Microsoft annuncia Google Docs Killer: Office 14

Microsoft ha accennato per qualche tempo a piani non solo rivali ma superando Google Docs, e oggi finalmente abbiamo intravisto ciò che l'azienda ha in mente. Sorpresa: si stanno rivolgendo a un vecchio cane che imparerà alcuni nuovi trucchi dall'aspetto impressionante - Microsoft Office.

In demo alla fine di un lungo keynote della Professional Developers Conference che ha anche segnato il debutto pubblico di Windows 7, un membro del team di Microsoft Office ha mostrato come le versioni Web di Word, Excel, PowerPoint e OneNote che verranno fornite in bundle con la prossima versione di Office consentiranno alle persone di collaborare in modo trasparente a documenti che possono risiedere online o su PC. (Microsoft ha successivamente pubblicato un comunicato stampa sui suoi piani per creare versioni "leggere" delle app di Office per il Web.)

Questa schermata mostra come potrebbe apparire un documento di OneNote utilizzando la versione Web dell'applicazione per prendere appunti di Microsoft Office. Si noti che c'è un pulsante per l'avvio della versione desktop.

In una delle demo, il pubblico delle note chiave ha visto due persone modificare un documento One Note, uno da una versione desktop di OneNote e un altro sulla versione basata su browser di l'applicazione per prendere appunti. E in un altro, abbiamo visto un foglio di calcolo completo essere modificato in modo simile, quasi in tempo reale (c'era un leggero ritardo).

La Webification di Office promette funzionalità che vanno al di là di ciò che Microsoft offre già come alternative a Google il suo programma Windows Live esistente, infatti, Microsoft afferma che fornirà le app di Office tramite Office Live. La bellezza di questo approccio (e perché potrebbe effettivamente riuscire a vincere le conversioni da Google Docs) è che Microsoft avvia la competizione Web con un grande vantaggio in termini di formati: i documenti Office rimangono la lingua franca della comunicazione aziendale.

Le demo suggerire che il problema dell'accesso offline andrebbe via, poiché i documenti verrebbero automaticamente sincronizzati (tramite la tecnologia Live Mesh). Ciò che resta da vedere è ciò che dovresti fare per avvalerti della sincronicità del desktop Web: dovresti iscriverti a qualche tipo di servizio di collaborazione Microsoft o pagare per lo spazio di archiviazione che Google offre gratuitamente?

Non sappiamo ancora quando Microsoft prevede di rilasciare la prossima versione di Office (anche se la storia passata è indicativa, non dovrebbe essere troppo lungo dopo Windows 7, che è ancora ufficialmente previsto per il debutto all'inizio del 2010). Ma Microsoft ha detto che lavorerà per estendere la funzionalità anytime-anywhere ai dispositivi mobili (presumibilmente i dispositivi Windows Mobile). Nelle sue osservazioni durante le note chiave di oggi e di ieri, Ray Ozzie, Chief Software Architect di Microsoft, ha dichiarato che Microsoft intende offrire ai clienti i vantaggi del desktop, del Web e della mobilità negli anni a venire.