoft, tra cui Bonilla, uno specialista islandese e un altro di Washington, D.C … sono volati a Houston. Lì, hanno preso un trailer, uno dei pochi che Microsoft ha usato per visitare il paese mostrando i prodotti Microsoft. Andarono a Galveston - dopo aver assicurato i loro nomi su una lista di persone che lo sceriffo avrebbe permesso oltre un ponte in città - dove il rimorchio, con i suoi generatori e computer, divenne il locale centro di risposta alle emergenze. I funzionari hanno utilizzato le carte donate da AT & T che hanno consentito l'accesso a Internet via satellite, ha detto Bonilla.

Microsoft ha anche progettato un pacchetto di supporto in tutto il mondo relativo alla pandemia H1N1. Ha lanciato un sito Web chiamato centro di risposta H1N1 negli Stati Uniti, in cui le persone possono eseguire un'autovalutazione per determinare se potrebbero avere l'influenza. Possono quindi scegliere di condividere le informazioni con i funzionari della sanità pubblica, compresi i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, che sta utilizzando i dati per tracciare la diffusione dell'influenza e dei sintomi.

Un paese particolarmente colpito dall'H1N1, che Bonilla ha rifiutato di nominare, ha risposto a una lettera inviata da Microsoft ai governi di tutto il mondo per offrire assistenza. Microsoft ha aiutato il governo a costruire un portale pubblico che offriva ai cittadini informazioni sul ministero della salute nella lingua locale.

Inoltre, Microsoft ha ospitato un portale privato che consentiva alle cliniche di tutto il paese di condividere informazioni sull'influenza nella loro regione e richieste di attrezzature mediche.

Nello stato di Washington a casa di Microsoft, attualmente sta aiutando i funzionari a prepararsi per l'alluvione prevista del Green River. "Vogliono essere esperti mentre progettano di creare rifugi per le persone che potrebbero essere colpite", ha detto Bonilla. I funzionari useranno gli strumenti e le informazioni fornite da Microsoft per cercare di identificare le persone che potrebbero avere sintomi di H1N1 e metterle in un rifugio separato per non infettare altre persone.

Bonilla è nella invidiabile posizione di essere in grado di disegnare su un vasta gamma di risorse Microsoft, come il trailer su Galveston. "Molte di queste risorse nell'azienda sono a nostra disposizione per la conversione in capacità di risposta alle catastrofi", ha affermato. Ad esempio, il suo team ha un accordo in cui può pubblicare immediatamente contenuti su MSN.com per attirare l'attenzione su un disastro a cui sta rispondendo.

Bonilla non direbbe quale sia il budget annuale del suo gruppo ma ha detto che è più piccola di Potresti pensare. "La cosa meravigliosa che abbiamo trovato in questo spazio è la passione e la convinzione di aiutare e fare volontariato è tremenda", ha detto. Il suo gruppo attinge dai 96.000 dipendenti di Microsoft e da 800.000 aziende partner che offrono volontariamente i loro prodotti e servizi.

Microsoft è tra una manciata di grandi aziende che hanno programmi di soccorso in caso di calamità. FedEx sfrutta la sua esperienza logistica e la sua presenza in tutto il mondo per aiutare nei disastri, spesso per fornire prodotti di assistenza. Ha lavorato a stretto contatto con organizzazioni di aiuto come la Croce Rossa per prestare sostegno durante una serie di gravi catastrofi tra cui il Sichuan, la Cina, il terremoto; il terremoto del Perù del 2007 e l'uragano del 2005 in Messico.

Altre società possono dare una mano su una base ad hoc, a volte quando un disastro colpisce i suoi lavoratori. Un'organizzazione chiamata Hands On Disaster Response ha un programma di partnership aziendale che aiuta a organizzare il supporto delle aziende.